田田的异食故事|琼花碎玉羹
田田的异食故事|琼花碎玉羹
一
明轩承诺抵家那一日，扬州城落了入冬以来的第一场雪。
天将近晚，北风呼啸，漫天飞雪随风翻卷，犹如琼脂玉屑般簌簌而下，不多时，便将这青山逶迤碧水缠绵的小城改换了头面。净银装，冷玉颜，别有一番惹人怜爱的韵味。
素兮倚在窗边，却无心赏雪。她不时地抬眼望向愈发晦暗起来的天空，秀眉微蹙。
身后桌案上，早燃起了烛火两盏，红黄的火苗在盏中跳跃，偶尔发出噼啪之声。烛火旁，另支了一只铜铸的小暖炉，炉上温着一盅新煮的羹汤，袅袅的烟气缭绕升腾，惑人唇齿的香便在空气之中不断地氤氲开来。
任窗外寒意袭人，这屋里总归是暖的。
素兮扭头看了一眼桌上羹汤。这一盅羹汤，是她花了许多心思，为明轩一人炮制，配了初雪来食，最是合适。
转身取了蓑衣与风灯，疾步往门外去，单薄身子在雪中，摆柳扶风，柔若无骨。
她要将点燃的风灯挂到院外大门上去，如此，便是明轩归来得晚了，亦不会在黑夜里叫风雪迷了眼睛，寻不着回家的路。
二
明轩是土生土长的扬州人，惯来地喜爱清淡软烂之食。素兮却是出自蜀中，嗜食辛辣刺激，嫁与明轩之后，遂依了夫君口味，每日刻苦研习厨艺。明轩心疼她，不肯叫她纤纤玉指整日在锅沿灶台之间流连。
“凡是娘子煮的，我都爱吃。”
唯恐她不信，餐餐风卷残云食尽盘空，白面变了关公样，傻气得如同稚子。
素兮不依。她听老人讲，为人妻子，首要的，便是侍奉好夫君的三餐饮食。到底是天资聪颖，不多时日便得其味，施施然做出各样地道的扬州菜来。
蟹粉狮子头鲜醇不腻，大煮干丝清润爽口，松鼠桂鱼脆嫩酸甜，三套鸭酥烂咸鲜，文思豆腐入口即化，便是最家常的炒饭也做得香气四溢，叫明轩每每忍不住食指大动，连声高呼美味。素兮掩口，笑他状似老饕，失了儒雅斯文。
明轩执过娇妻玉手，赧然一笑:“辛苦娘子了，娶妻若此，是为夫平生之幸。”
三
天色已全黑了，雪仍未停。
素兮用手试试汤盅温度，又往暖炉里添了一小块炭。屋中烛火并着炭火，映衬得她面目眉眼皆微微泛红……
明轩虽温文，终究是商贾之家，自幼便随父亲走南闯北，成年后又承了这不大不小的一爿家业，身子骨本是不弱的。唯独每至冬日，便不时地心腹绞痛阵阵，苦不堪言，看了许多郎中服了许多草药亦不见好。
素兮见了一次夫君痛苦的情状，胸中很是疼惜。
问起这病的来由，明轩闭目思索了片刻，道:“少时，有一年冬日随父亲去往巴蜀之地，在山中遇一条大蛇，我见它腹圆如鼓身子扭动，似是难受得很，便有心上前一探究竟，谁知那蛇突然跃起，我只觉胸口剧痛喉头腥甜，便失去了知觉。”他下意识地抚住胸口，“醒来后，这里一片青紫。自那之后，每至冬日，心腹便时时绞痛了。”
素兮泪眼婆娑:“那蛇也忒阴毒！”
倒是明轩反来宽慰她:“它定是误以为遭人袭击才来自保，其实是我不对。”盯着她的脸，竟痴笑了，“娘子蜀中来，该替自家蛇说话才是。”
素兮愣了愣:“瞎说！我又不是蛇！”作势要打，却身子不稳，跌入夫君怀中……
此后，素兮更加潜心钻研厨艺，所谓“药疗不如食疗”，方有了这一道独创的羹汤。
四
“好香！好香！”
那日，亦是落了初雪。暮色起时，明轩收账回来，一边搓手，一边忙忙地去嗅。
素兮上前替他掸去肩头碎雪，抿了唇，指向桌上汤盅。明轩顺她手指看过去，眼神发亮:“让我尝尝，是怎样的好汤。”素兮笑道:“好好好，只小心烫了口。”
盅盖揭开，之前刻意遮掩仍偷偷溜出的异香，此时实在是挡也挡不住地蹿将出来，浓郁入骨。未尝其味，人已被熏酥了五分。亏得明轩持重，换作他人，怕口涎也要垂下三尺了。
盅內羹体浓稠绵密，汤色却又润泽清澄，汤头上点缀几片红梅花瓣，煞是明丽。明轩舀起一勺来，不及细瞧便入了口，软滑的流体，在舌尖上绽放出热而不烫的汁液，刚刚好调动出美到极致的鲜香甜润，再顺着喉一路地滑下去，脏腑皆熨帖，毛孔皆畅快，连骨髓间也沁透了一般，通体内外活络舒坦。
世间竟有如此美味么？
明轩狼吞虎咽食了数勺，听得素兮在旁吃吃低笑，方自觉失态，白面上又显了羞赧:“实在是……实在是人间极品！”向妻子笑道:“里面都放了什么？”
“你来猜猜。”
复舀起一勺羹，对烛细观，又送入口中慢品。
“有嫩笋、鲜蘑、木耳、香菇、豆腐丝、鸡丝……”明轩闭目一一数来，素兮点头莞尔频频。
“唔，还有一味，乃是此羹之精华，可是，是什么呢？”明轩反复品尝，苦思不得。
素兮接过食空的汤盅，竖起食指虚虚地在唇边一晃:“秘密！”
明轩哈哈一笑。
素兮收拾停当，便依偎明轩身旁，娇声央他:“这羹汤是素兮专为夫君所烹，还不曾取名，请夫君赐教。”
明轩拥妻入怀，思忖片刻道:“便唤作琼花碎玉羹如何？”素兮不解何意，明轩又娓娓道来:“此羹清润亮泽，羹中各色食材拆撕成碎，食之嫩滑如玉，又伴落雪入喉，故为‘碎玉’。至于琼花，娘子可知扬州城中一株仙葩便是此名？”素兮点头，明轩抚她粉面:“为夫眼中，当得‘琼花’之名的，却唯有娘子亲手打理亲手摘取又亲手入了羹汤的红梅而已。”素兮搂住明轩脖颈，笑了。
窗外雪落严寒，抵不过室内春光旖旎温存……
明轩的心腹之痛，竟也真的因了素兮独门秘方的“琼花碎玉羹”，慢慢地不再复发。
五
一阵冷风，裹挟着翻卷的雪花，倏地钻入屋内。素兮惊坐而起，方觉自己不知何时竟伏在桌案上沉沉入睡，烛火已灭，暖炉已冷。
木门“咣当”作响，风雪呜呜咽咽地悲鸣着，不断地往屋内涌来。素兮心念一动，起身往门外奔去。
院中，明轩一身缁色衣衫，立在白茫茫一片雪地之中，面庞惨淡，身形萧瑟，他定是叫风雪冻得厉害！
素兮见他这般，又是喜上眉梢，又是心疼如绞。
“娘子，我回来了！”明轩朝她微笑，似有许多话要说，却只说了，“可惜，我不能再喝你煮的‘琼花碎玉羹’了。”他伸出手臂，想要抚一抚她发端，悬在半空里，犹豫着，终是落了下去。
“这些年，辛苦了你。”
忽而狂风乱卷，明轩面孔扭曲痛苦挣扎，似是被擒拿紧缚不得逃脱。素兮扑过去，却捉不住明轩愈来愈远愈来愈淡的身体，只听得他强忍痛楚最后呼号出的一声“娘子”……
素兮跪在雪地里，眼泪扑簌簌地滚落。
身后，影影绰绰地现出鬼差白无常身形。他望了明轩消失的方向一眼，道:“巴蛇，你心愿已了，不必执着了！”
素兮起身，拭去残泪，向白无常揖了一礼:“多谢大人成全！”
言罢，竟随风而去，不见了踪影……
六
扬州城落了一夜的雪。
二十四桥仍在，玉人芳踪何处？
翌日，雪后初霁，天边第一缕光，唤醒了一整座扬州城，却再唤不醒城中一隅的陆家小院。院内寂寂无声，几株红梅，在皑皑白雪映衬下，愈发显得艳丽如血。
半掩的木门里，隐隐可见一座牌位，写着“亡夫陆明轩之灵位”，一条大蛇，垂着头，早已气绝，僵硬的身子却仍是紧紧地缠绕在牌位上，不肯松开半分。被它带着细细碎碎隐隐密密伤痕的身子遮住的下半截牌位，写着“妻 素兮”。
娘子，我应你回家，便是路途中病故，一缕幽魂，亦要归来践约。
夫君，我等你回家，便是心伤后自绝，一丝执念，亦要守你归期。
若有来生，你我再做一对寻常夫妻，可好？
五谷粉面，鱼肉果蔬，油盐酱醋，循着流年里的烟火气息，把每一道菜式，煮成平淡日子里有滋有味的绵长回忆。待到白发苍苍齿脱皮皱时，再执手坐在自家院中，喝一盅少去一味料却温润如初的“琼花碎玉羹”，看庭前花开落天边云卷舒……
可好？可好？
巴蛇者，蜀中灵兽，可生吞如象之巨物，吞则腹胀如鼓，历三岁方出其骨。君子服之，无心腹之疾。
