民以食为天（六）

与各种农活儿同时进行的，还有养红薯苗。父母找一块闲地方，然后堆起厚厚的草甲粪，混杂着没有发过酵的玉米杆碎粒，把头年秋天选好的红薯种子，从红薯窖里提上来，一颗一颗的挨着，摆满整整的一层，上面再覆盖上半生的草甲粪，父亲把荆棘插满在红薯床的四周，形成了一个天然的屏障。初时温度比较低，父亲用谷杆了一个草垫子，盖在红薯床上，就像一层厚厚的棉被，红薯也能享受如此的待遇，真是善莫大焉了！不过还需要再加一点水，这样各部分之间才会充分的发酵。

在太阳光的沐浴下，不几天的功夫，红薯床就大汗淋漓热气腾腾了，这时候父亲就会拿着温度计，不时的进行测量，如果温度高了就需要去掉垫子，然后均匀的泼上水，把温度降下来。这是一个技术活，需要拿捏的非常到位，不然的话就会烂掉红薯。就在这样的反反复复中，生命在潜滋暗长着，一种看不见的力量在勃发着。突然有一天的傍晚，父亲很高兴的发现，一颗颗嫩芽努了出来，便会高兴的对母亲和我们讲，人人都快乐起来，仿佛就会吃到粉条一般。

天气渐渐的热了，阳光空气水分在充分的发挥着它们的魅力，一天一种长势，一天一个样子，十几天下来，终于长得清脆碧绿，葱茏一片，叫人喜不自胜。泼过水的红薯苗叶子，在夕阳下映射着金色的光芒，绽放着七彩的光辉。母亲便开始一颗一颗的选苗，一根一根的拔下来，根部最下边是黑色的，那是从红薯母体上剥离时的痕迹，紧接着有4~5厘米的白根，嫩嫩的，一掐一股水。父亲计算着插红薯的地块儿和需要红薯苗的数量，母亲一颗一颗的拔着，往往是一百颗一把，庄稼人人精打细算，是情理之中的事情。

一把一把的红薯秧，母亲要用剪刀把嫩根一下子剪掉，然后用泥巴护住根部，虽然已经脱离母体，土壤水分得到保证，生命之舟蓬勃向前。

地里的红薯领子也早已搭好，那是庄稼人的艺术品，堆成一个个三角体，从小地堰的这一头一直延伸到那一头，一领挨着一领，拍得平平整整，整得规规矩矩，土壤在老百姓的手里，永远是那么的听话，永远是那么的慰贴，像一个温柔的小媳妇儿一般，那么的顺从。

井水和偎依在山底下的池水，是上一年遗留下来的雨水和雪水，先是寒冷的冬季，紧接着是春寒料峭的早春时节，水分很少被挥发，几乎是完好无缺的保留了下来。春水贵如油的季节，它变成了老乡们的宝贝。天气干旱，池水井水，无迹可寻，乡亲们也要二三里地担水栽种红薯，扁担精神，代代感染，薪火相传。

插红薯的季节，寂寥了一个季节的山谷，甚至是高高的山梁上，便整天的响亮起来了。人们担着水桶，叮叮当当，隆隆咚咚，集结在水池旁，水井旁，甚至是石头窝子的一洼水，都被蓦然回首与惊喜之间了。你给我水一桶，我给你挑水一担，热热情情，红红火火，是难得一见的山里劳动号子。

用撅头在领子上刨一个个圆圆的坑，有的是先把红薯秧子插进去，然后再用瓢舀上满满一坑水，等水渗完之后，把土复拢得来，两只手按住红薯秧边的土，用力的按压一下，使之结合为一个整体，有的则是先舀水，再插秧，顺序不同，各有各的道理。杀猪有的杀头，有的杀屁股，各有各的爱好，谁也不能取笑于谁，能吃上红薯才是最重要的。

家乡人普遍喜欢吃红薯，更喜欢吃红薯粉条，插红薯就成为家乡非常普遍的一种劳动。