红裙令
一
“郎君留步。”
路过平康坊坊门时，祖信被叫住了。他转过头，只见一个竹青衫子桃红裙的丽人，正笑盈盈地望着他。
“我家娘子今日设宴，邀郎君一叙。”
“可是……某不曾进过平康坊，更不认识你家娘子啊。”
“我家娘子认识郎君便是了。”丽人依然笑靥如花。
祖信有些为难。他来长安不到一个月，一直住在平康坊南侧的宣阳坊，对于平康坊的种种风流韵事，是虽不能至，心向往之。此时天降艳遇，比起喜悦，更多的是不解：他相貌平平，无才更无财，如果是骗局，又图他什么呢？又或者，是传闻里的花妖狐魅……
“郎君是来，还是不来？”
祖信思索片刻，终于下定了决心：“劳烦小娘子引路。”
——自己此番来长安，本就想靠写作谋生，遇上了不寻常的事，说不定还能成为难得的素材。反正横竖只有一条贱命，即使真被精怪谋去了，那也能成为长安城妖冶传奇的一部分，比起一生默默无闻，也算不枉此生。
于是祖信随丽人进了平康坊，走进南曲的一处宅院里，看模样是新装潢的。两人一路无话，等丽人准备伸手要开大堂的房门时，祖信才红着脸问道：“还未请教小娘子和主人芳名……哦，某名祖信。”
“我家娘子姓朱，名棠娘，现在借住在梅夫人家里，至于我，郎君唤我灼灼便是。”灼灼回眸一笑，接着推开门，曼声道，“祖郎到。”
祖信走进屋，只见屋子最里侧立着一架紫檀大屏风，上用金丝镶嵌出折枝花卉。屏风前摆着一张食床，上面放着酒壶酒杯和各色点心。食床两侧摆着两条长榻，席口两个位置空着，后面坐着五男一女，此时一起直直看着他。
祖信被看得脸更红了，灼灼却也没让双方互道姓名，只是把他引到主座对面的位置坐下，然后依然笑着说：“郎君稍等，我就请夫人和娘子来。”说罢，就绕到屏风后了。
一时间，席上众人面面相觑。祖信右边坐着的男子，朝正对面的书生冷哼了几声，书生只别过脸和身旁的中年文官说话。祖信一肚子疑问不知问谁，只好低头看着手里的白瓷酒杯。酒杯的杯壁由八片花瓣组成，形状似乎是一朵海棠花。
“有劳各位贵客久等。”
祖信闻声抬头，不由眼前一亮。
在拿着妆匣的灼灼身后，是一个容貌端庄的老妇人，还有一个蓝衫红裙的盛年女子，想来就是梅夫人和棠娘。灼灼只点了花钿，棠娘则是额上花钿，鬓边斜红和唇畔面靥一丝不苟。如此浓妆不显得做作，反而衬出她的雍容华贵，和灼灼的天然风姿相映成趣。但最惹眼的还是她身上的一条红罗裙，在摇曳的烛光下反射出柔和的光泽，上面的宝相花纹随着主人的动作而摆动，仿佛要活了过来。
梅夫人先开口道：“老身姓梅，不久前才从外地回长安，建了这座宅子，正希望多来些客人，热闹一些才好。刚好近来结交了棠娘小友，她初来长安，也想认识一些新朋友，便让灼灼邀了诸位前来一聚，而老身也给诸位准备了一些小礼物。”
梅夫人挥了挥手，灼灼打开妆匣的第一个抽屉，取出七枚小金钗，分发给座中诸人。祖信道谢后接过金钗瞟了一眼，发现上面錾刻着梅花纹样。他抬头四下望了望，正望见下首的妇人把金钗咬了一口，才眉开眼笑地把它收入怀中。
“只可惜，老身年纪大了，喝不了酒，接下来，就由棠娘主持宴会，诸位请尽兴，老身先失陪了。”梅夫人说完微微一揖，便转身缓步离开了。
棠娘朝众人行了个礼，说道：“感谢各位光临。贵客临门，当有美酒，有酒不可无令，妾身近日得了这条红罗裙，听说是长安城的时新花样，有不少风流佳话，不如今日就以红裙为令。”
棠娘说到这里顿了顿，祖信不知所以，只看见席上众人的脸色阴晴不定。
棠娘没有在意，接着朗声说：“请诸位每人讲一个关于红裙的故事，再赋几句《毛诗》中讲草木的诗句。妾身做主令的明府，灼灼做掌罚酒的觥录事，至于负责宣令，判断对错的席纠……”
“平康坊的女人，不当席纠，还当起明府来了。”中年文官抱怨道。
棠娘置若罔闻，眼波流到祖信身上，声音依然柔滑如绸缎：“就交给祖郎了。”
祖信刚想推辞，坐在他一侧武官打扮的青年先开了口：“我倒是不介意陪小娘子一晚上，不过有罚当有赏，若行令行不好，我甘心喝酒，若行得好，小娘子要如何赏我呢？”
“妾身初来长安，也想有个依靠，今日在座哪位令行得最好……”棠娘又挥了挥手，灼灼把妆匣的第二层打开，露出满满的金银珠宝，“不仅这妆匣全数奉上，妾身和灼灼也就听其使唤了。”
满座哗然，武官吹了一声口哨，中年文官眉头更皱了，但也没有起身离席。
等声音稍微平静后，棠娘又行了个礼，顾盼生辉：“那么，从下首右侧那位郎君起，红裙令开始。”
二
被点名的男子喝了一口酒，然后看着众人，笑嘻嘻地开口道：
“方才大家都在喝闷酒，也没机会认识一下，那我先来吧。我叫祁宾，家里排行第五，蜀地人，世代为商。我先前有个远房表妹，做什么事都不喜欢，就喜欢唱歌，还想来长安城学艺。我就帮了她一个小忙，带她来长安城，然后……”祁宾朝对面的中年女子挤了挤眼，女子回以一个微笑。
“诸位想，我表妹既然愿随我来长安，那必然是对我有意，谁知她到了长安后，被花花世界迷了眼，不愿跟我走，还想自己选夫婿，我没办法，只能由她留在平康坊了。后来我外出经商，一直到去年才回长安，有客人邀我喝酒，说请来了近日平康坊的红人。等人来了我一看，眼前这个遍身绮罗，穿金戴银的美人，不正是我当年毫不起眼的表妹吗？她那时身上穿着的，也就是如今棠娘这样的红罗裙。”
“对于红裙的故事，我就只能说这些了。还要赋几句《毛诗》？容我想想……”祁宾又喝了一口酒，接着抬头道，“那就是‘野有死麕，白茅包之，有女怀春，吉士诱之’吧！表妹若不是怀春，又怎么会想随我来长安呢！可惜人家后来眼高于顶，看不上我咯！”
祁宾说完，棠娘朝他点了点头，接着朝祖信说道：“此令如何，请席纠决断。”
“某第一次当席纠，实在是才疏学浅，不堪重任，不过……”祖信顿了一下，方皱着眉说道，“祁五郎方才的话，某有些地方不甚清楚。但某对红罗裙知之甚少，能否等诸位都先说一遍，某再下判断？”
“好，那就由六位贵客分别陈述，之后由席纠提问，再决定该赏该罚。请席纠指名下一个行令之人。”
“那便从里到外，从右到左吧，下一位，”祖信转过头，对祁宾对面的中年女子说道，“有请夫人。”
三
“有劳郎君引荐。”中年女子朝祁宾笑了笑，声音仍不乏风韵。
“妾身姓秦，单名一个环字。年轻的时候，也曾凭这嗓子当过都知的。后来年纪大了，就收了几个义女，经营了一点小生意。”秦夫人望了眼座中的武官，又望了望书生，用袖子掩嘴笑了，“除了祁五郎外，路将军和孔七郎，都曾是帮衬过妾身的贵客。”
“妾身先前收过一个义女，是个难得一见的好苗子，于是用心栽培。她喜欢花木，我就由她养了一院子的花。哪怕是海棠名种‘猩猩血’，或是传闻有剧毒的夹竹桃，只要她喜欢，就全都种上了。对了，她平时还喜欢和那些花花草草说话，那花好像也解人性似的，听到后无风也会颤动，和点头似的！可换了别人，就没动静了。”
“不会是有妖怪作祟吧，夫人可要留心啊。”祁宾笑道。
“这有什么，之前也有传平康坊闹花妖的，但妾身平生又没做什么亏心事，何必怕那些魑魅魍魉呢？”秦夫人也笑着回答，然后望向众人，继续往下说，“然而那个小娘子也许因为从小地方来的，怕羞，也许是仗着我宠她，总不乐意见客。后来我好说歹说，磨了她几个月，总算肯在人前唱一曲了。第一次赴宴，就得了十匹锦缎和五匹绫罗的缠头。锦缎我拿去给她买了个小丫鬟，而那绫罗就给她裁裙子了，其中最好的一条，就是一条红罗裙。她本来也不喜欢穿这条裙子，后来遇上了个动心的小郎君，夸了她穿红裙漂亮，从此就不愿脱了。”
“话说回来，平康坊的姑娘，谁不想有个好归宿呢？咱们今日的主人不也如此吗？所以让我吟几句诗的话，那就是‘摽有梅，其实七兮，求我庶士，迨其吉兮’。妾身这杯酒，便祝愿平康坊的姑娘们都能觅得一个好归宿。”
秦夫人说完，举杯向棠娘致意。棠娘微笑回应，然后对祖信说：“席纠可有什么想说的？”
“我还是等诸位都行完一次令再问吧。”祖信摇了摇头，目光落在被称为“路将军”的武官身上，“先有请路将军。”
四
祖信话音刚落，路将军便接口道：“某名路松，如今在凉州任游骑将军。某虽出身行伍，不过也是读过诗书的。今日要以《毛诗》行令，那某先赋诗一章，是谓‘出其闉闍，有女如荼，虽则如荼，匪我思且’。若要问这诗和红裙的关系，那还得从三年前的春天说起。”
“三年前，某来长安述职，认识了座中的孔嘉孔七郎，”路将军说着，朝被秦夫人叫做“孔七郎”的书生一颔首，“孔七郎当时还是举子，不幸落第，某便邀他来平康坊散散心，然后就到了秦夫人家中。当时歌女身着红罗裙，头插玳瑁簪，只出来唱了一首歌，就已经是炫人眼目——至少孔七郎是一下子看呆了。”
“然而诸君可要明白，这平康坊之行，就好比入名园采花，实在是有女如荼，让人眼花缭乱。旁人都爱开得正盛的荼蘼牡丹，某却偏爱含苞待放的花蕾。所以那天的歌女固然如荼蘼般娇美，某却倾心于她身边的侍女。那个侍女多半也明白我的心意，所以心里害羞，在端酒给某时，还打泼了一次。秦夫人当时脸色就变了，抬手就要打，还是某拦了下来，提出给她赎身，夫人应该还记得吧？”
“将军豪爽，一下便出了三十匹蜀锦的价格，也不枉妾身教导阿锦一场。”秦夫人应声答道。
“那么某和红裙的故事，也就讲完了。不过实话实说，也是因为咱们今日主人美则美矣，然非吾所好，所以某也无意出头，就当抛砖引玉吧。接下来，”路将军朝对面的中年文官一举杯，“就当轮到咱们这班花间浪子的前辈，李谦李侍郎了。”
五
“路将军言过其实了，”李侍郎说话时，依然是正襟危坐，不苟言笑，“狭邪之游，不过是少年时意气之举，现在老夫已经修身养性，慢慢杜绝女色了。”
“那府上的十几位美人怎么办？”路将军笑着问。
“除了拙荆，老夫也不过有三房妾室罢了。”
“咦，我记得先前不止啊，难道是禁不住侍郎的管教……”路将军话说了一半，见李侍郎不回答，于是笑嘻嘻地斟了一杯酒，“是某失言了，自罚一杯，自罚一杯。”
李侍郎没有理会他，接着说道：“别人我管不来，但在老夫家里，是不允许女眷穿红裙的。只因女子打扮过于艳丽，多为服妖之象，于家于国，都是不祥之兆。不过在今年曲江宴上，老夫前去为小女择婿，倒也看到了一个红裙女子，听谈吐也是知书达理的，不知为何堕入风尘。老夫心想，佳人配才子，顺着眼前的女子，说不定能找到我心仪的人选，于是多看了她几眼，果然看到她和一个倜傥非常的举子多说了几句话。待她走后，老夫便上前和那举子攀谈，的确是青年俊杰，让老夫当即就决定了小女的婚事。”
几双眼睛望向李侍郎身旁的孔嘉，他视而不见，只低头吃着点心。
“老夫也该感谢那个红裙女子，是她让我有了这个东床快婿，若要赋几句相关的诗，那便是‘桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家’，也愿她早日脱离火坑，安心嫁人吧！”李侍郎自斟自饮了一杯，随即看了看祖信，又看了看祖信右边的男子，“席纠没有问题的话，接着就轮到这位郎君了，老夫没记错的话，是万年县的郭县尉吧？”
六
“我叫郭熔，的确是县尉，我不懂你们读书人这些弯弯绕绕的，只是听说有酒喝，有钱拿，才来这一趟的，要早知道这家伙在……”郭县尉恶狠狠地瞪了孔嘉一眼，对方仍避开他的视线。
“要说穿红裙子的女人，我也是认识一个的。我不常来平康坊，只是因为内人生不出儿子，才托人从平康坊买了一个女人，还给她置办了一个小院子，把她那些花呀草呀都搬过去了。今年上巳，我见她生得好看，就带她去曲江池祓禊了。那天她就穿着一条红裙，我看着有些不顺眼，但也没让她换下来，只是说了两句。然后就留她在行障里，和兄弟们喝酒去了。”
“谁知我一回来，她就慌慌张张地要藏什么东西，我夺过来一看，是一只玳瑁簪子，还有一封信。我打开信一看，就是一封情书！要不是我回来得及时，这淫妇都要把野男人拉到我的帐子里了！气得我把她拖出行障一顿好打。后来我一打听，那野男人就是这李侍郎的新女婿孔嘉。”
“孔七郎固然有错，但也是被那女子勾引的。”李侍郎依然面无表情。
“我不管这么多，反正事情就这么一回事，还要念诗？那我不知道能说什么了。”
“某倒能为君分忧，”路将军吹了个口哨，“《郑风》有言：‘洧之外，洵訏且乐，维士与女，伊其相谑，赠之以芍药’。孔七郎于水边祓禊时行此举，倒也是古风了。”
祁宾低声笑了，郭熔大概没听懂，只是冷哼了一声，又低头喝酒了。
席上一时无言，最后还是祖信打破沉默：“那最后，就该轮到孔七郎行令了。”
七
孔嘉脸色苍白，愁眉不展，一副弱不禁风的模样，还没说话，先叹了一口气：“某近来心下惆怅，本无心酒色，只因见灼灼有些面善，才前来赴宴的。而某要说的，不过是某的悔恨罢了。”
“三年前，某应举失利，受路将军之邀，来平康坊一游，于是认识了一个红裙佳人。她看上了某的才，某看上了她的貌，当时就许下了海誓山盟，以她的一枚家传玳瑁簪为信物，约定等某中了进士，就前来迎娶她。”
“这一等，就等了三年。今年某终于得偿所愿，在曲江宴上，某又看到她了，可还没说几句话，就蒙李侍郎垂青，要某做李家的女婿。她听到后，就红了眼眶，转身离去了。其实李侍郎是个豁达人，也说年轻人享齐人之福也无妨，可某就没有追上去和她解释，等几天后再去假母家访她，听说已经被人赎走了。”
“某当时火气就上来了，以为她不过是蒲苇一时纫。之后到了上巳节，某在游春时遇到了她，就托人把玳瑁簪和一封绝交信送给了她，之后就匆匆走了。事后才知道，她被丈夫扯着头发拖到大路上，用鞭子打了几十下，接着扔在路边不管了。听说，血把红罗裙都浸透了。”
“某得知消息后，真是心如刀绞。她向来体弱，如何受得了这摧折？然而她既已为人妇，某也不好再过问了。只感慨造化弄人，让我们有缘无分。若引《毛诗》的句子，便是‘南有乔木，不可休思，汉有游女，不可求思’。”
孔嘉说完，祖信想了想，还是问道：“请问孔七郎，这位女子的名字是什么？”
“她姓秦，名韶娘。”
此言一出，座中起了一阵低声议论，祖信接着问：“那么，各位方才说的红裙女子，是不是都是这位韶娘？”
议论声更大了，郭县尉冷笑了一声：“你才知道啊？”
祖信无言以对，只能求助似的看向棠娘，棠娘脸上依然带着笑，只拍了两下手，不急不缓道：“如今已经行了一轮令，该由席纠对各位提出疑问，再判断谁该受罚了。”
座中安静了些许，祖信咽了口口水，对祁宾说道：“既然如此，某有几个问题要问祁五郎。”
八
“依秦夫人所言，韶娘一开始也不想当歌女，那她真是自己希望来平康坊，希望在平康坊选夫婿的吗？”
“女人家的心思，我哪知道，”祁宾笑道，“不过她的确说过想学唱歌，那我就带她来拜师，这有什么错呢？”
“可是当秦夫人的徒弟，应该不只要唱歌，这些韶娘都清楚吗？”
“这我怎么清楚，可她都愿意和我来长安了，若不清楚长安和平康坊是什么地方，也是她的问题，不是我的问题。”
“可是，可是……”祖信涨红了脸，“你把她送到秦夫人手上，难道没收钱吗？那你就是骗了她啊！”
“我介绍了一棵摇钱树给秦夫人，那当然要拿一点辛苦钱，”祁宾撇了撇嘴角，“再说了，我就算真骗她了，你又能奈我何？去官府告我？”
“我，我……”祖信磕巴了一会，却没法继续说下去。
最后，还是棠娘开了口：“那依席纠看，祁五郎该怎么罚酒？”
祖信还没接话，祁宾先一阵大笑：“对！对！我煞了风景，理应自罚三杯。”
这时，灼灼端出了罚酒用的角状酒觥，和棠娘一起望向祖信。
祖信张了几次嘴，终于勉强挤出几个字：“那就……喝完一觥吧”
祁宾接过酒觥时依然带着笑，随即拔出尖端的玛瑙塞，仰头喝完了所有酒，还把空了的酒觥在空中抖了一抖。祖信注意到，酒觥上雕着竹叶和桃花。
棠娘声音依然柔滑如缎：“那依席纠看，祁五郎酒令里引的《毛诗》适合吗？不适合的话要怎么改？”
“棠娘即未存怀春之意，那当然不能用《野有死麕》。依某所见，应改成‘荏染柔木，君子树之’……”祖信停了一会，接着一字一顿说，“也即是‘巧言如簧，颜之厚矣’！”
九
祁宾还想说什么，却被棠娘抢先了：“如此一来，就该轮到第二位客人了。”
“好的，”祖信点了点头，“某向来有志搜寻奇闻异事，所以先前秦夫人提到平康坊出过花妖，能否详细说一说？”
“这你就问对人了，这可是咱们平康坊的秘闻，”秦夫人压低了声音，故作神秘道，“说是差不多一百年前，就在这平康坊里，一个女冠成了仙，而她先前炼的丹药，都埋在房前的梅花树下，那梅树得了丹药，又吸收天地精华，日积月累就成了妖。不过，也没听说过那花妖害人，所以你可别写得太唬人啊，不然大家都不敢来平康坊了。”
“某明白了，那该轮到正题了。请问秦夫人，韶娘既是被骗入平康坊，又怎么能忽然愿意去侍奉客人呢？不是有所逼迫吧？”
“小郎君说话真是直。”秦夫人声音仍是娇滴滴的，“来平康坊的姑娘，哪谈得上什么愿意不愿意的呢？我也是好言相劝，说一朝入了平康坊，就要用心侍奉恩客，求得一朝赎身从良，那就如同举子上了金榜，鲤鱼跳了龙门。她不听，饭也不愿吃，我没办法，才……哎呀，这要怎么说呢。”
“夫人就打了她？”
“是打了那么一两次，可就算不在平康坊里，姑娘好好嫁了人，挨一两次打又有什么稀奇的，要进了对面的李侍郎家，那还不止一两次呢。”秦夫人说着，朝李侍郎抛了个媚眼，结果李侍郎看也不看她，她讨了个没趣，才继续道，“韶娘倒是性子烈，有一天没看著她，就拿了披帛往梁上挂呢！这么一闹，我哪还敢动她，只能把她关在家里，等着介绍她给其他人家。结果她不知怎么想通了，我才舒了一口气。”
“韶娘为什么答应陪客，夫人真不知道吗？”
“平康坊里是有几个闲人，专门管教不听话的姑娘的，韶娘既然执意如此，我也只能花钱请了他们来。至于他们进去做了什么，”秦夫人冷笑道，“那我就没看，也不清楚了。”
席间一阵沉默，最后，祖信还是开口道：“总而言之，是夫人你让韶娘堕入火坑，求生不得，求死不能。那夫人手下的韶娘，应该也无心寻找夫婿，而是‘苕之华，其叶青青，知我如此，不如无生’！”
“哎哟，怎么今天不是什么妖魔鬼怪，就是什么生啊死啊，可真是吓杀妾身了，”秦夫人作势捂着胸口，“那么，郎君要如何罚妾身呢？”
祖信看了看重新端上酒觥的灼灼，叹了口气：“那也只能……罚酒一觥了。”
十
秦夫人喝完酒，祖信还没说话，就被路将军抢了先：“某可没招惹那位韶娘，说的话也千真万确，可以不用罚酒了吧？”
祖信皱眉道：“方才路将军说，喜欢年龄尚小的女子，那将军买阿锦时，她几岁了？”
“这话就不知趣了，”祖信满不在乎地笑着说，“女人的年龄是秘密嘛。”
“到底几岁？”
“我猜……应该有十二了吧。”
祖信环顾四周，所有人竟都一副不以为意的样子，于是眉头皱得更深了：“那将军把她带回驻地后，对她做了什么？”
“问这些作甚？不过说也无妨，无非是宠幸了她几晚，接着就送到军营里，赏给弟兄们了。后来的下落，我也不……”
“怎能如此！”祖信激动得一拍食床，有几滴酒被震出了杯子。
“怎不能如此？”路将军脸上仍带着笑，手探向佩刀的刀柄，“不然，她还能找个妖精来索命吗？”
“两位稍安勿躁。”棠娘站起身，走到祖信身旁，按了按他的肩。而灼灼也给路将军倒了一杯酒，将他的手牵到酒杯上。
“那姑且给主人一个面子。”路将军喝了杯酒，挑衅地看向祖信，“那席纠要怎么改某的令词？又要怎么罚酒？”
只恨《毛诗》怨而不怒。祖信腹诽道，思索了片刻，终于张口说：“‘春日迟迟，采蘩祁祁，女心伤悲，殆及公子同归’。罚酒一觥又五分。”
“好，某甘心领罚。”
路将军喝完一觥酒，灼灼将要去续时，忽然听得“哇”的一声，祁宾吐了出来。
路将军坐在他身边，顿时捂着鼻子跳下长榻。却听棠娘曼声道：“祁五郎不胜酒力，由灼灼带去后房休息就好。”
“有劳小娘子。”祁宾吐完，有些虚弱地朝灼灼说。灼灼过来把酒觥递给路将军，清理了秽物，就把祁宾扶走了。路将军喝完半觥酒，便也坐回来了。
棠娘回到主位坐好，说道：“席纠请继续。”
十一
于是祖信说道：“该轮到李侍郎了。请问侍郎，你是如何管教家里的妻妾的呢？”
“请问席纠，这与红裙或韶娘有关系吗？”
“可方才秦夫人说，侍郎家的妻妾似乎经常挨打……”
“这是老夫的家事，就算打死了，死的也是我自家的人。”李侍郎说着，狠狠地瞪了秦夫人一眼，“到底是妇人长舌。”
“怎么还怪罪到妾身身上了，妾身的心好痛呢。”秦夫人故作捧心状。
“那好，说起韶娘，侍郎认定孔七郎做女婿时，知道他和韶娘的约定吗？”
“知道又如何？年轻人一时贪恋花柳，是再自然不过的。但难道还要明媒正娶一个娼妇吗？我既然允了七郎纳那女子为妾，就已是莫大的包容了。那女子自己无福消受，与老夫有何相干？”
“那如果孔七郎真纳了韶娘，侍郎就不怕令爱难过吗？”
李侍郎倨傲地一笑：“老夫好歹也是陇西李氏的嫡系，小女身为五姓女，不可能像那些小家子气的女子，整天哭哭啼啼，连一个妾室都容不下。”
“然而侍郎的确是棒打鸳鸯，唆使孔七郎抛弃旧人，迎娶新妇，用《毛诗》的句子，便是‘我行其野，言采其葍，不思旧姻，求尔新特’，当罚酒一觥五分。”
“行，老夫就陪你们这些后生玩玩。”李侍郎用嘲弄的语调说道，接过了酒觥。
等李侍郎喝完罚酒，秦夫人突然“哎哟”了一声，捂着胸口向后一倒，灼灼连忙过去扶住她。
“秦夫人也醉了，灼灼，带她去休息吧，”棠娘吩咐道，“诸位不必理会，照常行令便是。”
于是祖信望着郭县尉，说道：“那么，某也有几件事要向郭县尉请教。”
十二
祖信问道：“方才孔七郎说，他给韶娘的是一封绝交信，但县尉怎么说是情书呢？”
“我管他写的什么，反正是男人的笔迹，又写的什么酸诗，一看就不是正经东西。”
“那县尉在打完韶娘后，就扔她在路上，再也没管过吗？韶娘向来身子不好，万一有什么三长两短……”
“我自打我家女人，与你有什么相干？不对，”郭县尉忽然望向棠娘的方向，瞪圆了眼睛，“你的裙子，怎么忽然……”
棠娘站了起来，转了一个圈：“妾身这血色罗裙，不好看吗？”
——原本簇新的红罗裙上，斑斑点点都是血痕！
“咚”的一声，李侍郎口吐白沫，躺在地上不断抽搐。
“别喝酒！酒里有毒！”路将军也摇摇晃晃地站了起来，拔出刀对着棠娘。郭县尉和孔七郎也想动，灼灼一扔披帛，在空中化成了十几根藤蔓，将他们捆得严严实实。
“妖妇看刀！”
路将军一刀劈向棠娘，棠娘不躲不闪，只听“当”的一声，半只耳环被削了下来，却在空中化成半片海棠花瓣。
路将军怔在了原地，旁边的灼灼一拍手，他也倒了下去。但他挣扎着撑起身子，颤抖着用手指着灼灼：“你不……你不把把解药给我，我……我定会……”
“哎哟，我好怕呢。可惜，这酒里加了我的树汁，对你们人类来说，是喝一杯必死的无解剧毒呢。好像喝得越多，还死得越难受。”
灼灼刚说完，路将军就应声倒地，和李侍郎一样，彻底失去了气息。
棠娘转过头，笑盈盈地看着吓呆了的祖信：“那对这郭县尉，席纠要如何改酒令，如何罚酒呢？”
十三
“我，《毛诗》，荼蘼，酒……”祖信磕巴了半天，终于说出一个完整的句子，“《毛诗》温柔敦厚，某实在找不出最适合的句子，勉强说的话，那既然路将军曾将韶娘比作荼蘼，郭县尉就是亲手毁了这荼蘼，‘以薅荼蓼，荼蓼朽止’。至少该……罚酒两觥。”
“好咧，来了。”灼灼拿起酒觥，把酒灌进郭县尉的嘴里。郭县尉拼命挣扎，可没过多久，就没了动静。
“等等，我见过你！”孔七郎忽然冲灼灼喊道。
“哦？”灼灼一挑眉，“七郎终于想起来了吗？”
“那天我在和岳丈在平康坊喝酒，来报信说韶娘快不行的，就是你吧！我那天是因为岳丈在侧，实在不方便，所以才没理你的，我事后是想去看韶娘的，只是太忙，所以才……所以才……”
祖信厉声道：“那你就是明知韶娘将死，却连看都没看一眼？”
孔七郎动弹不得，只能哀求灼灼道：“这都是在下不对，小娘子今日放过，在下当牛做马，结草衔环……”
“哎呀，你求错人了，”灼灼依然笑眯眯的，“我只管给人灌酒，可决定该不该灌的，是我们的席纠啊。”
“这位郎君，你要是……”
祖信看都没看他，直接说道：“罚酒两觥！”
十四
等孔七郎也停止呼吸，灼灼对祖信笑道：“席纠还没改酒令呢。”
祖信叹了一口气，说道：“于嗟鸠兮，无食桑葚，于嗟女兮，无与士耽。”
“这一房子的尸首，你不怕吗？”
“怕是多少有点怕的，”祖信顿了顿，接着说，“但总是他们罪有应得。但想问两位仙家，既然如此深通广大，为什么当初不救下阿锦和韶娘？”
“由老身来解释吧。”
祖信闻声回头，正看到梅夫人从屏风后走了出来：“老身是百年前来平康坊的梅妖，当日女主人和一个负心人殉情，主人死了，负心人逃了，主人的心头血滴在了老身的花根上，又加上她的丹药加持，老身才得以慢慢修炼成精。而棠娘和灼灼，便是韶娘种的海棠和夹竹桃。先前她们已有一些灵力，只是还不能化成人形。韶娘那日重伤，被好心的路人带回住处，心头血也滴到了花根上，她们才修得了人形，可是法力低微，根本出不了平康坊，更无力报仇。不过她们听说了老身的传言，就来向老身求助。老身本来劝她们不急于一时，但她们一心复仇，老身就给了她们一味丹药，让她们能短期内灵力暴增，主持这场鸿门宴，只是，她们也要付出一些代价。”
“某能问一下，是什么代价吗？”祖信问道。
“她们的内丹无法承受那么大的灵力，很可能在几日后就会毁坏，接着她们就变回普通的花木。”
“怎会如此……”
祖信面露不忍，棠娘见了，就宽慰道：“无妨，妾身和灼灼见过韶娘的这般遭遇后，也对人世没有什么羡慕的了，也许变回无知无识的花树还好。今日有劳郎君了。”
“没事没事，不过，某只是一介路人，为什么两位仙家会挑我做席纠呢？”
“当然是随便抓的了，”灼灼笑着答道，“反正酒令也只是走个过场，你要是说错一句话，我这酒觥里的酒，就也有你一份了。”
“不得无礼。”棠娘皱了皱眉，接着对祖信说，“妾身和灼灼虽能报仇，但是若无人见证，世人也只当是这些罪人意外身亡。妾身所求的，是一个无关此事，又心怀善念的人，能在了解前因后果之后，把这事写入传奇，以告诫世人，不得随意欺侮女子……更让韶娘不要被忘记。”
祖信也站了起来，朝棠娘一揖“某虽才疏学浅……”
“别妄自菲薄啦，”灼灼插嘴道，“你可是我家娘子从全长安城里，挑出来最适合的人呢。”
祖信有些不好意思地挠了挠头，红着脸说：“那某定全力以赴。”
棠娘微笑道：“天快亮了，妾身和灼灼也该回去了。”
“两位的住所，是郭县尉之前买给韶娘的别院吗？那韶娘是否也……”祖信踌躇了一会，还是直言道，“葬在那里。”
“不错。”
“那我想看下韶娘的墓，至少也酹一杯酒。”
“也好，”棠娘点了点头，“郎君且随我来。”
祖信便跟着棠娘出了宅子，走出院门时回头一看，眼前已是一座荒宅，只有一棵老梅树长得十分茂盛。
接着，棠娘领着祖信走到小巷尽头，进入一个雅洁的小园。园子正中是一块太湖石，其下是一个小小的坟冢。
灼灼递过一杯酒，祖信便接过了，尽洒在墓前，然后放下酒杯，深深一拜。
太阳在这时升了起来。
等祖信转过身时，已经没有了人影，只有一棵海棠和一棵夹竹桃，在朝霞下微微颤动，依稀是在道谢。
过了一个月，红裙令的故事传遍了长安。
