盒子教育|你知道什么是鲸落吗？

落红不是无情物，化作春泥更护花。

这句诗句用来形容鲸落是最合适不过的。

大家都知道鲸鱼，但不一定知道鲸落。

当鲸鱼在海洋中死去，它的尸体会最终沉入海底。生物学家赋予这个过程一个名字--鲸落(Whale Fall)。

鲸鱼的尸体可以供养着整套生命系统。

1998年，夏威夷大学的研究人员发现，在北太平洋深海中，至少有43个种类的12490个生物体是依靠鲸落生存的。

而鲸落的过程分为三个阶段。

在移动清道夫阶段，鱼类会吃掉90%的鲸落。在机会主义者阶段，几个月或几年后（这主要取决于鲸鱼的大小），海生蠕虫和甲壳类动物将寄生于残余鲸落身上或体内。而在化能自养阶段，释放硫化氢的细菌已经成形，并且开始帮助化能自养生物提供能量，最后这个阶段将持续好几十年。

鲸鱼是海洋里体型巨大的哺乳动物，不属于鱼类，“鲸”本身定义比较模糊，鲸目可以包含所有鲸类，还有特定科的鲸类。

鲸目中还包括所有海豚。

鲸目主要分为两个子目——须鲸和齿鲸。

须鲸的种类较少，但体型巨大，目前已知最小的种类体长也超过6米，世界上最大的动物蓝鲸也属于须鲸。

然而齿鲸类的体形差异比较大，最小的种类体长仅有30cm左右，最大的抹香鲸体长在20米以上。

当这些鲸鱼在生命的尽头落入深海之中时，它们用自己的身体又提供了一套生命系统。

生命就是这样周而复始，奇妙而又神秘。