对系统结构的初步感知

所有的事情都不是单一的。任何事情的发生都蕴含着错综复杂的关系。要认识它们，并不容易。如果愿意，我们可以尝试以下四个步骤，来完成一次对系统结构的初步感知。

第一步：提出问题。

说出在我们的课堂、学校或我们生活的社区中出现的一个关键性的事件或者一个关键问题。花15~20分钟反思这个事件以及这个事件一直以来都是个问题的原因。我们自己和其他人对这个事件做出了哪些反应?我们是如何尝试解决这个问题的?

第二步：分析背景。

以两个问题开始―一在过去的一段时间里，一直在发生什么?我们此前是否曾经处于同样或者类似的情况?

这样做的目的是：探讨我们在第一步中描述的事件的相关历史。把相关事件随着时间发生的过程用图表表示出来，并思考哪些模式正在显现?

观察行为模式最初可能会让人感到郁闷，因为这些模式表现的似乎是无法避免的厄运，无论我们做了什么，都还是要落入模式之中去。

这样的态度背后是“历史将会重演”的假设，但这个假设是错的。

拿教育来说，影响教育的所有主要驱动因素，从经济状况到政府政策，再到教育的人口趋势，都是无法预测的。

因此，虽然各种行为模式呈现出一定趋势，但并不足以支持决策。要想看得更深，我们就要思考模式的深层原因――那些将我们引入眼下这个局面的、相互关联的种种驱动因素。

第三步：思考系统结构，画因果循环图。

哪些影响因素造成了我们在第二步中描述的行为模式?这些系统元素看起来是如何相互影响的?如果我们想要改变这些模式，学校中的哪些基础特征必须转变?

在每一个模式的背后，都有一个系统结构表面上似平并无联系但相互作用、相互影响的一组因素，尽管这些因素可能在时空上相距甚远，尽管它们之间的关系也难以辨识。如果加以仔细研究，这些结构就会显露出可以产生最大作用的杠杆作用点。这些作用点并不一定是最高权威的所在之处，它们是长久以来已经根深蒂固的因果关系交织之中最容易受到影响的那些点。

许多这样的系统是随着时间推移、在解决长期问题的习惯做法中逐渐形成的。要重新设计这些系统，就需要深入理解现有的结构和做法。

我们可以尝试用语音来描述因果关系的模式，但是最好是画因果循环图，再用箭头表示因果关系。

最终我们会发现：没有纯粹的起点或终点，所有因素都在影响其他因素，其自身又受到其他因素的影响。系统就是以这样的方式随着时间的推移而进化的。

第四步：认识心智模式。

对于我们正在试图解决的问题，系统结构可以将对其产生影响的那些相当深层次的、互为因果的种种关系显露出来，但还有一个更深的层次，就是最初引发这些系统关系的心智模式。人们处于系统之中，我们的价值观、态度和信念通常将系统塑造成形。这是因为我们的心智模式，也就是我们有关这个世界的运作方式的种种道理，影响了我们的各种行动，而这些行动又反过来影响了这个系统中各部分的相互作用。

事实上，在系统结构中的每一个因素的背后，都有一组态度和信念，虽然其中一些会引发误解、降低效率，却从未受到过质疑，因为它们是不可见的。只有把这些信念念和假设呈现出来，系统才可能发生改变。

在这个过程中，我们希望大家不要提供解释，而是提出问题。这样的探索才会更理智。我们不需要寻找解决方案，只需要生成一种对于局面的更好的理解。从这样的深层理解出发，可持续的解决方案就会逐渐生成出来。

快乐