苏武牧羊

  卫青和霍去病打败了匈奴后，双方停战几年。这个时候的匈奴已经失去了大规模进犯中原的实力，最重要的是失去了河西走廊这个重要的跳板。就是二战时候日本进攻中国，就是以韩国为跳板。

  公元前100年，匈奴察觉到汉朝又有出兵的迹象，便派使者求和。汉武帝为了答复匈奴的诚意，派中郎将苏武持旌节，带着副手张胜和随员常惠，出使匈奴。

  苏武到了匈奴，送回汉朝以前扣留的匈奴使者，献上礼物。在等着单于写个回信让他回去的时候，发生了一件意外的事情。

  原来，以前有个汉朝使者叫卫律，在出使匈奴后投降了匈奴。单于特别器重他，封他为王。卫律有个手下叫虞常对卫律非常不满。他和苏武的副手张胜是故友，虞常和张胜在匈奴见了面，就暗中跟张胜商量，杀掉卫律，再劫持单于的母亲，逃回中原去。由于虞常办事不利，泄露了计划，被单于抓起来，交给卫律审问。

  事情发生后，张胜害怕了，才把虞常跟他密谋的经过告诉了苏武。卫律审问虞常，用尽了各种酷刑。虞常经受不住折磨，把和张胜密谋的事情供了出来，因为张胜是苏武的副手，单于命令卫律审问苏武。苏武说:我这次出使匈奴，是为了汉朝和匈奴和好。如今我出庭受审，使汉朝受到了侮辱，我还有什么脸面回到汉朝呢？说着拔出剑向自己砍去，卫律急忙去抱住苏武，可惜的是苏武已经把自己砍成了重伤，血流如注，晕过去了。

  苏武的骨气另单于非常佩服，他希望苏武能够投降，像卫律一样为他效劳。他每天都派人来问候苏武，想软化苏武，劝他投降。

  后来，卫律用尽了手段，都不能使苏武投降，只好汇报单于。单于听说苏武这样坚定，便更希望苏武投降。他下令把苏武关在一个大地窖里，不给饭吃，不给水喝，想用饥饿来迫使苏武投降。但是，意志坚定的苏武却毫不动摇。

  匈奴实在没办法，只好命令把苏武送到北海边上，就现在贝加尔湖一带。单于对苏武说:你去北海牧羊吧！等到公羊生了小羊，就送你回汉朝。公羊是不可能生下小羊的。单于意思很明白，他不会放苏武回国的。

  北海这个地方，天天寒冷，荒无人烟，连鸟兽都少见。苏武饿了就掘取野鼠洞里面的草籽充饥。过了不久，单于又派人来劝苏武，苏武依旧坚持原来的观点。每天，苏武一边牧羊，一边抚摸着出使时汉武帝亲手交给他的旌节。时间长了，旌节的毛都脱落了，苏武还是紧紧地抱着那个光秃秃的旌节，艰难地渡过了漫长的岁月。

  直到公元前85年，匈奴单于死了，匈奴内部发生了内乱，分为三个国家。这时候，汉武帝已经死了，汉昭帝已经继位。汉昭帝派使者到匈奴打听苏武的消息，匈奴谎称苏武已经死了。汉朝使者相信了。

  后来，汉朝使者又去了匈奴，苏武的随从常惠当时还在匈奴。他买通了匈奴，私下里和汉朝使者见了面，他把苏武的情况告诉了使者。使者又惊又喜，他想出了一个主意，见了单于，他严厉地责备说:匈奴既然和汉朝想和好，就不应该欺骗汉朝。我们皇上在御花园里射到了一只大雁，雁脚上拴着一条绸子，上面写着苏武还活着，而且在北海牧羊，你怎么说他死了呢？

  单于听了，没有办法，他还真以为苏武的忠义感动了飞鸟。他边向使者道歉边说:苏武确实还活着，我们马上放他回去。

  苏武到匈奴时候四十岁，在匈奴遭受了19年的摧残折磨，胡须，头发都白了。回到长安的那天长安百姓都来迎接他。他们看到白胡须，白头发多额苏武，手里拿着光秃秃的旌节，没有一个不感动的，说他真是个有气节的大丈夫。

  很多人不太明白，为什么苏武不投降单于，何必受这样的罪呢？当时苏武的副手，随从都投降了苏武。苏武为了不受辱，自杀了好几次。最重的一次是，匈奴把苏武放在一个刚杀的牛肚子里，挤压牛肚子才救活了苏武。在北海牧羊，就那么几只羊，根本就没啥吃的。还时不时会被别人抢走羊这些牲畜。那过得都不是人过得日子。看那些投降的，老婆孩子热炕头，吃香的喝辣的。如果是你你会怎么选？这个就是一个民族的气节，可能在这个物欲横流的社会，大家嗤之以鼻。但是，这个就是一个民族的气节！否则，我们中华民族也不会一直屹立在中华大地上了。