唐宋八家柳宗元，游记之祖享誉多

被尊为唐宋八大家之一的柳宗元，与韩愈共同倡导唐代古文运动，并称为“韩柳”，与刘禹锡并称“刘柳”，与王维、孟浩然、韦应物并称“王孟韦柳”。创作诗文逾600篇，其文的成就大于诗。骈文有近百篇，散文论说性强，笔锋犀利，讽刺辛辣。游记写景状物，多所寄托，被推为“游记之祖”。

他的山水游记最为脍炙人口，均写于被贬后，以永州之作更胜。典范之作是：《始得西山宴游记》、《钴鉧潭记》、《钴鉧潭西小丘记》、《至小丘西小石潭记》、《袁家渴记》、《石渠记》、《石记》、《小石城山记》等。

作品中既有借美好景物寄寓自己的遭遇和怨愤，也有作者幽静心境的描写，表现他在极度苦闷中转而追求精神的寄托。至于直接刻画山水景色之作，则或峭拔峻洁，或清邃奇丽，以精巧的语言再现自然美好景色。