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周杰伦在他的歌里唱道：“古巴比伦王颁布了《汉穆拉比法典》，刻在黑色的玄武岩，距今已经3700多年。”

古巴比伦位于美索不达米亚平原，是我们熟悉的“四大文明古国”之一。若继续往前追寻，我们可以一直追溯到人类文明起点——被古希腊人称为“美索不达米亚”的两河文明。美索不达米亚意为“两河之间的土地”，而两河即底格里斯河和幼发拉底河。

法国考古学家、亚述学专家乔治·鲁，为使普通读者能更好地了解两河文明，撰写了详细介绍两河流域文明的通史性著作《Ancient IRAQ》。华东师范大学历史学博士生导师李海峰教授，与亚述学博士、华东师范大学历史学系在站博士后陈艳丽副教授联合翻译该书时，将其译为《两河文明三千年》。

一个发源于史前时代，并延续了3000余年的古老文明发展史，在我们面前徐徐展开——

从苏美尔众神说起

乌鲁克时期的起止时间约为公元前3750年至3150年。两河文明的发源时间，其实比这更早，之所以选择从这里开始说起，是因为这一时期诞生了一种十分重要的事物——楔形文字。

对于中国人来说，提起文字首先想到的一定是仓颉——黄帝时期的史官，受鸟兽足迹的启发创造了文字。追溯仓颉造字的时间，约为公元前2600年左右，实际上比两河文明的楔形文字晚了几百年。

乔治·鲁在《两河文明三千年》中这样介绍：“在公元前3300年即将结束的时候，在乌鲁克埃-安那的古代神庙中，书写文字第一次以象形文字泥板的形式出现。”这里提到的埃-安那，是苏美尔众神之一。

这里有一个概念要先明确一下：苏美尔人一词来自伊拉克南部的古代名字Sumer，或者更准确一点是Shumer，这一称呼应该是指“讲苏美尔语的人”。用乔治·鲁在《两河文明三千年》中的原话：“无论在科学意义上还是一般意义上，都没有一个苏美尔‘种族’。”

在明确这一概念后，我们再来说苏美尔众神。苏美尔众神与希腊诸神一样，都有外貌、品质、缺点和人类的情感，拥有令人难以置信的力量和超自然能力，永生不死。苏美尔众神中，在两河流域巨大的万神殿中占据主导地位的，是位于苏美尔神话体系顶端的三位男性神：安、恩利勒和恩基，而考古发现的埃-安那的地位还有待于进一步确认。

安的含义为“天空压倒一切的个性”，是苏美尔神话中的至高神，不过安神很少参与尘世俗务，在神话中的地位十分超然。相比之下，尼普尔城保护神恩利勒则要忙碌得多，他是掌管尘世俗务的最高神，在一定意义上成为苏美尔地区的国家神，他的地位随后又被巴比伦的马尔杜克神所取代。

水神与智慧神身份合一的恩基，则是最愿与人类亲近且喜爱人类的神，在苏美尔神话中，他从大洪水之中拯救了人类。

对于苏美尔，除了神话，我们还应该知道，公元前3000前左右，这里就出现了由城市、郊区、卫星城镇和乡村组成的“城邦”。

跨不过的亚述帝国

即使考虑讲述的难易问题，我们只挑选两河流域相对统一的历史时期讲，从时间顺序上而言，在说完苏美尔后，也应该轮到古巴伦而不是亚述。

不过，对于不熟悉两河文明的朋友而言，一提到巴比伦，最容易被想到的便是“空中花园”，但“空中花园”不属于古巴比伦，而是属于亚述灭亡后的新巴比伦，因此这里选择先跳过古巴比伦，而从亚述开始讲起。

有一个地域上的概念需要明确，我们如果将两河流域分为南北两个部分，北部便是亚述，而南部被称为巴比伦尼亚，前面提到的苏美尔，其实指的是巴比伦尼亚的南部，它的北部则被称为阿卡德。

约公元前13世纪开始，亚述与巴比伦尼亚进行了多次的争霸战争。一直到公元前8世纪左右，局面还是：“巴比伦一方面太弱小，无力攻击亚述人，另一方面又貌似很强大，亚述人也不敢轻举妄动”，乔治·鲁在《两河文明三千年》这样描述。

直到公元前710年初，亚述王萨尔贡才所向披靡，“当时整个叙利亚-巴勒斯坦地区以及扎格罗斯大部分山区都被亚述牢牢掌握在手中。”萨尔贡再次发动了对巴比伦的袭击，两年后，萨尔贡进入巴比伦，建立了囊括西亚大部和埃及北部的亚述帝国。

不过公元前705年萨尔贡死后，地中海地区和巴比伦尼亚就发生了叛乱，新的亚述国王辛那赫里布盛怒之下，直接毁灭了巴比伦城！当他被自己的一个儿子刺杀身亡后，人们认为这是苏美尔和阿卡德的伟大神灵给予他的惩处。

辛那赫里布的继任者后来又重建了巴比伦。用乔治·鲁在《两河文明三千年》的说法：“巴比伦尼亚是两河的‘神圣地区’，得到亚述人的承认并受到他们的普遍尊重。”

公元前612年，在巴比伦尼亚的迦勒底国王，和他们的联盟米底人的联手之下，亚述帝国还是倾覆了。一个巴比伦帝国开始逐步崛起并代替亚述帝国，但好景不长，公元前539年，它为波斯（居鲁士）所灭。

巴比伦的空中花园

如果你听过周杰伦演唱的那首《爱在西元前》，一定记得在歌词中提及《汉穆拉比法典》之后，是这样写的，“你在橱窗前，凝视碑文的字眼，我却在旁静静欣赏，你那张我深爱的脸……”

这里得吐个槽，词作者方文山应该没看到过卢浮宫展出的《汉穆拉比法典》真迹，因为卢浮宫里的《汉穆拉比法典》石碑外没有橱窗，只围了一圈绳子！毕竟玄武岩的抗击打能力，是要超出玻璃橱窗的。

而编撰了《汉穆拉比法典》的人，就是两河流域最伟大的君主之一，古巴比伦国王汉穆拉比。乔治·鲁在《两河文明三千年》中说：在10年间，两河流域的5个王国除了一个（亚述）其余的都相继消失了，两河流域形成了一个处于巴比伦人统治之下的单一国家。因此，汉穆拉比称自己为“强大的国王，巴比伦之王，全部阿穆如国土之王，苏美尔和阿卡德之王，世界四方之王”。

不过十分悲催的是，这时巴比伦的强大，几乎完全是建立在汉穆拉比强大的个人魅力之上。公元前1750年，汉穆拉比死后，巴比伦帝国就土崩瓦解了。后来虽然还有巴比伦第二王朝建立，但公元前1160年，巴比伦不但被入侵的埃兰人洗劫，甚至《汉穆拉比法典》石碑也被当成战利品扛了回去！古巴比伦王朝的统治自此结束。

时间再次回到亚述帝国走向灭亡的时期。公元前625年，那波帕拉沙尔，成为新巴比伦王国的第一位国王，他的儿子就是建造了著名世界第七大奇迹——“巴比伦空中花园”的尼布甲尼撒。

乔治·鲁在《两河文明三千年》中披露，传说空中花园是尼布甲尼撒为了哄妻子开心而修建的，但从最新的考古发掘得出的结论则是：这所谓的“空中花园”其实只是行政管理泥板（相当于中国古时的竹简）的储藏室！

公元前539年，波斯（居鲁士）入侵巴比伦，巴比伦永远失去了独立，但波斯人并没有催毁巴比伦，也没有催毁巴比伦尼亚的其他城市。乔治·鲁在《两河文明三千年》中提到，大量考古资料证实，“两河流域文明一直延续到公元1世纪”。

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易中天说，对于学习历史，应不必强求，喜欢就学；不喜欢也不必劝，随心便好。关于学历史的理由，他说是因为每个人都会好奇知道自己是谁、从哪里来，而要想得到这个答案，就一定要从历史来追根溯源。

当然，数千年文明传承之后，现代人恐怕未必真的在乎自己的历史由来，但好奇心终归是有一些的，起码可以作为社交场所的谈资。既然作为谈资，当然是要显得专业一些，被公认为世界人类文明起点的的两河文明，也因此是值得我们去学习和了解的。

作为一本入门级两河文明通史性著作的《两河文明三千年》，无疑是个好选择。