秀儿
冯大少被土匪掳走的消息，让村子炸了窝。
大多数人是怕危及自身，忙着藏财物，加固院门，磨快大刀和花枪。也有一些人，受过冯财主的恩惠，忙来慰问，手里拿着或多或少的几块银元，算是尽了一份心力。当然，也有幸灾乐祸的，盼着老冯被整垮了，冯家被拉了秧。管家老高是真心疼，大少是他看着长大的，又英俊又知礼；这孩子要是糟践了，冯家可怎么办？自己可怎么办？真正焦心的是老冯，如同热锅上的蚂蚁。不遇上事，还觉得自己是个户，有点浮财；可一遇上事，竟然捉襟见肘，打不开锣鼓。他正考虑把大车和骡马先卖了，换些钱，免得土匪下毒手撕了票。
还有一个人，她的心都碎了，她就是秀儿啊。
秀儿
秀儿
秀儿她爸老实巴交，心眼儿实，一听说少爷被绑了，老东家凑不出钱，心里就着了火。他屋前、屋后、院里、院外地转磨，想变卖点儿东西凑点儿钱，帮老东家一把，万一能度过难关呢？
屋前的篱笆墙，屋后的棒秸培，屋左的麦秸垛，屋右的老柳树，没有一样值钱的。只有老柳树下的小灰驴，才三口，值两儿钱。
秀儿她爸把想法和媳妇一说，媳妇就黑下了脸：“不卖，不能卖！”“没了驴，豁地、趟地、收秋可怎么办啊？”“东家待咱们不薄，我知道！……可他自有贵人相助，咱们这三瓜两枣添不起称啊！”
媳妇黑下脸，秀儿她爸却虎起了脸：“谁都有遭难的时候！咱们揭不开锅，饿得要死的时候，是谁给咱背来粮食？秀儿小时候抽疯，眼看就糟践了，是谁套着骡子车给送到县城的？每回收租子，咱俩一哭穷，老东家不就不收啦？……”秀儿她爹说得两眼淌泪，“平日里，东家用不上咱；现在东家有难，咱能不伸把手吗？不伸把手，那还叫人吗！”
“当人容易，可以后的日子怎么过啊……”秀儿妈被丈夫唬住了，一个劲儿地哭，鼻涕眼泪弄了一大襟。她拽过秀儿，抱住闺女；就像溺水的人抓住了一根稻草。
秀儿轻轻地推开了妈：“妈！我觉得，这事，我爸说得对！知恩图报，如果大少爷救回来了，东家一定会对咱们更好。困难都是暂时的，地里出力的活，我跟爹来，您不用揪心！我就是当牛做马，也得把大少爷救回来。”
秀儿她妈愣了，秀儿她爸也愣了。――闺女长大了，有情有谊，深明大义。她不再是一个憨玩憨闹的柴禾丫头了；在风拂雨润之中，她像春天的柳树一样，褪去了枝芽的鹅黄，变得坚韧而温柔，甚至有一点儿耀眼的明媚。
秀儿
秀儿
秀儿她爸把小灰驴卖了，怀里揣着几块银元往回走。
土路两边的棒子己经蹿得密不透风，绿得一片汪洋；土路把汪洋分开了，就像摩西用手杖把大海分开一样。风从路的尽头吹来，带着棒子花棒子缨子甘涩的甜味，带着运河水清新的腥气，带着一种说不清道不明的舒爽。
走在风里，秀儿她爸感觉到了幸福。幸福不在于得到，而在于舍弃，在于忍辱负重却能活出人的尊严。他也看出了闺女的心事。
冯大少是个好孩子，读书的高材生，注定不是土里刨食的庄稼汉。他爱秀儿，这是一眼就能看出来；秀儿也爱他，自家闺女的小心思还瞒得了爹？让两个孩子好一阵子吧，虽然秀儿注定要嫁给一个老实巴交的粗壮的庄稼汉；可每一个人都需要爱情，都需要被珍视被疼爱，都想留下一份珍藏一生的爱的记忆。
秀儿
快到河岸边的家了，秀儿他爸一眼就看到了闺女。秀儿穿着杂花的衫子，系着一条红头巾，身材婀娜，像堤旁的一株柔柳。秀儿正在伸着脖子张望呢，看到爸的影子，便飞奔过来，像一阵夹裹着花草芳香的河风……秀儿吊在爸的胳膊上，央求爸送钱给老东家时带上她。当爹的什么不明白，便应了下来。
秀儿跟着爸第一次迈进大少的家。
不为别的，她只想看一看经常找自己玩的男孩子生活在什么环境，他说的秋千、小石狮子、自鸣钟、一架一架的书……到底是真的，还是骗人的？
秀儿她爸急着往里屋走，想赶紧见到老东家，放下钱，赶紧走；免得自己、东家都尴尬。秀却不着急，她四下里看着，和大少跟她说的话一一印证着，再刻录在心里。
冯家大院里有一个晾粮食的场，场边有几棵槐树，槐树下果然系着一只秋千。只是昔日撒满大少笑声的地方，如今一片寂静，绳索上、秋千板上都落满了尘土。内院门前果然有一对小石狮子，被摸得锃亮，有一只耳朵尖掉了一块儿，那是大少骑着小狮子用尜棒打掉的；秀儿忍不住伸手揪了揪那只小耳朵。进了上房，爸和东家在说话，秀听不清他们说什么，只是觉得脸烫得厉害，眼眶里也热热的。上房里有一座自鸣钟，“咔嗒、咔嗒”地在走，大少说，每逢整点，它就“咣咣咣”筛锣似地响。大少的书架在书房里呢，可能看不到了。
秀儿还没玩够呢，她爸却拽起她的手，拔腿往外就走。
“慢着……”老东家在身后说，“我不言谢了，让我看看闺女……”
爷俩儿只得停住了脚步。
秀儿
“这就是秀儿吧？”
老东家上上下下地看了看：“真是一个好姑娘啊！我家大少还和我提过你呢……只可惜，大少他被人绑走啦……”
老东家一边掉眼泪一边走到八仙桌前，打开一个老式的梳妆匣，拣出一只银簪子，递给秀儿：“秀儿，这个给你。这是大少妈的，样式旧了，你别嫌弃……”
“使不得！使不得！”秀儿她爸忙伸手拦着。
“谢谢您！”秀儿却一手接了过来。
“你，你……你怎么不懂事呢！”秀儿她爸打了秀儿一下，虎起了脸。
“别打孩子！这闺女好啊！我喜欢才给的。难道不接我家的簪子，才懂事？”老东家开始数落秀儿她爸。
秀儿她爸是个直筒子脾气，说了声：“东家，我们回啦……”带起秀儿就走。
秀儿只得随着爸回来，一路上，她像失了魂一样。她不在乎这支银簪子，这簪子还没自家的乌木簪子好使呢。她在乎的是一句话――“大少还和我提过你呢”大少会和他爸提自己的什么呢……
冯大少被土匪绑走了，一开始村里人传，他被押在外荒，又有人传被押在宝坻，后来又有人说他没被押着，他己经是土匪中的一员啦。
运河水冻了又化化了又冻，院边的老柳树黄了又绿绿了又黄，时间在不知不觉间一年一年地度过。秀儿长大了，该嫁人。
秀儿
媒人踢破了门槛子，她们走马灯似的，来了一个走一个，走了一个来一个。她们介绍的后生，秀儿一个也看不上。她心里藏着一个人呢――一个穿白绸上衣的少年，一个愿陪她砍转莲头的少年，一个送她荷花蜻蜓扇子的少年，一个碰一下她的手脸就彤红的少年，一个把自己说给他爸听的少年……
可大少杳无言信，你让秀儿可怎么办啊？！
秀儿
秀儿嫁人了，嫁给了一个老实巴交的粗壮的庄稼人。
秀儿一开始就看不上丈夫，又黑又蠢的一个人。可爸说好，那就好吧；妈也说好，那就好吧；周围人都说好，那就好吧。秀儿心里说：“你们觉得好就好，反正我……无所谓。”
如果不是回故乡，去哪里都是流浪；如果不是依偎在爱人的怀抱，身在哪里都是荒凉。
又黑又蠢的人看上了秀儿，没事就跑到家里来，帮着浇地，耪地，收割。爸妈很开心，那人一来，妈就炒鸡蛋、炒花生、炒园子里的菜；爸就打上半斤酒，爷俩儿对饮……秀儿就权当是看一场戏。
又黑又蠢的人还总想接近秀儿，秀儿就冷冰冰恶狠狠地剜他一眼，那人便吓得一哆嗦。
爸妈和那人商定了婚事，他们把秀儿嫁啦。
秀儿
临上花轿时，秀儿才忽然醒来闷儿来，眼泪“哗”地流了下来。她不停地哭，仿佛身体里的所有水份都转化成了眼泪，两只眼睛成了两眼泉，泉水汨汨地流淌出来。她想喊想叫，可嗓子里却发不出一丝声音。
秀儿从早晨哭到了晚上，又从晚上哭到了早晨，整个人都削瘦了。妈陪在她身边，也陪着她哭：“闺女啊！妈知道你心里的苦！可……日子还得过下去啊……”
秀儿把自己都哭空了。
最后她上了花轿，把自己交付给那个又黑又蠢的人。
几年后，秀儿的女儿都满院跑了。
有一天，女儿哭着跑回屋，拽她的衣襟：“妈！妈！墙外面的棒秸里躺着一个人，浑身是血！”
秀儿抄起镰刀，奓着胆子，走出院门，靠近棒秸培一看，果然躺着一个人，腰间浸出一大滩血。
这个人很削瘦，满脸胡茬。虽然变化很大，秀儿还是一眼就认出了他――冯大少！
怎么可能认错？我那朝思夜想的人呐！
秀儿
秀儿
