随笔||冬至时节·太极图

随笔||冬至时节·太极图

你知道这个神奇的太极图是怎么来的吗？有人说它是玄学图案，是封建迷信，哪有什么来历？我想告诉你，其实它源自一个非常重要的节气，那就是冬至。从冬至衍生出了一套中国人独有的看待宇宙万物的哲学思想，它是妥妥的唯物主义。

当地球公转到黄金270°的时候，北半球就会迎来一年中白天最短、黑夜最长的一天。这本是地球上普普通通的一天，但是中华文明的先祖却敏锐地注意到了它。农耕文化成熟的华夏民族最看重天气对粮食生产的影响，经过多年观察，我们的先民终于找到了解开季节交替奥秘的钥匙。原来，每一轮寒来暑往、秋收冬藏，竟然都藏着一个精确的起点。那一天太阳的入射角最低，影子最长那一天，古人就取名为冬至。

中国古代灿烂辉煌的天文历法，就从这里开始。古人每天观测日影发现：只要翻过冬至后面的每一天，阳光就会抬高一寸。白天越来越长，黑夜越来越短，直到某一天，阳光高悬，头顶的日影缩到最短于冬至，正好相反，于是取名为夏至。之后，太阳再次远离。白昼变短，黑夜拉长，直到下一个冬至来临，这就是地球的公转周期——年。

古人把一年里每天的日影位置，全都画在纸上。把这些日影轨迹连起来，便得到了一个新型图案，并用阴阳两气来加以区分，其中黑色为阴气，代表寒冷与黑夜；白色为阳气，代表温暖与白天。一年的昼夜变化在一张图上便一目了然，为了更好地表现出阴阳的此消彼长变化过程，古人将这个新型图翻转一半就得到了原始太极图。

所谓太，就是大、极端的意思。于是极阴的冬至日叫太阴，极阳的夏至日叫太阳。它们正好位于太极图的两端，这就叫作太极生两仪。两仪确定以后，模糊的气候终于能精确的划分为两段：一段由寒变暖，一段由暖变寒。由此也很容易发现：一年中还有两天非常特殊，它们日夜均分阴阳平衡，它们是冷暖变化过程中的交错点，叫做春分、秋分，这便是两仪生四象。如果再往下切分，加上少阳中气，太阴中气，少阴中气，太阳中气四个点，就是四象生八卦。

八卦上的阴阳变化，其实就是四季轮替。它代表了事物孕育、发展、成熟、衰亡的自然规律。如果你继续往下切分，就能从八卦图上得到24节气。战国时期的《周髀算经》里已经完整地记录了24节气日的日影长度，放到太极图上完全吻合。然后太极图上不是还有两个鱼眼吗？它们又是从哪来的呢？

古人觉得虽然冬至、夏至是阴阳的顶点，但那两天也不是纯粹的黑夜，或白天他们依然有日有夜，于是这两天，也就是两仪上各加一点表示：阴中有阳，阳中有阴；你中有我，我中有你；有盛极而衰，也会否极泰来，这就是完整的太极图。

所以看到了吧？这个图是我们祖先对天地规律的总结。它清晰地标出每一天的阴阳力量对比，也让你看到变化才是永恒不变的规律。它教会我们一个其他民族没有的独特理念，这个理念就叫势。冬至阴气最盛，都说阳气从这一天开始回归，但实际上你完全感受不到天气变暖，反而是越来越冷，冷到你怀疑阳气真的上升了吗？直到你熬过小寒和大寒30天，等来立春，你才会真正体会到温暖降临，这就是势。

势是事物发展的转折点，是性质发生转变的起点，它代表了未来的精神力量，却未必在当下就显现。我们中国人不管做什么，都喜欢说一句“顺应形势”。什么叫形势？形，就是外在的表现，就是当下；势，才是内在方向，它是一股缓慢聚集却无可阻挡的力量。如同涓涓细流，悄然汇成大海。

这一点是其他民族永远无法理解的，他们只关注形，现状是什么样，就认定是什么样。没有耐心，没有前瞻。一朝成功，就得意忘形；遭遇打击，就一蹶不振，迅速作鸟兽散。只有中国人才懂什么叫势，虽然我很弱小，还处在低谷，但是我知道：眼前这一时一刻，不过是表象之形。

蓬勃的势，一旦蓄积而成，必如星星之火，终将燎原。你看，2300年前，地处西北边陲的秦孝公启用商鞅，奖励军功，打破世俗偏见。这就奠定了138年后嬴政统一天下的大势。1927年，内忧外患，南昌起义打响了革命第一枪。虽然后面还有更危险的至暗时刻在等着，但它就是开启了百年奋斗、华夏复兴的大势。

真正有智慧的人，从那时最积贫积弱的“形”中已经看到了民族解放的势，因为他们相信：冬至一到，攻守之势异也；黑夜再长，终将天明。你说这样的眼光和信念从何而来？从7000年前伏羲创制的八卦图而来，从4000年前石家河遗址陶纺轮上的原始太极图案而来，从蔡邕在《九势》中说的“阴阳既生，形势出矣”中而来。

阴阳交替，生生不息，中国先民在上古时期就通过节气的变换，参透了势的规律。教会我们：顺境时，居安思危；逆境中，坚守希望——这就是华夏文明始终屹立不倒的哲学内核。面对这样的智慧，我们不该表示敬意吗？又是一个冬至到来，阳气复生的时刻。我也祝你冬至快乐，前路光明。