《今日简史》读书笔记之十三：第13章 神： 不要妄称神的名

001神的意义

我们所说的神可能有两种意义：一种是代表宇宙间的奥秘，是人类智慧无法触及的谜团；另一种则是掌管人世的秩序制定者，有无数书籍对他进行具体的描述。

“秩序制造者”如何对世俗的一切做出种种规定常常是通过某本神圣的经典进行的。但并没有证据表明那个制定了饮食规范、行为准则的编写者就是那个决定星球旋转、万物运行的神秘力量。所有的经典都是祖先发明的故事，目的是协助建立并维护社会秩序。

002无神论的伦理

宇宙奥秘无助于我们维持社会秩序。所以对于某些社会秩序而言，对于另外一种神的信仰就很重要。这种信仰对某些人可能会激发仇恨和偏执，但是偶尔也会带来正面影响，激发部分人的慈爱和同情。

成立了宗教与同性恋理事会（CRH）的卫理工会牧师泰德.麦基尔文纳，就认为比起遵守《圣经》的字面意思，忠于基督的慈悲精神更为重要。

但是，虽然神可以让我们发挥同情心，但是就算没有宗教信仰我们也可以做出合乎道德的行为。道德是伴随着演化根植于我们基因里的自然行为。从黑猩猩到老鼠，有社交行为的哺乳动物都有自己的道德规范。

003道德的意义

道德的重点并不是“遵守神的命令”，而是要“减少痛苦”。因为人是社交动物，自己的幸福与否很大程度上取决于与他人的关系。如果能明白你的行为会给他人造成痛苦，自然就不会去做。

我们也不能随意伤害陌生人，因为从长远来看没有人会想生活在一个老是被抢或被伤害的环境里。这种社会让人时刻面临危险，也就无法形成互信互利机制。所以，无论是古代中国还是现代欧洲，无神论者也都一再强调“己所不欲勿施于人”的原则。

我们不需要称神的名也能过有道德的生活。世俗主义可以为我们提供所有我们需要的价值。