【短篇小说】靳公改河
京杭大运河
1
济宁州，六七月间，大雨倾盆，正值汛期。河道纵横，素有江北小苏州之称的北方水城，此时却是河水泛滥。
河道总督靳辅，此时正坐在衙门里，眉头紧锁。
济宁州小城不大，却是运河腹部，水运中枢。南下江南，北朝天子，此处为河运必经之道。城内河道走人，城外河道运货，千帆争渡，煞是繁华。江南的丝绸，竹器，粮食，茶叶通过济宁州的运河码头，源源不断的流向北方各埠，粮食更是直达京师。
城外运河越河河段东头的坝口，向南转弯的弯子太陡，水流也急，汛期接连发生过往船只船毁人亡的事件，人称“鬼门关”、“阎王鼻子”，让靳辅最近焦头烂额，烦心不已。
他抬头看看外面的瓢泼大雨，翻看着案头关于越河河道船翻人亡的数年记载，想想几日前八百里加急报送京师的折子，人命关天，不能再等。他须发皆张，双眼圆睁，攥紧了拳头砰地砸在案几上：“改河！”
2
翌日，总督衙门贴出告示，征集万名河工，到城外挖河改道。
靳辅将南阳湖流来的大运河，躲开越河一直向北挖掘千百步，缓缓拐个大弯，再向西开凿，紧贴济宁州南城门经过，然后再归原路汇入运河北上。这个缓缓拐出的大弯，将湍急的水流卸了势，货船行到此处，就不会因为急转弯而倾覆，船毁人亡的事件就再也没有发生了。
百姓皆口口相传：鬼门关前无鬼门，阎王鼻子也渡人。
济宁州的老百姓和南来北往的货船船主，无一不对靳辅赞颂褒扬，靳辅修筑的济宁至南阳的百里长堤被老百姓称为“靳公堤”，大家齐称这是造福千秋的功勋。
这件事随着来往的船只在运河沿途各个码头州县传颂，不久就传到了东昌府知府杨念耳朵里。
这杨念，与靳辅乃是同科的进士，可是靳辅现在已经是朝廷一品大员，官至兵部尚书、河道总督，为人清廉，在朝中官声甚好。而自己，为官多年，到现在还是一名四品知府，人比人，气死人，想起来就觉得窝囊，什么时候才能加官进爵，光宗耀主呢？再说，谁不知道河道总督是个肥缺，每年上百万的治河银两在手中流过，稍稍拔根毛也够吃上几十年。杨念想想就嫉妒的难受，他为人刻薄，官声不好，对上献媚，却鱼肉百姓，凭着正路子升官发财恐怕没戏。
而根据沿途百姓口口相传的靳辅改河一事，令他不由心生一计。
大清律，私自改河，当斩。
他连夜修密书，痛陈靳辅私自改河，贪墨朝廷治河款项之劣迹，枉顾大清律法，欺君罔上，后患无穷，按律当斩。请皇上明察秋毫，对欺君之人严惩不贷，以儆效尤。
皇帝阅到奏折，龙颜大怒，只问改河之事是否属实，其他一概不听，随即颁下谕旨，就地处斩。
朝中工部尚书林道同得知消息，因素来与靳辅交好，知道靳辅多年来治理水患颇有成就，此事肯定另有原因。赶紧派人快马直奔济宁州来送信，要靳辅速速向皇上上表请罪，将改河实情述说清楚，以求得皇上谅解。
杨念此时已安排手下把住州府各个关隘、官道、码头，严查来往行人商户，防止有人给靳辅通风报信。毕竟这件事，是他跟靳辅之间一场你死我活的竞争。如果靳辅有了解释的机会，那么就会反败为胜，而他杨念，将会以诬告朝廷命官获罪。
林道同的信使就这样，被阻在了东昌府，离济宁州几百里的地方。
3
圣旨一路到了济宁州，总督衙门一片哗然。
靳辅接了圣旨，仰天长叹。他知道自己冤，但是当时汛情紧急，人命关天，来不及向朝廷汇报。如果等到朝廷回复，或者不允的话，数日累月之间，不知道 又会有多少性命被洪水吞噬，多少家庭家破人亡。
为官一任，造福一方，留下一世清名。他靳辅，不冤。
衙门里哀声四起，夫人儿女哭成一团。靳辅整了整衣冠，对着夫人深深作揖：“夫人，靳辅这一去，只有来生再见了。此一世，未能与夫人白头偕老，家中一应事宜，未成年的儿女，还要劳烦夫人多多费心，万事平淡就好。”
又拉住儿女的手叮嘱：“孩子，多孝敬照顾你们的母亲，不要惹她生气。你们离开此地，万里迢迢去宁古塔与披甲者为奴，作为罪臣子女，一定谨言慎行，切切牢记。”
靳辅换了罪衣，戴了枷锁，缓步走出衙门。
衙门外面已是人山人海，老百姓听到消息，扶老携幼，都来送靳辅一程。
靳辅刚一露面，老百姓就跪了一地，哭声震天，齐声替靳辅喊冤。
靳辅眼中含泪，对着百姓深施一礼，从容踏上断头台。
钦差回京师复命，皇上降旨，升杨念都察院副都御使。
4
时光荏苒，倏忽一年已过，又到了夏季汛期来临。
皇帝坐在御书房里批着奏折，每年此时，南北各处水患的加急奏折就堆满了御案。批至深夜，皇上长出一口气，总算折子批完了。
他端起茶碗轻轻抿了一口茶，却突然想起，今年怎么没有济宁州水患的折子呢？他细细回想各处呈上来的折子，无论是工部、大臣上奏，还是密折，亦或是八百里加急，都没有。
他很是不解，济宁作为河道衙门、运河中枢，年年水患已成惯例，朝廷每年拨付济宁州治河的银子都逾上百万两，今年怎么能一点消息都没有呢？
他立即降旨，派钦察大臣速去济宁州，查明真相。
钦差大臣裴潾接旨后，即刻奉旨上路，他人虽在京师，可是也道听途说过靳辅的故事。甚至有人对都察院副都御使杨念的升迁颇有微词。启程之前，与他向来好相与的工部尚书林道同又亲自登门相托，拜托务必查清事情的原委。此一去，他定然要查个水落石出。
裴潾不经各州府、道台衙门，也不要随从官员。他一身教书先生的装扮，带了两个仆从，就动身了。
晓行夜宿到了济宁，他先到酒肆码头，亲耳听听老百姓坊间闲话，了解当年改河前的情况，又看了越河看新河，沿着城外河道转了好几个来回，再专门去河边船上，跟船主和河边的商户聊起靳辅的政绩民声。此地山高皇帝远，老百姓并无太多天子脚下的惶恐，他们对靳公改河，都是一片感恩戴德的话，也对靳辅被斩一事愤愤不平。
裴潾就此得出了结论：这河改得对，靳公死得冤。
裴潾沿河一路北上又到了东昌府，在茶坊酒肆间闲聊杨念为官期间的作为，却不想惹来百姓一片骂声。裴潾心里有数，也不由的义愤填膺，不仅为冤死的靳辅，更不耻杨念的为人。他回到京城如实禀报了皇上，除了向皇上讲靳公改河的政绩好处，还把杨念放暗箭伤人如愿升官、贪墨官银，欺压百姓，做的坏事作的孽，也一并禀报了。
皇帝震怒，也为当时偏听杨念一人之言，错斩了忠臣而后悔不已。可皇帝是天子，怎能承认办错了事杀错了人。于是思量再三，说：“靳公乃是河神。他来世上，就是为解济宁州运河之患，河患一除，原神归位。济宁这段运粮运货的河道也只有他才改的好。不求虚名，为民造福，靳辅，真英雄也。”
于是传圣旨，在济宁州大闸口附近，起了红檐绿瓦的“靳文禳公祠”，让济宁百姓四季祭奠。其妻子儿女，即刻赦免，回京师原宅居住。杨念，诬告朝廷命官，斩首。
一代忠臣，终于得到平冤昭雪。
靳公祠，在济宁州大闸口曾历经百年风霜，朝阳晚霞，暮鼓晨钟。祠内靳公石像，巍然屹立，功勋卓著，安享烟火祭祀。
如今虽然沧海桑田，祠堂早已淹没在百姓的寻常街巷里，但是，为民造福，勇于改河的靳公，却成为济宁人心目中永远的英雄。
