严阳尊者与赵州禅师的故事：“放下”与“放不下”

阅读本文前，先熟悉下面几个词：

1 赵州禅师（778年～897年）:

法号从谂，祖籍山东临淄，出生地曹州（今山东菏泽），是禅宗史上一位震古烁今的大师。他幼年出家，后得法于南泉普愿禅师，为禅宗六祖惠能大师之后的第四代传人。

唐大中十一年（857年），八十高龄的从谂禅师行脚至赵州，受信众敦请驻锡观音院，弘法传禅达40年，僧俗共仰，为丛林模范，人称“赵州古佛”。其证悟渊深、年高德劭，享誉南北禅林。赵州禅师住世120年，圆寂后，寺内建塔供奉衣钵和舍利，谥号“真际禅师”。

2 禅师:

指和尚之尊称敬,尤指有德行的和尚。

3 严阳尊者:

讳善信，洪州武宁新兴人，赵州丛谂禅师之法嗣。

4 尊者：

指智德皆胜，可为人师表者，尤其是对佛弟子、阿罗汉等人的敬称，又作圣者、贤者、具寿、慧命、净命、长老。

在唐代的某一天，严阳尊者问赵州禅师：“一物不将来时如何？”

大意是：在禅修的道路上，我抛弃了一切，下一步该怎么做呢？   这蕴含着尊者自认为已经把世间的一切都看透了，什么都放下了，不再有任何东西可以困扰他，他自认为这样一念不生的境界已经非常清净，在修行的角度来说算是炉火纯青，就要与道相契了。

赵州禅师答：“放下着。”

也就是说，“放下吧。”   

严阳尊者又问：“既是一物不将来，放下个甚么？”

意为，“已经两手空空，还要我放下什么？” 

赵州禅师答：“放不下，担取去。”

就是说，“放不下，那就把它挑起来！”  

严阳尊者听到这里，忽然有所领悟。

严阳尊者认为自己已经放下了一切，殊不知他执着了一个“清净”（一物不将来），也就是说，他没有放下“清净”这个意念。

这个“清净”能挑得起吗？其实，这个“清净”是不用去挑的，或者说，挑即不挑，不挑即挑。既然浑然忘我，一物都无，那你为什么还要挑着这个“清净”之念？如果你有个“挑”的意念，不又执着了吗？

从修行的角度来说，很多人都向往这“一物不将来”的状态，认为这个最自在，认为这就是禅的最高境界。可是赵州和尚却说，连这个认为最自在、最高境界的念头也得放下，这样才能够真正地进入禅门，在远离一切的分别执着的前提下，进入无分别的境界。可见，“放下着”固然是很高的悟境，但如果执着于“放下着”，又成了悟道的障碍。

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