悬疑丨朱颜改 第9章 溺亡
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死的人是蔡定。
被早起到沉水江边洗衣服的村妇发现时，他正躺在水面上，一动不动，像块浮木一般。
村妇吓坏了，浑身发软，跌坐到河滩上，过了好一会儿才手脚并用地爬回到村里，话都说不利索，“河、河……人……死……人……”
死人啦！
这三个字迅速招来围观的村民。
幸亏这几日洛州府的捕快们在城中巡防，很快就到了现场，等到许言和罗敏赶到浮尸地点的时候，捕快们已经把这个地方围堵了起来。隐约能听到仵作唱验尸结果的声音，周沐站在人群之外，反复踱步，一脸烦躁，数天时间，连死三人，他这个洛州府知府算是做到头了，真是不如就留在边境，虽然只是个小小的县官，但天高皇帝远可以自己决策事宜，更兼民风爽直，极少有这种恶性事件发生。
见许言走了过来，周沐快走几步迎了上来，如见救星，说：“事情是越来越大了！”
罗敏孩子心性，已经蹿到河边去看仵作验尸，许言眉头锁得紧紧的，一路上她都在想为什么这个凶手针对的都是骁果营的人？骁果营将士来自各地，背景完全不同，应该不会有什么共同仇人，如果真要说有，那就只能是北国人了。这里是南国京都，若真有一队北国神兵隐匿其中，应该直逼皇城或者针对京防守军才是，何必盯着回京复职的骁果营不放？难不成北国皇帝派军入南国就是为了杀几个当兵的？那又何必千里迢迢跑到京都？甘州一线有的是人。是不是她想错了，凶手根本就不是同一个人，只是刚好加凑巧受害人都是骁果营的人而已？如果确实是后者，那就要立刻改变方向，否则只会越调查越进入死胡同。
“蔡定是洛州人吗？”许言问。
周沐还没回答，罗敏已经跳回到许言身边，说：“不，他是土生土长的北武人。”
“来过洛州吗？”
罗敏摇摇头，又追了一句，“不知道。溺亡的人真丑。”
许言不竟哑然，哪有什么尸体是好看的吗？虽人在现场，她还是向周沐询问状况。周沐叹了口气，大致说了一遍。
此处虽然是沉水江边，但处在外城，又有村民长住，所以有石板铺就的一条沿江小路，以周沐等人现在所站立之处为下游，溯游而上不远处就是发现蔡定尸体的地方，尸体向上不过几步有一块石板被踩斜，石板落入江中，一半露在水面之上，这半块石板上有个不甚完整的脚印，石板附近的树枝有被拉断的痕迹。离尸体这么近，痕迹这么新鲜，很难不让人认为这就是蔡定意外落水而亡的地方。
许言四处看了看方位，蔡定这几日一直都住在统领府，他到这里做什么？
周沐见许言皱起了眉，他也有皱了皱两道浓眉，说：“依我看，并不像是意外。”
“哦？”
“一则蔡定不是洛州人，附近又没什么朋友，他到这里做什么？再说这条小路很隐蔽，如果不是附近村民，外人是很难发现。二则。”周沐顿了顿，又瞄了眼许言的脸色，咬咬牙还是说出口来，“尸体口鼻处有鲜血！”
什么？许言不禁扬起了眉。溺亡是不会引致口鼻出血的，判断意外溺亡最主要的标志应该是身上是否有碰擦伤痕、指甲里是否带有泥沙、腿上是否有水草捆绑等。口鼻处出血，这不正是丁甲和杨锐的死亡状况吗？难道……许言脸色越来越难看，她刚刚还在想这是三起独立案件，却又有线索把它们牵扯到一起。
周沐也很苦恼，有些事说多少遍都没人记得住，而有些事却能隔着人群门缝飘得四处都是，他已经听到外围那些老百姓们在嘀嘀咕咕说着又是恶灵杀人。
许言强做镇定，说：“等仵作的结果吧。”她敬鬼神，却从不相信鬼神会杀人，若如此，这世间恐怕已经没有生灵了，但凡有些冤屈死去的人都大开杀戒，可不就是人鬼之间的冤冤相报何时了吗？
仵作很快就记录完验状，走到周沐等人身边，行了个礼，还没开口，周沐就着急地问：“为何口鼻处会有血色？是溺水？还是别的什么原因？是什么时候死的？”
周沐是个很镇定的人，什么大场面没见过，着急忙慌成这副模样的还真是头一回见，仵作面露惊讶之色，许言也频频看他，看得他咳嗽一声掩盖情绪，又说：“你向夫人说明。”
经仵作验证，蔡定确实是被淹死的，但却不是在这沉水江被淹死的，理由很简单，一般溺亡者，男尸在水中呈俯卧姿势，尸体头面后仰，两手、两脚都向前伸出，两手握拳，肚子膨胀，拍打起来有声响，尸斑颜色较浅，其他部位的皮肤呈苍白色，口鼻内有泥水泡沫。蔡定基本上符合了上述尸斑淡红色、尸体苍白、口鼻处有蕈状泡沫、眼皮下有血点等特点，确定是淹死无疑，但他是仰面躺在水面上、两手平伸在尸体两侧，体态并不似溺死在江里的样子，而且沉水江很深，若真的是在这里受害，肚子里肯定是喝饱了水，但蔡定的腹部只是微微高出，他口鼻处还有血色痕迹，这血迹极有可能是多次呛水受伤导致的。最明显的是蔡定的十指，有几处指甲崩裂的痕迹，这根本就不可能是在江中柔软泥沙中挣扎留下的痕迹，反而更像是在某些硬物上扣、抓形成的，这样的痕迹怎么可能是意外？蔡定是骁勇兵士，必定是拼死挣扎过，才会在身体上留下死前瞬间的痕迹。
许言脸色暗沉，是遭遇了怎么样的暴力，他才会扣崩了自己的指甲，她几乎能听到自己咬牙的声音，“蔡定会水吗？”
周沐和罗敏都是一愣，没人回答。但许言基本上可以确定蔡定是懂得水性的，骁果营个个都是军中精锐，平时执行特别军令，跋山涉水常有发生，怎么可能不会水？恐怕连易慎行那个旱鸭子都要学会……一想到易慎行，许言眸色一暗，连忙又吩咐着，“找贺进问清楚。蔡定生前饮过酒吗？”
仵作答：“没有。”
“有中毒迹象吗？”
“没有。”
“除了挣扎伤，还有无其他致命的伤痕？”
“没有，不过……”
“是后颈部和腹部有淤青？”
仵作一愣，蔡定腹部确定有一道带状淤青，从肚子向身体两侧延伸，像是被棍子打的，又像是趴俯在桌椅边缘压靠形成的。后颈部、肩头也有淤青，后颈部的几乎能看出是拇指、食指的手印，不过目前死亡时间还不长，印记并不十分明显。仵作连忙点了点头，并说：“我还没说完，不是故意要隐瞒夫人。”心里倒是生了疑问，许言是怎么知道的，她一直站在人群之外，是不可能看到尸体的。
这是再简单不过的推论。蔡定身强体健，不曾饮酒，不曾中毒，不曾被人突然袭击敲了脑袋，势必不会轻易赴死，反而是拼命挣扎。要想把一个这么强壮的人按压在水里，最常见的动作就是强按住他的脖子和脑袋，那么后颈部留下痕迹也就不足为奇了。至于腹部的痕迹，许言想，如果不是在沉水江被淹死的，又要符合仵作所说的水量并不是特别大的地方，恐怕只有一处，而这处家家户户都有。
许言瞥了仵作一眼，似是怪罪，不过她并没有追究，抬步就往石板路上走。簇新的石板路，离江面很近，走不过几十步，就看到靠近江边的某处被踩掉了一块，也不能说是掉了，一半仍在泥基上，另一半滑落淹在水里，露出的这半截石板上有一个明显的脚印，踩滑了的脚印，周围的树木有被拉断的痕迹。这样的场景会使人自然而然判断是某个人走到此处，因石板不够结实，路面又湿又滑，一脚踩滑，身子失去平衡，眼看就要倒向江里，伸手一抓，抓住一旁的树枝乱草，以此稳住身体。
周沐在一旁说：“我就是见了此处才犹豫的，看这个脚印，与仵作估计的蔡定死亡事件相近，要么是有人看见行凶，要么是凶手留下的。可、可……”
“可凶手抛尸怎么会在一个容易被人发现的时段？而且真有人看见了还闹出这么大动静凶手怎么没发现？”许言一边说着，一边蹲下身，地上确实有一些树叶，草叶，粘在湿乎乎的地上，数量还不少。咦？有些不对！许言灵机一动，连忙又站了起来，只是这一站的动作有些快，她眼前一黑，摇摇晃晃就要摔倒，幸亏站在她身边的周沐扶了一把，才免遭此劫。
罗敏也迅速闪身上前，扶住许言，嘴里嘀咕一句，“就不能小心点？”
周沐一扶之下，迅速撤回了手，把这只手收到身后，紧握成拳，“想到什么？”
许言并不答话，等到晕眩的感觉消失后，她尝试着一脚踩着靠江边的石板，一手去够岸边的树枝草蔓，这一够不要紧，她终于发现为什么那些零零碎碎的树叶草叶不对劲了。
这条石板路并不窄，足够两个人并肩而行，只是从江面蔓延而上一些草木，亦有从岸边向江面蔓延的草木，遮挡了部分路面，才使得路面看起来窄而已，所以，如果一个人如许言这般左脚踏在离江面最近的石板上，哪怕在怎么努力伸展右臂，也只能够得到树枝，却够不到地面的草，就更不可能同时够得到树叶和草叶，那要把身体扭成一个怎么样可怕的姿势？不合理之处，必有漏洞。
“周大人！”许言声音猛的一高，周沐几乎被吓了一跳，“派人顺着这个脚印的方向向江里挖。”
没等周沐开口，捕快们很快就扑倒到路面上，顺着草、水、淤泥向下，不多久，一个捕快提着个黑乎乎的东西站起了身。
是一只靴子！
《洗冤录》中言，溺亡水中的，男人俯卧，女人仰卧，但实际上仰卧或是俯卧只与重心有关，与男女无关，曾有试验两名女性同时落水，一仰卧、一俯卧，所以仰卧位并不足以成为溺水与否的证据。
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