拉里佩奇们的责任感

2015年上任的谷歌CEO桑德尔·皮查伊4月29日发布了一年一度的“创始人的信”，明确了公司将重点发展的六个领域，包括搜索与助手、人工智能、内容和网站（YouTube是谷歌的）、安卓与虚拟现实等。上市已有十多年，谷歌的一个有趣而反常规做法是从不为股东提供季度财务业绩预测。在2004年谷歌面临IPO时，创始人拉里·佩奇和谢尔盖·布林给股东写了一篇长长的“所有者手册”（owner’s manual），详细阐述了他们对于上市的愿景与担忧，并分享了公司的理念。

佩奇和布林在2004年的信里这样写道：

虽然我们会讨论所从事事业的长期趋势，但是我们不准备给出传统意义上的业绩指引。我们无法在一个季度这么狭窄的区间里预测我们的事业。
我们认为自己的职责是推进股东的利益，我们相信人为制造出的短期目标数据对我们的股东毫无用处。我们不希望被要求去做那样的预测。如果有人提出要求，我们将会礼貌地拒绝。一个管理团队被一系列短期目标所干扰，就如同一位节食者每隔半小时就站上体重秤一样，毫无意义。

这样的信成了科技公司的标准。Facebook CEO 马克·扎克伯格也写过类似的信。手工工艺品销售网站Etsy的CEO Chad Dickerson在2015年公司IPO之前从内容到形式都做了效仿，并且也使用这样一封信宣告公司不会为股东们提供常规的季度财务预测。

Etsy的 Dickerson是这样写的：

当我们成为上市公司，我们不准备提供季度或年度的业绩指引。我认为提供量化的业绩指引不符合Etsy的使命。例如，为达到季度财务目标产生的压力将极大地刺激我们追求近期的利益，这会减少我们在远期履行更大使命的能力。我们将会继续对投资者保持信息透明。为取代传统意义的指引，我准备经常地与我们的投资者谈及我们的进步、挑战和机会。那些与我们共享远期的、面向群体哲学的投资者，我欢迎他们。

这种不给出业绩指引的哲学和致股东的信可以追溯到更早的时期。谷歌的创始人继承了沃伦·巴非特为伯克维尔·哈撒韦公司股东所写的1996所有者手册（1996 owner‘s manual）。巴菲特大概是最老派的投资者之一了，但还影响着最年轻的公司。

在手册中他写道：

在我们所有的信息交流中，我们努力地确保没有某一个股东获得特别优待：我们不会遵照通行做法，向分析师或大股东提供业绩“指引”或者其他价值信息。我们的目标是让所有的股东在同一时间得到信息更新。

佩奇、罗林、巴菲特，他们表达出的这些理念，显然都远远超出了科技的范畴。它们其实并无新颖特别之处，无非是——“责任感”。从谷歌的“不作恶”到IBM的沃森信条，成就伟大公司的正是这些点滴汇集起来的简单朴素而又无法抄袭的思想。我们的企业，不论是互联网公司还是传统行业公司，如果不能形成属于自己的基于“责任感”的朴素信条，即便今天还被人们称为巨头，距离败亡也不会太遥远了。