清朝人的聊天方式

最为有趣的是中国人下决心把不好的消息传给他人时的举止，他们认为最好的方式就是给出一个暗示。即使是这样一种情况下，有时事情已不是什么秘密了，甚至可以公开直截了当地说了，但传消息的人还是完全有可能采取一种拐弯抹角、不着边际的方式说一件不能说，万万不该说的事。他会心神不安地看看四周有没有人偷听，然后压低声音，神秘地窃窃耳语，含糊地暗示那个他没有点明的人。他伸出三个手指头，作为手势，不明不白地暗示那个人就是他家的老三。他先含含糊糊地说了一番，暗示事态的严重性，可正当说到关键之处的时候，他突然停住，不进一步说出导致事情发生的原因。

以上摘自明恩溥《中国人的性格》

那是因为清朝以前，皇朝民间的忌讳颇多，这已经是传统了。从梅尧臣与范仲淹的《灵乌赋》，再到苏轼的乌台诗案，那还算是对大臣比较仁慈的宋朝皇帝。用报喜不报忧这句话来概括是最恰当不过了。古人还留了一句更可恶的话，来说是非者，就是是非人。

明恩溥描写的信息传播人的做法，既满足了交流信息的需要，也不至于让人留下话柄，不可谓不精明。明恩溥作为一外国人，一名旁观者怎么会明白清朝人为什么会采用这种语焉不详，欲说还罢的交流方式奥妙呢?

读到下面的段落，作者也解释了，清朝的百姓们只是担心祸从口出。