人类历史上第一条横跨大西洋的电缆（1）

人类文明的进步很大程度上得益于那些敢想敢干的天才，他们的异想天开和不怕输的执着形成了人类历史上的一次又一次的突破。这里给大家介绍一位传奇人物Cyrus Field，他是第一条横跨大西洋电缆的缔造者。

1620年9月16日五月花号从英国的普利茅斯出发，在海上航行了54天，到达麻州的鳕鱼角。在接下来的200多年里，北美大陆和欧洲的联系就是靠来往于两个大陆的轮船。发生在英国的新闻需要6~8周之后才能传到北美。18世纪蒸汽机的发明引发了陆上交通的革命，铁路迅速普及，极大的降低了物资和人员的运输成本。蒸汽机同样开始应用在轮船上。1819年一艘90马力的蒸汽机轮船从佐治亚州的 Savannah 出发，经过27天15小时到达英国利物浦，创造了最快跨越大西洋的新纪录。使用这艘船，英国的新闻只需要4周就能传到北美。随着更强马力的蒸汽机的使用，这个记录不断被打破。然而不能摆脱的还是靠人力传送信息。

电报的发明彻底终结了靠人传送信息的时代，一地的新闻在几秒之后就可以传到另外一个地方。电报在1830年到1840年开始使用，并迅速普及。仅仅十年之后，内陆的电报就已经流行起来。人们自然想到能不能用电线把被海洋隔开的两块陆地连起来？1850年第一条横跨英吉利海峡的电缆成功铺设，法国的新闻可以立刻传送到英国。接下来几年又有几条海底电缆成功铺设。不过，这些电缆跨越的都是几英里到几十英里的海峡，电缆铺设的也不深。从北美到英国有将近3000英里，在北美和英国之间铺设电缆近乎痴人做梦。这个做梦的"痴人"就是 Cyrus Field。

(待续）