熬糖

孙子要吃面包。开车，带他上街去面包店，他挑了两盒。我去收银台结账，他又看上一袋刀切米糖，紫薯色的。再付十八元。上车他就忍不住拆开了封头，取出一片。我一看是米熬的糖稀切的糖，味鲜；山芋糖带有酱色，味甜。

现在的孩子生在蜜罐里。

自从有了记忆，便知道，每到腊月，家家户户都要熬一锅糖稀，用来切米糖，滚糖豆。熬糖就意味着快过年，也就意味着有压岁钱（尽管只有几毛钱，多少肯定会有的。）有新衣服穿，我们一直都期盼着。

熬糖都选在腊月中上旬，哪一天无所谓，外面有风有雨也无所谓。但头天下午一定要扒开藏在家里的小地窖，掏出埋了几个月的山芋，尽管时光褪除了它们刚出土时的满面红光，显得皮黄肌瘦。母亲还要将它们的皮削净，也削掉冻坏了的部分。然后再洗，放在竹篮里晾干。灶边平常舍不得烧的树枝树根树叉等硬的柴禾堆得老高，一切就绪只等开锅了。

看着一篮子白白净净的山芋，我脑子里就想到诱人的糖稀，浓香的甜味，也就想着明天起早点，可越是想着兴奋越是睡不着，到早上起来时妈妈老早就起床了，山芋伴着麦芽闷煮多时，用纱布裹好过滤得干干净净。两口大锅里是热气腾腾的褐黄的水，山芋渣还在布袋里放在木架上，（妈妈会将它做成小粑粑，放在水里煮加点青菜也是能够吃上一两顿的）。那时天气比现在冷我一边往灶里添柴一边伸出头看看锅里，（灶里其实是硬柴，火很旺，用不着添柴的，）看看水的颜色一点点的变化，水有点淡黄也有点发亮，还看到妈妈散乱头发的模糊的影子。妈妈偶尔用铝瓢搅动一下，水便有了小波浪，也搅碎了头像的影子。看着我嘴馋的样子妈妈舀上一小碗给我尝尝，我没等得及凉就尝了一小口，烫得我嘴巴直吸冷气，不过那滋味真的好像比蜜糖还甜。中饭过后，锅里的水渐渐稠了，冒出来的气也渐渐浓了，空气中散发出甜甜的味道。妈妈搅动的频率也快了，这时候有人在外面叫妈妈，她应了一声但没有出去的，妈说如果沾锅了糖就要焦，味道就会有点苦，不鲜了，过年来客人也就拿不出手了。

到下午四点多，妈妈让我把灶里的火熄了，糖稀熬好了，稠稠的尽管还有气泡慢慢地冒出来，两大锅水到最后只熬成半陶钵糖稀。锅底刮不起来的糖稀，母亲用炒好的米粒滚成糖团。冷却后的糖团，咬一口，又脆又香又甜。

现在过年吃的米糖都是在超市买的，且都是纯白色的米熬的糖，没有那种山芋糖。品种也丰富，花生的，芝麻的，所以家里也再不用熬糖了。现在的孩子没有了我们小时候的那样体会，不知道生活的不易。我经常看到年轻人发朋友圈说这也不好吃那也没味道时，只能淡淡一笑，这是身在福中不知福啊。

外出近三十年的经历，感觉人生也像这熬糖，从平淡熬到成功，其间经历的坎坎坷坷，曲曲折折，甚至面临悬崖，其中的辛酸苦辣别人是无法体会的。