施瓦茨提出的教会增长因素：《增长教会所具备的八种优良特质》

资料取自《自然的教会发展》一书。作者施瓦茨，德国人，是一间教会增长研究所的主持人，他根据在全球五大洲三十二个国家逾一千间教会所做的研究结论，写成此书。作者认为一间健全的教会须俱备八种的优良特质，我尝试以比较的形式简略如下：

1.令信徒得力的领导。

2.以恩赐为本的事奉。

3.充满热忱的灵性。

4.功能健全的结构。

5.激励人心的崇拜。

6.全面兼顾的细胞小组。

7.以需要为本的布道事工。

8.会众相亲相爱的关系。

在接受问卷调查的1000间教会中，有其中27%是明显属于这四大类的其中一类的。

优良特质之一：令信徒得力的领导方式

不是「充满能力」的领导方式，而是叫「令信徒得力」的领导方式。

且让我解释箇中差别。「充满能力的领导方式」是指教会内有一位(有时是多位，但通常只有一位)才华出众、具备多种恩赐，有远大异象的领袖，而这位领袖需要义工帮助实现他的异象。

研究显示，牧者的领导风格与教会增长没有明显的关系。

这观念在基督教领域之中，有时称作「权威领导」。不过，类似的模式亦可在基督教会内找到；有些人甚至为这种观念辩护，认为是特别有效的增长原则－－这里有一位胸怀远大异象的权威领袖，那里则有一群甘愿事奉这位权威领袖的平信徒，以满足他的生活梦想。

不过，我们的研究显示，这跟事实不符。增长教会的领袖不会建立自己的权力，并集所有权力于一身；相反，他们认为协助信徒发展，让他们得着更大的能力，才是首要之务。按照神的计划，这些力量早已赋予每名基督徒。教会领袖负责装备、辅助、激励、指导个别信徒，使他们成为神所乐见的样式。

增长教会的领袖不一定是超级巨星。

优良特质之二：以恩赐为本的事奉方式

教会领袖的职责是协助会众找出他们的恩赐，并与相称的事工配合。

优良特质之三：充满热忱的灵性表现

能以委身、充满热忱的态度真真正正将信仰活出来。

优良特质之四：功能健全的结构

决定教会形式、结构优劣的主要准则，在于这些形式、结构能否达到目标。教会结构本身绝非目标，只是达到目标的手段。任何无法符合这个要求的结构(例如领导结构使人心灰意冷；崇拜时间未能方便会众；推出的节目无法传到听众耳中)，都得改变或停用。藉着自我更新过程，教会可尽量避免墨守成规的表现。

优良特质之五：激励人心的崇拜

他提出他的研究显示，问题不在于我们的崇拜以基督徒还是非基督徒为对象…采用仪式还自由流露的方式。这都不是决定教会增长的因素，关键准则在于参加崇拜的人是不是觉得激励人心。崇拜若能激励人心，参加过的人都会觉得充满「趣味」。

优良特质之六：全面兼顾的细胞小组

增长教会都会发展细胞小组制度，让个别基督徒建立亲密的团契关系，获得实质帮助，并在灵性上深入交通，这正是圣经观念中全面兼顾的要素。在小组内，信徒不单共研圣经章节、聆听专家引人入胜的解释，还将读经心得应用于日常生活面对的问题。

认为基督徒细胞小组绝不是一种可有可无的优良兴趣，耶稣基督教会的真正生活本质就是在细胞小组中活现出来的。

优良特质之七：以需要为本的布道事工

教会若不是透过分享福音的过程，让愈来愈多人加入耶稣基督的教会，教会就不能增长。这个分享福音的过程统称「布道事工」。

优良特质之八：会众相亲相爱的关系

增长教会的「爱的商数」显然较停滞不前或衰退教会为高。

「爱的商数」是怎样计算出来的。我们的问卷包括一组问题，用来决定基督徒相亲相爱的关系达到甚么程度。例如我们会询问信众除教会正式主办的活动外，还花多少时间聚在一起？每隔多久便互邀对方吃饭或喝茶？会众之间是不是经常互相恭维赞美？牧者对教会内平信徒职员所面对的个人问题，认识究有多深？教会的欢乐气氛究有多浓？

以下是一个一般教会增长和然教会增长的比较：

一般教会发展的现况

自然的教会发展看法

教会增长需要有超级的发展属灵领袖，以计划，目标及权威为依归。

教会领袖要集中令信徒得力的领导方式，以装备，支持，激发和指导信徒，让他们活出神心目中的样式。

事奉方式以教会需要及个人喜好为主导。

以恩赐为本的事奉方式是当信徒在恩赐所在的领域事奉时，他们通常少靠已力，多靠圣灵的大能，以神为他们的主导。

教会若倾向条文主义，则信徒的灵性热

忱往往较为冷淡。充满热忱的灵性表现是信徒过着一种委身的生活，并以喜乐热诚的态度活出他们的信仰。

一般教会认为「功能健全」或「结构」不属灵，不合乎神学标准只讲求实际。

功能健全的结构是协助发展教会内部各个结构，促进教会事工持续不断的扩展。

采用增长教会的崇拜模式作为倣效的对象，全盘接受。

激励人心的崇拜是圣灵在整个聚会气势下产生实质影响。

以会议，讨论及事工发展运作团契或小组。

全面兼顾的小组让信徒实践小组生活，信仰生活化。

凡基督徒皆为布道家，有传福音的属灵恩赐。

以需要为本的布道事工是将那些有着布道恩赐的基督徒跟没有这恩赐的基督徒区分别出来。

停滞不前或衰退教会的肢体关系是冷淡，缺乏欢乐的气氛。

会众相亲相爱的关系是慕道者最大的吸引。

评论：

1.施瓦茨详细的提出的八种教会增长因素。翻阅《自然教会增长》一书，里面有更详细的讲述。讲述多数是从统计学(数学)的角度进行。说服力极强。也给我们看见一个教会增长的蓝图。但是他没有说明和交待他如何收集数据和针对那些对象(对哪一种教会比较多)。我相信他可能接触的教会多是灵恩派或小组形式的教会。我们也只能说，这些增长因素也比较适合灵恩派教会或小组形式的教会。

2.其中主要的增长因素是：「领袖－动员－热心－健全的组织－崇拜」。他把「领袖」排在第一位。

3.相信他这里所指的「激励人心的崇拜」(第5点)应该是指那些以短诗、灵歌、电子乐器，制造效果的敬拜。

4.他也强调「全面兼顾的小组」(第6点)，应该指小组教会的小组。可能是他个人的喜好而如此列出来。针对这一点，我们也看见一些教会因小组而分裂和萎缩。