守候
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爱华手拿钢针向鞋底戳去，眼睛却直愣愣地盯着面前的溪流。“咝——”一股尖锐的刺痛自指尖传来，她收神一看，左手食指尖已洇出一窝血。她将指尖含进嘴里，用力吸吮，嘴里立时充满了又咸又涩的味道。
“爱华呀，你这双鞋底纳好久了？”一身渔家打扮的李家大婶扛着一捆长竹竿自溪边亭子间经过，恰巧瞥见在亭子间纳鞋底的爱华戳了手指，她站定扬起眉毛问道，“还没纳完呀？”
爱华闻听红了脸，羞涩地看了一眼李家大婶，垂下眼睑道，“婶子，你就别取笑我了。”
李家大婶嘻嘻一笑，“傻妹子，你天天坐这儿抱着个鞋底也没见你纳上几针，眼睛净盯着溪水看了，是不是在等什么人呀？”
“婶子……”爱华的脸越发红了，她羞郝地扭过身子，背对起李家大婶。
“哈哈，让我猜中了。”
李家大婶笑着离开了，爱华却陷入了忧思。
小镇的溪边每天人来人往，商旅舟船络绎不绝。
那天，爱华端着一盆衣服去溪边浆洗。她一身红底碎花上衣，蓝色卡其裤子，两条乌溜水滑的辫子像两只蝴蝶扑闪在胸前，一张俏丽的脸庞，和着青春曼妙的身姿，想让人不多看几眼都难。
爱华往溪边走时，有好几个男子凑上前搭讪，“哟，洗衣呀！”“来我这儿吧……”爱华没有搭理，她径直走到溪边，从盆里拿出衣服蹲下捶打起来。清澈的溪水映出了爱华的俏模样——粉嘟嘟的脸庞，毛茸茸的大眼睛，俏挺挺的鼻子。爱华兀自洗着衣服，全然不知道她的青春美貌吸引了身边的一个放排汉。
“姑娘，你在我排上洗衣，就不怕我把你带走了？”放排汉爽朗的声音传来。
爱华回身，见他袒露着的上身肌肉紧绷，阳光一般的肤色，使他看上去结实又健康。爱华瞥了他一眼，又往自己脚下一瞅——还真是，她今天怎么上了人家的排子上洗衣？排子紧靠在岸边，她走上时也没察觉，现在既已经把衣服拿来这里洗了，索性就洗完吧。爱华心下这么一想，也就没搭理他。
放排汉见爱华不讲话，走上前来，站到了爱华身后，“我说小姑娘，你咋不理人呢？”
爱华从溪水中看到了放排汉的倒影，他方正的脸，挺括的口鼻，高大健壮的身板，听讲话口音不像是镇上的。爱华被这么一个陌生男子搭讪，心里头不免有些紧张，她快速捶打完衣服，端起盆即返身往回走。爱华走在排子上，不料脚下磕到了突起的一根竹排上，一个趔趄，突然整个身子朝前扑去。放排汉眼疾手快，伸出双手迅速将爱华接住。爱华扑入了放排汉怀中，放排汉紧紧搂抱着爱华，两人四目相对，都立刻涨红了脸。放排汉赶紧松了手，爱华急急向回走去。
爱华心里怦怦怦地直跳。她第一次与年轻男子这么近距离接触。男子身上散发出来的雄性气息，以及他那双乌黑发亮的眼睛，在她眼前直晃，晃得她心思恍惚，意乱神迷。她闷头走出溪口，才发现自己把捣衣捶落在了排子上。怎么办？返回去取吧，若再碰到他……爱华想到这儿竟耳根发热，脸也热辣起来。
爱华折回去拿捣衣捶，她低头目不斜视地上了方才的排子。猛不丁一个高大身影挡在了她前面。爱华凭嗅觉就知道面前站着的人是谁了。她没有抬头，红着脸小声说道：“我来取回我的东西。”
“是这个吗？”男子从背后抽出手来，将捣衣捶双手递到她眼前。她接过捣衣捶时胀热了脸，迅速瞄了他小麦色的肌肤一眼，旋即转身往回走。
“嗨，我叫水生，你叫什么名字？我明天还能见到你吗？”放排汉大声说道。
“爱华。”爱华也想大声回应他，但她发出的声音小到只有自己听到。爱华回身看了他一眼，见他目光炽热地盯着她，又羞赧了脸。
第二日，爱华把家里能洗的都捡拾出来，端了满满一大盆，来到水生停靠在溪边的排子上。
水生好像就在等她，“你来了！”他热切地招呼。
“嗯。”爱华羞涩地轻轻应了一声。
她走向溪边，捶打起衣服来。溪水映出了两个人的脸——爱华娇羞得像只红艳艳的水密桃，水生阳光般的笑脸上泛着一层红色光晕。
“我王水生，以放排为生，姑娘若不嫌弃，可愿意许以芳心？”
爱华轻点了下头，立即两颊飞红，将手中的捣衣捶抡得飞快。
“这么说，你答应了？！”水生兴奋地张开双臂跳起来。
他又蹲下身，面向爱华正色说道：“我王水生今生绝不辜负你！等我走完这趟山货，我就上你家里提亲。只是需要你等我，短则一个月，长则两个月，你可否愿意等？”
爱华使劲点了下头。她抬眼看了一眼水生，眼神多情而坚定。水生也望着爱华。两人晶亮的眸子里照见了彼此。
水生隔日就载着满满一船山货离开了。
水生走后，爱华时不时就到溪边瞭望。算着水生走了快满一个月后，爱华就天天坐到溪边的亭子间守候。她手里拿着做的活，有时是一个鞋底，有时是一件缝补的衣裳，从清早直坐到天黑。她一日 日坐在那儿守候，眼睛巴巴地望着溪边。眼看两个月已满，溪边的船只靠了一个又一个，爱华却始终没有等来水生。
镇上的人们猜测，爱华的心定是被什么人勾跑了，一个正当年华的漂亮女子，没有看上镇上的任何一位后生，却天天守望在溪边，想必她的心上人是从远方来的。有人替她婉惜，一个远处的人哪有个准呀，说不定那人早把她忘了。也有人同爱华一样怀着期待，希望爱华逢着的是一个有情有义的男人。
一天，爱华从几个上岸来的客商嘴里听说前阵子有人在溪上遭遇了暴风雨，连人带排子都被急流冲走了……爱华担心极了，她追在客商屁股后面问他们知不知道是什么人遭遇了暴风雨？客商回说不知道具体是什么人。爱华更加担心了。
她一日日茶饭不思，每天天一亮就守在溪边盯着来往的船只，巴望着从靠岸的排子上跳下一个袒露着小麦色肌肤的汉子，用他黑亮如炬的眼神看向她，让她再一次感受到他身上独有的男性气息。爱华不相信有人说的他把她忘了，她相信水生只要活着，他必然会来找她。
天色渐渐暗了，溪边的人们都回家了。天气变得闷热起来，热风把亭子间上的茅草吹得呼啦啦的，看样子晚上又要下暴雨。爱华守在亭子间里，心里乱极了。
