十字路口之新广州（七）

就在同一时间，柴业与船业也发生了纠纷，解决办法，是两个行业自行协商调处。香港的柴薪，一向由广州供给。广州柴商的来货，主要分为东江柴、西江柴和北江柴。东江柴从粤东地区沿东江运来，柴栏主要在东濠、东堤铁路附近；西江柴则来自粤西地区，柴栏在东堤大马路、北京路南一带。最兴盛时，全市有四百多家柴商，其中有部份西江柴是销往香港市场的。
1924年，香港市场忽然冒出新加坡柴商，夺走了很大一块市场分额，广州柴商个个损手烂脚。柴商要求轮船公司降低运价，双方各自推举有威望的人物出来协商，商定运价由原来的每千斤15元，降至10元。但没过多久，柴商又提出新要求，认为轮船杂货的运费都有折扣优惠，柴商应有同等待遇 。这一要求被轮船公司一口拒绝了。柴商非常气愤，扬言要对轮船公司实行抵制。市场上议论纷纷，引起极大的关注。最后柴行与轮船行的头面人物，出面调解，双方找到一家茶楼坐下，一盅两年，细细斟酌，互相让步，事件逐渐降温，没有引起更大的社会震荡。（待续）