关西与关东

先秦时期，崤函是重要的政治和地理分界线，函谷关以东为关东，中原六国一直自视中华正统；函谷关以西称关西，关西又可细分为关中和关西，即将函谷关与大散关之间称作关中，大散关以西为关西。秦国在关西发展壮大，军事实力远超关东中原，并最终一统天下。

汉王朝以后，长安成为中华民族政治文化的中心，关中和关东融合为一，关西经常地被蛮夷所染指。

古曰，关西出将，关东出相。

到了明朝，我国西部边疆已经大大超越大散关，西部关隘的意义已经不大。而来自东北的压力不断扩大，因此山海关的战略意义不断凸显，因此此时的关东乃指山海关以外的东北地区。