物理世界漫游指南（8）

河堤里的物理学

河水干涸以后，我们能看到两旁的河堤，如果你仔细观察过，也许会发现：

河堤的形状像梯形，上窄下宽。

那么河堤为什么要设计成上窄下宽的构造呢？

原来，液体内部的压强，会随着深度的增加而增大，于是河堤底部单位面积受到的压强就比上部大得多。昨天我们提到过，单位面积上的压力，叫做压强。因此河堤底部同等面积受到的压力也就比上部大得多。所以，把河堤筑得上窄下宽，可以使河堤底部能承受更大的压力。

另外，河堤上的泥土本身很重，如果筑成上下等宽，即使没有河水，也很容易坍塌。上窄下宽的构造，增大了底面积，堤底地基单位面积承载的重量减小，河堤因此更加稳固。