东非叠记 (六) 蒙巴萨1—蒙内新线,国人骄傲

肯尼亚航空自豪宣称: 肯尼亚是非洲的骄傲,那么领略了第一大城市内罗毕的衣食住行,接下来便轮到了第二大城市——蒙巴萨Mombasa——拥有东非第一大港的首席海滨度假圣地。
而连接这两座城市的,是肯国最重要,也是一个多世纪以来唯一修建的一条铁路,蒙内铁路(蒙巴萨港-内罗毕,幸好没叫内蒙铁路)是东非铁路网的起始段,连接肯尼亚首都内罗毕和东非第一大港蒙巴萨港,全长480公里。他还有一个名字,叫中国制造。比起蒙巴萨的美景,这条线路更值得大书一笔。

蒙内铁路东起海港城市蒙巴萨,西至首都内罗毕,贯穿肯境内8个郡。作为东非铁路网的第一段,铁路直插非洲腹地,成为连接沿海与内陆的重要交通枢纽。这是自肯尼亚1964年独立以来建成的首条铁路,也是首条海外全中国标准铁路。2014年9月开工,2017年5月31日通车。

蒙内铁路全线由中国帮助肯尼亚修建,采用绝对中国一级标准的标轨及设计施工,当然也是肯尼亚独立以来最大基础设施建设项目,没有之一。不过,这只是我国援非的开始,高速铁路、高速公路、区域航空这三大网络的项目伴随着中国的影响力逐渐在东非地区铺开。

初到蒙巴萨,就赶上了东非提速的新纪元。能在遥远的印度洋彼岸感受中国速度和服务,是多么令人心潮澎湃。在蒙内铁路开通前,两地只有两种交通方式:飞机、大巴。那条120年前英国殖民时期修的平贴地面的老铁路,轨道仅一米宽(米轨),走完全程需要16个小时,早就破烂荒废杂草丛生。而乘坐长途大巴需要8-12个小时。小型飞机最快,但运力有限,1小时航程要花200美刀,可不是普通老百姓能承受的。蒙内新线客运时速120公里(货运80公里),最快4个多小时就未来还将连接肯尼亚、坦桑尼亚、乌干达、卢旺达、布隆迪和南苏丹等东非六国。
肯尼亚有多重要,看看人家官方的金句: The key to Africa.就知道了。既然肯国是打开非洲的钥匙,那自然也是东非的要塞。蒙内铁路线可谓掌握着肯国乃至东非的经济命脉。

这一带一路的辉煌来得可一点都不容易,关于为何从殖民时期开始一个世纪都没修成一条国内的铁路,肯国有众多的因素,正如当初殖民者在这“黑色大陆”修建的老铁路也困难重重,包括被部落侵袭,痢疾、疟疾等传染病的感染,还有被察沃等野生动物保护区的狮子当午餐等等,没想到这条殖民者看不起的“疯狂铁路”却给原属乌干达地区的肯尼亚带来了独立。而咱们大中国给肯尼亚带来的更是飞一般的发展。

咱们的东方巨龙已经飞到印度洋的彼岸,内罗毕这里的高铁站已经初见威严。总共里外三层的安检,出动各种精密电子仪器(同样Made in China,在这里,它是质量保证的同义词)还有数条精神抖擞的警犬,把大小包包逐一嗅过,毒贩要逃过这个天罗地网简直是做梦。

不仅车站中国的员工老乡用国语跟我打招呼,连安检口的黑人安检员和服务员都主动向我说你好。在他乡能有机会坐上这每天仅一趟,甚至一票难求的,代表我国最高水平的动车,一腔沉寂了多时的热血又再次在体内加速奔流。

离开了内罗毕,便见到了广阔的东非大地,提前开始了SAFARI游猎之旅,不过,这次在火车上是用眼睛去捕捉沿途的惊喜。

蒙内沿线有多个国内的野生动物保护区,在大饱眼福的同时,不得不惊叹于中国专家在动物及环境保护方面的担当和智慧。有了米轨(乌干达铁路)的前车之鉴,这条全新的干线,与早前的米轨基本吻合,最大限度减少了土地占用和环境破坏。全线14处大型野生动物穿越通道,61条桥梁,600个涵洞,58公里的野生动物通道,它们无需因铁路建设而弯腰、躲避或与人为敌。这样的环保理念在青藏铁路的建设中就曾经充分体现。

沿线一路饱览,你会发觉,中国人带来的何止是一条靓丽的铁路,简直就是一个全新的、和谐的、优质的连锁自然保护区。透过车窗大屏幕,这部东非的观光片看得惬意无比。

整整四个多小时,眼睛硬是没有歇过一刻钟,生怕错过突现眼前的奇景和都市里无法遇见的大自然生灵。大半个世纪以前,肯尼亚的百姓们肯定没想到在陆地上可以用如此高大上的方式从腹地直达东岸吧。

