解码清末之谜：为什么私盐更白更咸更纯净？
民国161、解码清末之谜：为什么私盐更白更咸更纯净？
为让路人深切的理解“平等”，陈其美拿每个人都能接触到的食盐说事。当时的食盐由清政府包办，所以陈其美说的事是：官办食盐。
清政府是官府，清政府包办的食盐，简称“官办食盐”。
“人和人平等，一个人能做的另一人也能做。官府只准自己卖盐不准别人卖盐，这就是不平等！”陈其美说。
“我们为什么吃不到又便宜又好的盐？就是因为官府的不让别人卖盐…”陈其美接着说，“大街上只有一家卖盐的，那就是官府。我们只能到官府那儿买盐，哪怕它的盐又贵又烂，我们也只能到它那儿买！我们别无选择！”
陈其美说的时候，路人跟着瞎起哄：“只准州官放火不准百姓点灯！”
“。。”陈其美。
陈其美呆萌了片刻。
呆萌片刻后，他小鸡啄米一样点头。
“嗯嗯，你说的没错，”陈其美边点头边说。
官办食盐是当时的一种制度，它的详细内容是：食盐只能由官府来卖，普通人不能卖盐。普通人若想卖盐，需向官府缴纳重税。
重税指的是：赚的钱一半以上要交给官府。
卖盐的只有官府，所以，无论它的盐是好是坏，人们都只能在它那儿买盐。
“只此一家，别无分店…”经营食盐的官员说。
官府卖的盐是“官盐”，与它对应的是：私盐。
私盐是百姓卖的盐，私盐是不向官府交税的盐。
卖私盐的人很多，他们彼此竞争激烈。
为把盐卖出去，他们把价钱压得很低。
为把盐卖出去，他们把质量提得很高。
据某位知情人士透露，这种“价钱越来越低品质越来越高”的倾向，还在不断加强…
为做出物美价廉的食盐，盐商们绞尽了脑汁。
私盐不必向官府交税，私盐把本应交给官府的税，回馈给了顾客。
私盐的价钱很低。
“价钱很低”指的是：价钱只有官盐的三分之一；买一袋官盐的钱，能买三袋私盐…
私盐不但价钱低，质量还很好：更白更咸更纯净…
并非所有的私盐都这样。
市场上大部分私盐，又贵又烂。
市场上大部分私盐，还不如官盐…
市场上有又贵又烂的私盐，但百姓不买这些盐。
又贵又烂的私盐被淘汰了。
促使私盐变好的不是盐商，而是百姓的选择。
私盐物美价廉，私盐让百姓生活更美好。
让百姓生活更美好的私盐，被禁止了。
官府不允许民间卖盐，贩卖私盐的人被抓住后，会受到严刑拷打。
既然私盐物美价廉，既然私盐让人们生活更美好，为什么它会被禁止？
据民间人士讲，官府禁止私盐，主要是为了赚钱。
“官府通过卖盐谋取暴利，我们卖盐后，它就赚不到钱了…”一位民间人士说。
“它当然不会让我们卖盐，”民间人士最后说。
民间人士的说法，得到了大多数人认同。
人们的普遍看法是：官府禁卖私盐，是为了谋取暴利。
部分官员也这么看。
这种看法被写进正史、野史。
官府禁卖私盐，这件事也有它的官方说法。
它的官方说法是：重本抑末，富国强兵。
“汉武帝时期，朝廷连年征战匈奴，中央财政日渐空虚。中央危难之时，民间富商却只顾煮盐赚钱…”一位官员解释说，“官府经营食盐后，财政就有盈余。财政有盈余，朝廷才能抵御北方民族入侵…”
“食盐是细枝末节，官府替百姓经营食盐后，百姓就能全身心的投入到农业种植中，”另一位官员说，“民以食为天，国以农为本，农业强盛，国家才能富强…”
官府禁卖私盐的原因很多，这里就不一一介绍了。
这里说一下官府禁卖私盐的初衷。
最开始的时候，食盐买卖是自由的，任何人都能卖盐，任何人都能买盐。
这种状况为什么没能持续呢？
因为卖盐的人，不允许他人卖盐。
食盐是百姓生活必需品，百姓生活离不开盐，卖盐人为了赚钱，不准别人卖盐。
“这样人们只能到我这儿卖盐，即便我把价钱提高了，人们还是会来买盐…”一位盐商说。
这位盐商，不久后提高了盐价。
盐商的做法，使百姓苦不堪言。
苦不堪言的百姓，把盐商告到了官府。
官府处罚了盐商。
官府让盐商把盐价往下调。
盐商把盐价往下调了调。
盐商虽然下调盐价，但他仍然不让别人卖盐。
“卖盐就是和我过不去！”盐商解释说，“明知道我在卖盐，还来掺一脚，这不是和我过不去是什么！”
盐商用较低的价格卖着盐。
不久后，他又把价钱涨高了。
“价钱越高，赚钱越多，”盐商说。
盐涨价后，百姓生活再次苦不堪言…
“即便价钱不涨，我们的生活也苦不堪言！”一位百姓说。
“他卖的盐，一碗盐、半碗沙！”这位百姓指着盐商说。
他指盐商的时候，盐商一边吹口哨一边往旁边看。
盐商的样子，就好像这件事和他无关一样。
百姓再次到官府告状，官府再次处罚盐商。
官府这次一罚到底：不让盐商卖盐了。
盐商不卖盐后，新盐商出现了。
新盐商贯彻了以前盐商的做法：不让别人卖盐…
不久后，百姓再次生活在水深火热之中…
百姓认为只有官府卖盐，自己才能过上好生活。只有官府卖盐，自己才能吃到物美价廉的食盐。
百姓建议官府经营食盐，并禁止私盐买卖。
官府最开始不同意。
“多一事不如少一事，这等于给我增加工作任务！”一位官员解释说，“我要减负！我要减少工作量！”
官府后来同意了。
“食盐买卖能增加国库收入，食盐买卖能增加我的收入…”另一位官员解释。
…
官府包办食盐，这件事的后果是：百姓只能在官府那儿买盐，官府卖的盐，又贵又差；百姓生活在水深火热之中…
百姓生活在水深火热之中。
百姓对自己的处境，有着不可推卸的责任：没弄清食盐昂贵的真正原因；让官府包办食盐…
““没诽谤就是没诽谤，我为什么要承认莫须有的罪名？”好久之后，陈其美从牙缝中挤出这样一句话。
请看下集《民国162、1908年，陈其美和清朝官员展开激烈辩论…》”
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