“众生”的故事
大家听到最多的佛教教义就是“众生平等”，但什么是“众生”？
“众生”又叫有情、含识、含灵、群生等。“众生”亦有多义：
l众人共生之义：《释迦谱》卷一中载：“光音天上福行命尽，来生为人，皆悉化生，欢喜为食，身光自在，神足飞行，无有男女尊卑，众共生世，故名曰众生。”
l众缘和合之义：《杂阿含经》第122经中载：“于色染着缠绵，名曰众生；于受、想、行、识染着缠绵，名曰众生。”《大法鼓经》卷上中载：“迦叶白佛言：‘云何众生？’佛告迦叶：‘法集施设。’……佛告迦叶：‘如是和合施设，名为众生。’”《大乘同性经》卷上中载：“众生者，众缘和合名曰众生，所谓地、水、火、风、空、识、名色、六入、因缘生。”
l经众多生死之义：《般若灯论》卷十中载：“何故名众生？谓有情者数数生故。”《俱舍论记》卷一中载：“受众多生死，故名众生。夫生必死，言生可以摄死，故言众生。死不必生，如入涅槃，是故不言众死。”
佛陀在《金刚经》中为我们对“众生”做出了解释：“所有一切众生之类，若卵生，若胎生，若湿生，若化生，若有色，若无色，若有想，若无想，若非有想非无想，我皆令入无余涅盘而灭度之。”
什么是众生？即“卵生，胎生，湿生，化生，有色，无色，有想，无想，非有想非无想”，包含了六道四生、三界二十八天的具无明烦恼、流转生死之一切有情。
1．六道四生
依出生方式分类，佛教将众生分为四种：卵胎湿化，谓之四生。
根据《增一阿含经》卷十七和《俱舍论》卷八中载：
什么是卵生？从卵壳中出生者，鸡、雀、乌、鹊、孔雀、蛇、鱼、蚁子之属。
什么是胎生？从胎藏中出生者，人、畜生及二足虫。
什么是湿生？从湿气产生者，也作因缘生，腐肉中虫、厕中虫之属。
什么是化生？生无所托者，诸天、大地狱、饿鬼、若人、若畜生，这些为化生。
据《俱舍论》记载，人道和畜生道都有四种出生方式；地狱道、诸天（含阿修罗）都是化生，饿鬼道有胎生和化生两种出生方式。六道与四生的对应关系如下表：
表六道四生对应表
其中，人道中除胎生以外的其他三生，畜生道的化生，饿鬼道的胎生，都不是我们常见的出生方式。但大千世界，无奇不有，在《阿毗达磨大毗婆沙论》中就有这样的记载：
（1）人道之卵生
故事一：世罗、邬波世罗的故事
当年有一位商人，乘船入海抓到一只雌鹤，雌鹤的形貌瑰玮色彩艳丽，商人很喜欢。雌鹤后来生出二卵，卵孵化开，生出来两位童子，长相端正、聪明智慧，年长之后出家为僧，都证得了阿罗汉果，大者名叫世罗，小者名叫邬波世罗。
故事二：鹿母的故事
鹿母，即毗舍佉夫人，为佛陀建造了鹿母讲堂，是弥伽罗长者的儿媳妇。鹿母生了三十二枚卵，感觉很羞愧，把三十二枚卵都丢弃了。结果每一个卵都孵化生出一个男孩子，长得都很好，力气也很大，长大后成了国王的侍卫。后来这三十二兄弟遭奸臣陷害，被国王杀死了。佛陀为避免毗舍佉夫人太伤心，就到专程她那里为她说法，毗舍佉夫人即证得阿那含果。
故事三：般遮罗王五百子的故事
般遮罗王妃生下五百枚卵，她觉得不详，害怕发生灾变，就把五百枚卵装在一个小盒子里丢进殑伽河中。小盒子随流而去，被邻国国王看到并派人从河中取上来。过了一段时间，盒子中的卵都各孵化出一个男孩子，国王将他们养大。这五百个男孩子都成了骁勇善战的勇士，他们为国王开疆拓土。当时邻国国王与般遮罗王有仇，就派这五百勇士去攻打般遮罗国。五百勇士势如破竹，很快就打到了般遮罗国的都城。般遮罗王很害怕，而王妃却认出了自己的孩子，她登上城楼，对五百勇士说出了往事。为了让他们相信，王妃按压自己的乳房，有五百条乳汁射进了五百勇士的嘴里。五百勇士相信了，两国也成了友好邻邦。
（2）人道之湿生
故事一：曼驮多的故事
曼驮多，译为我养。传说布杀陀王头顶长了一个疱，疱破裂生出一个男孩子，颜貌端正，非常招人喜欢。布杀陀王把孩子抱到后宫中，问谁可以抚养他。后宫各妃都争着说：“曼驮多（我养）”。于是布杀陀王就给孩子取名为“曼驮多”，曼驮多长大后继承王位，是一位金轮圣王，人称顶生王。
故事二：遮卢、邬波遮卢的故事
遮卢，译为髀；邬波遮卢，译为小髀。传说顶生王两髀上各长了一个疱，疱破裂后生出两个男孩子。两个孩子以所出生处作为名字，加了“邬波（小）”以示区别。两子长大后也都成为转轮圣王。
故事三：鸽鬘的故事
传说以前有一位王叫做跋罗哈摩达多，译为静授。静授王腋下长了一个疱，疱破裂后生出一个女孩子。这个女孩子出生后就能像鸽子一样飞行，也有人说女孩子出生后有鸽子一直追逐其后，静授王非常喜欢她，像宝鬘一样，所以取名叫鸽鬘。
故事四：庵罗卫的故事
传说有庵罗卫女，从庵罗卫树的湿气中出生。有的从庵罗卫树的种子中出生，有的从庵罗卫树的树枝中出生。
（3）人道之化生
劫初之人，因为生无所托，所以是化生。
（4）畜生道之化生
天龙八部众中，龙众和揭路荼众均有化生。揭路荼，又叫迦娄罗、伽楼罗，译为金翅鸟。据《长阿含经》卷十九“龙鸟品”中载：“有四种龙，何等为四？一者卵生，二者胎生，三者湿生，四者化生，是为四种。有四种金翅鸟，何等为四？一者卵生，二者胎生，三者湿生，四者化生，是为四种。”
（5）鬼道之胎生
据《大乘理趣六波罗蜜多经》卷三中载：“复有饿鬼朝产五子，随产食之；夜生五子，随生随食。由怀饥饿未曾暂饱。”
2．三界二十八天
据佛教世界观，众生在生灭变化中流转，依其境界分为三级：欲界、色界、无色界。
l欲界：指有食欲、淫欲、睡眠欲之处，即地狱、饿鬼、畜生、修罗、人间及六欲天。
l色界：指有净妙色法之处，即四禅天。
l无色界：指无有色法之处，即四无色天，或说尚存微细色法之处。
《阿毗达磨顺正理论》卷二十一中有三界的区别标准，如下表：
表 三界区分标准
据《天台四教仪》中载，三界又分为二十八天。如下表：
表 三界二十八天
3．金刚经中的“众生”
在《金刚经》中，佛陀列举了以下几类：“若卵生，若胎生，若湿生，若化生，若有色，若无色，若有想，若无想，若非有想非无想。”
“若卵生，若胎生，若湿生，若化生”很明显，即六道四生。
“若有色，若无色，若有想，若无想，若非有想非无想”，据智者大师在《金刚般若经疏》中的解释：“若有色，即欲色二界；无色，即空处；有想，是识处；无想，不用处；非有想非无想，即最上天。”
“有色”即欲界和色界。
“无色”即无色界中空无边处天。
“有想”即无色界中识无边处天。
“无想”即无色界中无所有处天。
“非有想非无想”即无色界中非想非非想处天。
《金刚经》中的众生包含了六道四生、三界二十八天中所有有情。佛陀“皆令入无余涅盘而灭度之”，表现了佛陀“普度众生”的慈悲。
参考资料
1．《长阿含经》22卷，后秦 佛陀耶舍共竺佛念译，《大正藏》第1册。
2．《杂阿含经》50卷，刘宋 求那跋陀罗译，《大正藏》第2册。
3．《增一阿含经》51卷，东晋瞿昙僧伽提婆译，《大正藏》第2册。
4．《大乘理趣六波罗蜜多经》10卷，唐 般若译，《大正藏》第8册。
5．《阿毗达磨大毗婆沙论》200卷，唐 玄奘译，《大正藏》第28册。
6．《阿毗达磨俱舍论》30卷，唐 玄奘译，《大正藏》第29册。
7．《阿毗达磨顺正理论》80卷，唐玄奘译，《大正藏》第29册。
8．《金刚般若经疏》1卷，隋智顗说，《大正藏》第33册。
9．《俱舍论记》30卷，唐 普光述，《大正藏》第41册。
10．《天台四教仪》1卷，高丽谛观录，《大正藏》第46册。
11．《释迦谱》5卷，梁僧佑撰，《大正藏》第50册。
