西方基督教与文化

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基督教起源于耶路撒冷，最先在欧洲兴盛，并通过欧洲向世界各地传播。目前基督教乃是世界上最大的宗教，基督教成立两千多年以来，全球已经有16亿信徒的主流宗教（2006年官方统计全球有21.4亿基督徒）。基督教作为西方文明的精神核心之一。宣扬的是一种自由、平等、博爱的普世价值观，它通过精神层面的思想来构建世俗层面的组织架构，对西方文明各方面都产生了影响。基督教在西方文明形成的过程中扮演了相当重要的角色。对西方文明的精神思想理念方面起到了很好的指导作用。它渗透到了西方政治、思想、义学艺术等多个领域。

在大多数国人的意识中，基督教一直是比较神秘的存在。知道基督教有个耶稣，以前一度以为耶稣是和我们天宫里神仙一般的存在，上天入地，无所不能，现在想起来真是错的离谱。其实在很多影视剧我们都能见到基督教的身影，比如结婚时在神父的祝福下，佩戴一个十字架求上帝保佑；星期天去教堂参会祷告；还有就是很多节日都与基督教有关。比如圣诞节是耶稣的诞生日，复活节是耶稣死而复活的那一天。就连我们现在的公元纪年也是以耶稣诞生的那一年为基准的。由此可见，基督教在西方人眼中占据着非常重要的地位，影响深远而广泛。

其实基督教对于西方的影响就像中国儒家思想对古代传统社会的影响一样。但是在具体宣扬的精神却不一样。

基督教注重来生，讨论的是人死后是怎样的。而孔子则说：“子不语怪力乱神”、“未知生，焉知死”等等，对于来世的事情是避而不谈的。所以这也就造成我们的文化比较注重今生的现象。比如人伦道德，礼仪修养，讲究实实在在的做好今生，对未来没有思考和想象，这在一定程度上也说明了我们国人没有宗教信仰。

按理说，宗教信仰这么强烈的社会，经济、教育、文化不会有多么实在的成就，但是后来才知道我错了。正是因为宗教信仰，赋予人一种超强的精神力量，对来世有很高很强的期盼，激发人的潜力和斗志，有着不可估量的作用。像发现万有引力的科学之父牛顿，一生都非常坚定地信仰基督耶稣。就基督教本身而言，教会教条对人有着很高的道德要求，这也可能跟现在我们觉得西方人道德素比我们要高一些的原因吧。

西方文化的发展演进与基督教有着直接密切的关系。可以说，基督教构成了西方文化重要的精神根基，可谓不了解基督教，就不可能真正完全的了解西方文化。

我们一般把从476年西罗马灭亡，到1453年东罗马布国灭亡这一千多年的历史称为“中世纪”。从历史的角度来看，基督教与希腊文化、希伯来文化有着深刻的渊源，并且与罗马文化和日耳曼蛮族文化有着极其复杂的互动交融关系。中世纪的欧洲在文化上的一个重要特点是基督教的兴起和统治。

在中世纪一千多年的时间里，基督教作为西欧唯一的宗教信仰和绝对的意识形态，深深地渗透于社会生活的各个方面，既塑模了西方文化的基本精神内涵，也培养了西方人的心理习惯，同时又衍生出各种触目惊心的社会罪恶，产生巨大的精神苦恼。

当然，基督教也是在时代进程中不断变革的。所以后来的宗教改革，从根本上改变了西方社会的政治、经济、文化格局，促进了民众自由精神的产生、民族国家的崛起和资本主义经济的发展。以此为起点，西方文化由此开始向现代化转型。时至今日，基督教仍然是具有良好科学素养的西方人的主流信仰。基督教在西方社会中已经积淀为一种根深蒂固的文化习惯，深深地渗透于西方人的精神生活和心理意识之中。

就西方文艺而言，基督教与西方文艺的关系密不可分。相当一部分都是孕育自基督教，并通过基督教而成长起来的。基督教中的“宗法”、“宗权”体现出宗教的独特性。在那个时代，“宗教”掌握着社会的政治经济权柄，因而所有的一切都是围绕着宗教的主题进行。    文化的启蒙和传播其实是宗教的扩张。细数那个时期的文艺创造者们，我们不难发现宗教对他们的影响。舒伯特曾是教堂的乐师、米开朗基罗是为教堂作画的……绘画是为了装饰环境，展现宗教和神的美好形象。音乐是为了营造宗教恢宏庄严的神圣氛围。正因为如此，当年那些我们称之为哲学家、科学家、文学家、画家、诗人、音乐家的人，几乎都是为神工作的。如此种种可以看出，几乎所有的文艺作品都是为神而创造的。基督教引领他们奠定了西方文化的重要基础。

但是，宗教作为一个事物也具有它的两面性。在历史的进程中也表露无遗，过度的僵化创作，扼杀了科学自由思想，使其在发展一定时期出现了反动。尽管宗教对文化有很大的阻滞或扼杀，但后期出现文艺复兴，这也是两者关系辩证的最好证明。因为宗教既扼杀了文艺的发展，也推动了文艺的发展。

作为一个数千年的存在，时至今日，基督教在西方人的社会生活中仍然处于不可替代的地位，甚至在全世界范围内也扮演着重要的角色。