清明
清明节是我国重要的传统节日之一，也是二十四节气之一，时间约在每年的阳历４月５日前后，或4日或5日或6日，太阳到达黄经15度，即在春分之后，谷雨之前。在二十四个节气中，既是节气又是节日的只有清明。清明节的名称与此时天气物侯的特点有关，《历书》：“春分后十五日，斗指丁，为清明，时万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明，万物皆显，因此得名。”西汉时期的《淮南子•天文训》中说：“春分后十五日，斗指丁，则清明风至。”《岁时百问》则说“万物生长此时，皆清洁而明净。故谓之清明。”
清明节是怎么来的，众说纷纭，无一定论。据说清明节大约始于周代，已有二千五百多年的历史。我觉得可能更早。从上面古人对清明的定义看，清明就是春天的节日，是真正的春天到了。气候到了清明节气，东亚大气环流已实现从冬到春的转变，我国大部分地区的日平均气温已升到12℃以上，气温转暖，草木萌动，嫩芽转绿，百花齐放，天气清澈明朗，大江南北直至长城内外，到处呈现出一派生机勃勃、欣欣向荣的景象。蛰伏了一个冬天的人们怎么能不欣喜若狂呢。古人更知道休闲和欢乐，趁着清明这个节气就过起了春天欢乐的节日。所以清明节又叫踏青节。踏青，又叫春游，古时也叫探春、寻春等。三月清明，春回大地，正是郊游的大好时光。我国民间长期保持着清明踏青的习惯。其实古人很会生活，他们很重视清明节。这一天人们换上节日服装，特别是妇女，个个打扮得漂漂亮亮，到处串门，然后去荡秋千。秋千甩得高，意味着生活过得好，所以大家都你争我抢，兴高采烈地荡秋千。这一天，妇女们玩得十分痛快，因此有“女人的清明男人的年”的说法。踏青除了欣赏大自然的湖光山色、春光美景之外，还开展各种文娱活动，如蹴鞠、打马球、插柳等，以增添生活情趣。因此，踏青游春乐春才是真正清明节的内容。
现在，清明节还有一个重要内容就是扫墓，而且似乎更为重要。扫墓是人们认祖归宗的纽带。一个本身游春乐春的节日和祭奠先人追思逝者的沉重活动结合起来，使之成了一个十分复杂的节日。清明为什么要扫墓呢？这就要从已经消逝的寒食节和上巳节说起。
寒食节是在冬至后一百零五日，清明节前一二日。很多人认为寒食节来源于重耳和介子推的故事，其实不然，寒食节的真正起源，是源于古代的钻木、求新火之制。古人因季节不同，用不同的树木钻火，有改季改火之俗。而每次改火之后，就要换取新火。新火未至，就禁止人们生火。因此很早的时候就叫“禁烟节”、 “禁火节”，这是当时的一件大事。《周礼•秋官•司煊氏》：“中春以木铎修火禁于国中。”这司煊氏，就是专管取火的小官。在禁火之时，人们就准备一些冷食，以供食用，这样慢慢就成了固定的风俗。后来因晋文公重耳和介子推的故事，在晋地强化了不生火做饭，要吃冷食的习俗，并增加了祭扫等风俗。三国时期，魏武帝曹操还曾下令取消这个习俗。《阴罚令》中有这样的话，“闻太原、上党、雁门冬至后百五日皆绝火寒食，云为子推”，“令到人不得寒食。犯者，家长半岁刑，主吏百日刑，令长夺一月俸”。三国归晋以后，由于与春秋时晋国的“晋”同音同字，因而对晋地掌故特别垂青，纪念介子推的禁火寒食祭扫等习俗又恢复起来，并扩展到了全国各地，使寒食节成为民间第一大祭日。最早的寒食节，日期长达一个月，这毕竟不利于健康，以后便缩短日期，从七天、三天逐渐改为一天。寒食节扫墓祭祖在南北朝到唐前被视为“野祭”。后演变为皇家祭陵；官府祭孔庙、祭先贤；百姓上坟等。此时一家或一族人同到先祖坟地，致祭、添土、挂纸钱等。这种上坟扫墓的习俗，唐宋以后逐渐融入到清明节中。
上巳节是我国古老的节日，与清明节也隔得很近，汉代以前定为三月上旬的巳日，因三月初三多逢巳日，后来固定在三月初三，故又称重三或三月三。上巳节是古时举行“祓除畔浴”和求子活动的重要节日，是催护新生的春季仪式。这种活动远在殷商或更早就已经形成了规模或定制，政府还专门设置女巫之职进行主持，具有浓厚的宗教色彩。《周礼•春官•女巫》：“女巫掌岁时祓除畔浴。”《论语》：“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎七沂，风乎舞雩，咏而归。”《后汉书•礼仪上》：“是月上巳，官民皆絜于东流水上，曰洗濯祓除去宿垢疢为大絜。”因此在先秦时，这个日子已成为大规模的民俗节日，主要活动是人们结伴去水边沐浴，称为“祓除”,也叫“祓禊”，其作用与其说是驱邪避灾，还不如说是由于冬天河水太冷，3月初的水温转暖，人们急着去洗越冬后的第一次澡。因此，上巳节实际上是古人迎接春天的狂欢节日。3月初的天气正好是万物复苏春意盎然的时候，适合人们开展各类活动，包括人也恢复了生机和活力，是繁衍后代的最好时节。“祓除畔浴”之后做什么呢？踏青出游，求偶交配，乃至“野合”。《诗经•郑风•溱洧》中就有生动的描写：“溱与洧，方涣涣兮。士与女，方秉蕳兮。女曰：‘观乎？’士曰：‘既且。’‘且往观乎？洧之外，洵訏且乐。’维士与女，伊其相谑，赠之以芍药。”因此古时上巳节有些地方也称女儿节，是汉族少女施行成人礼的日子。不过，后来随着社会趋向文明，野合的主题被淡化，求子的主题得到强化，上巳节后来形成了祭奠女娲庙，祭祀高禖（管理婚姻和生育之神），妇女们在河边求子的风俗。这样的传统一直影响到唐宋，杜甫《丽人行》中就有“三月三日天气新，长安水边多丽人”的句子。此种风俗唐以后受到礼教的压制，但春游和祭祀的习俗融入到了清明节中。
上巳节、寒食节、清明节，这三个节日相隔很近，相互纠结，尽管主题有所不同，但究其根本也都是迎春游春乐春。随着历史的发展和习俗的演变以及文明的进步，上巳节和寒食节逐步淡出了人们的生活，但它的人文精华却融入了清明节，使清明节具有了更鲜明的特点和更深厚的民族文化内涵。现在，清明节的主要内容是扫墓和游春，乍看起来是一对矛盾的主题，一方面是沉痛的追思先人，一方面是欢乐的游玩春天，但实际上却是无比完美的结合。中国人讲“礼”，知恩图报，在春光明媚鸟语花香的欢乐季节里，我们先追思先人，缅怀他们的功绩，感谢他们把我们带到这个大千世界，然后乐春，享受美好幸福的生活，这是典型的传统文化的体现。
春天是美丽的季节，清明是美丽季节里的美好节日。歌咏清明就是歌咏春天，歌咏清明就是歌咏生命。清明催发着无数诗人骚客的诗情雅兴，既有上坟的悲喜交集，也有游春的欢乐和愁思，留下了许多脍炙人口的名篇佳句，以下几篇是我比较喜欢的清明诗。
最广为流传的清明诗当属唐代杜牧的《清明》。
清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。
借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。
这首诗学界基本上肯定是一首伪诗。第一，这首诗很可能不是杜牧写的，第二，很可能不是为清明写的。因为这首诗最早出现在南宋末年，过去杜牧各种各样的集子里从来没出现过，后来突然冒出来，说是杜牧写的。这首诗最早的时候也不叫《清明》，叫《杏花村》，实际上就是一个人在清明时节找酒喝，并不是一个人去上坟，心里悲悲泣泣，且不说这首诗的作者是谁，主要是他不是去上坟。上坟主要是要带着酒、肉，祭过祖先的肉叫“作肉”，祖先喝过的酒叫“作酒”，这些酒肉是不能浪费的，一定要吃掉。所以唐代形成的习俗就是先去祭祖，然后把这些酒肉吃了。写这首诗的人如果是上坟应该自己拎着酒，不然是违背常理的。所以这首诗可以肯定的是即便是杜牧的，也不是去上坟。无论学界怎么说，这么多年了，诗与杜牧已融为一体，我们还是就当它是杜牧所作的吧。
这首诗最精彩的地方是“欲断魂”，最传神的地方是“牧童遥指”，最迷人的地方是“杏花村”。有意思的是后来还缔造出一代名酒“杏花村”。
最凄凉的清明诗当属唐代白居易的《寒食野望吟》。
乌啼鹊噪昏乔木，清明寒食谁家哭。
风吹旷野纸钱飞，古墓垒垒春草绿。
棠梨花映白杨树，尽是生死别离处。
冥冥重泉哭不闻，萧萧暮雨人归去。
这首诗极尽所能地渲染了旷野荒冢萧萧暮雨乌啼鹊噪的凄凉氛围，那随风而吹的纸钱，那一座座古墓，让人无限伤感和悲凉，真是凄凄惨惨戚戚。棠梨白杨本是风景所在，但在白居易的眼里，“尽是生死离别处”，道出了人生之无常。
最美景色的清明诗是唐代温庭筠的《清明日》。
清娥画扇中，春树郁金红。
出犯繁花露，归穿弱柳风。
马骄偏避幰，鸡骇乍开笼。
柘弹何人发，黄鹂隔故宫
清明是个百花齐放，百鸟争鸣，微风细雨，嫩芽转绿的好日子，没有思古的忧伤，没有怀旧的愁绪，有的只是“清娥画扇中，春树郁金红。”
最洒脱的清明诗当属宋代诗人高翥的《清明》：
南北山头多墓田，清明祭扫各纷然。
纸灰飞作白蝴蝶，泪血染成红杜鹃。
日落狐狸眠冢上，夜归儿女笑灯前。
人生有酒须当醉，一滴何曾到九泉。
诗人的心胸是多么的坦荡与真诚，看透世间的万事万物，大有佛家禅语的意境：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”人们祭奠祖先时烧掉的纸都成了白蝴蝶，日落后狐狸依旧睡在坟冢之上，过完清明的儿女们没有了白日的庄重，依旧嬉笑在灯前。最实在的一句话是“人生有酒须当醉，一滴何曾到九泉。”珍惜现在的每时每刻吧，只有自己活得精彩才是对逝者最好的祭奠。
最有闲情雅致的清明诗是宋代王禹俏的《清明》。
无花无酒过清明，兴味萧然似野僧。
昨日邻家乞新火，晓窗分与读书灯。
诗人清贫，无花无酒，只能乞来邻家的新火，燃灯读书，萧然度过清明。然而诗人是多么的闲情雅致，虽然家徒四壁，但有一屋书香足矣。其实只要内心安于平淡，每天都是自在的日子。
最有哲理的清明诗是宋代黄庭坚的《清明》。
佳节清明桃李笑，野田荒冢只生愁。
雷惊天地龙蛇蛰，雨足郊原草木柔。
人乞祭余骄妾妇，士甘焚死不公侯。
贤愚千载知谁是，满眼蓬蒿共一丘。
诗人由百花盛开想到荒原的逝者，想到人生的价值。无论智慧贤愚地位高低，最后都是篷蒿一丘。正如“纵有千年铁门槛，终须一个土馒头。” 但人生的意义还是有所相同，诗人不仅仅是凭吊亡人，更是警醒活着的人。
