三公九卿制

“三公"通常指的是“太尉”"丞相”和“御史大夫”，分别掌管军事、全国政务和监察百官的职责。汉武帝以后，丞相地位虽尊，权力却逐渐缩小。西汉末“丞相”改称"大司徒”;“太尉”改称"大司马”; "御史大夫”改称"大司空”，且御史大夫的职责变更为主管水土。到东汉光武帝时，“虽置三公，事归台阁"，“三公”只处理例行公事，“台阁”反而成了实际上的宰相府了。

“九卿”指的是"奉常”(汉代改称"太常")、“郎中令”(汉代改称"光禄勋")、“卫尉""太仆""廷尉""典客”(汉代改称"大鸿胪")、“宗正”"治粟内史”(汉代改称大司农)、"少府"。