南水玉钏记（三）

  那自称“吕氏”的妇人唯唯诺诺地又叩了一个头，复开口道：

  “奴婢本是看管藏宝阁的管事桑瀛的内人……”

  “等等！”

  席氏左手上带着的金线掐丝珐琅护甲轻轻地敲击着紫檀桌，右手抬起正了正左手小指的护甲，然后朗然道：

  “凡事在邓府管事的家下人，有家室的皆登记在册，况且藏宝阁管事是多么重要的位置，我怎么不记得桑瀛的妻妾有吕氏的？而我倒记得，外面门房上专管巡察的米三儿倒有个小他十岁左右的……姘头，姓吕呢？”

  说着，席氏的眼风扫过面前这个妇人，怒斥道：“我可没有时间在这听你胡吣！再给我扯谎，立马拖出去打死！”

  吕氏面露羞赧之色，只得一五一十地说出来。

  原来，这吕氏就是当年看管藏宝阁的管事吕宋的女儿，名唤“棉兰”的。当年她父亲因窃看南水玉钏而被南贬，只是当年的大总管阿琉心疼这个幼女，便叫养在了邓府的深宅，而后做奴为婢。而这个吕氏自幼知晓其父因南水玉钏而遭祸，故一直想借南水玉钏屡生事端，可奈何不了自己身份低微，一直不得机会。

  外面门房上专管巡查布防的米三儿是亚东最有名的流氓头子，他仗着自己在邓府的头脸，更是在亚东一带臭名昭著。米三儿二十多岁还未进邓府之前就在官衙里做巡捕的狗腿子，专门给巡捕大爷们跑路、抓人的。后凭借着祖荫和邓家攀上了交情，于是入府主持一应巡查布防之事，一时间颇有脸面，而他自己也在邓府人面前横行起来。

  更让人为之不齿的还是米三儿风流成性，当年他三十岁不到，血气方刚，在一次巡查过程中见到了刚省人事在外门里做粗活的吕氏，便把她带到外门的廊下的小耳房里云雨了一番，从此便三不五十地在外门私会。除了吕氏不算，家下人中有已婚的半老徐娘偶因夫妻间不和便被米三儿钻了空子，被他染指的家下人不在少数。

  米三儿后来得知吕氏已有身孕，便谎称自己是吕氏的干爹，要给吕氏求取亲事。邓府中众未曾婚配的小厮都碍于米三儿的淫威，不敢忤逆。最后米三儿替吕氏选中的夫婿就是对米三儿言听计从的，当时还是藏宝阁副总管的桑瀛。就在桑瀛准备下聘迎娶吕氏之时无意发现吕氏已有身孕，登时勃然大怒，死活不要迎娶吕氏。

  米三儿得知事情败露只得强压施于桑瀛，迫于米三儿的压力，桑瀛最终答应收留吕氏做自己房里的侍妾，并不明媒正娶，这才了了米三儿的怨气。而米三儿哪肯放掉吕氏，只不过把她养在桑瀛的房里，随时供自己淫乐，而桑瀛更不当吕氏是个妾侍，只是在正妻和小妾们身子不便的时候才想起用她几次罢了。这三人的关系就这样一直持续了十多年。

  吕氏陷入了两个男人之间，一个是比自己大了十多岁的名义上的“干爹”米三儿，另一个是自己侍奉的夫君桑瀛。她早早地就学会如何周旋于男人之间，做一个首尾两端的人。

  听了吕氏的身世，席氏不免皱了皱眉头，再看看吕氏的这身打扮，更添厌恶。

  “这种腌臜事儿就不要跟我说了，你刚才说南水玉钏怎么了？”

  提及南水玉钏，吕氏便换了一副神色，仿佛另一个人。

  “最近坊间传闻，这南水玉钏是当年邓家先人从南边的一个吕家人手中巧取豪夺来的！实则这传世之宝南水玉钏，并非邓家祖传，而是夺他人之财。坊间对此事的议论甚嚣尘上，有些人还要告到衙门呢……”

  “满嘴胡言！南水玉钏乃是邓家的先人从南边访来的宝贝，何来巧取豪夺之说？来人呐！把这个满嘴胡吣的贱婢拖出去，再也不许进内！”

  “太太且等一等！”

  那吕氏不卑不亢地站起身来，冲着席氏横眉道：

  “邓家祖上一直将南水玉钏当作自家宝物代代相传，可若细论，南边的海防世家吕氏却是最早取得南水玉钏的，只是当年迫于邓家先人的威逼，无奈拱手相让。所以还有吕氏一支追随邓氏来到亚东，一直想要夺回南水玉钏！时至今日，到了我吕菲这代，也算是时移世易了！我干爹米三儿已经捐了多州巡按，在亚东掌管了大部分的海防事宜，而我的夫君桑瀛更是我干爹手下的得力助手。所以，如若今日太太将南水玉钏交还吕家，我便随南水玉钏南归，若太太不肯……”

  “咣当！”一声，席氏的东黄水玉镯子撞在了紫檀桌子上，并着狠狠地拍了一下桌子。

  “一个府衙的走狗、一个邓府的下人还有一个不知廉耻的姘头，竟然敢要挟我堂堂邓府的夫人！湾儿！把这个不知羞耻的贱婢给我拉出去，永远不许再进来！”

（未完待续）