一个人的本质是最重要的

《论语.八佾》原文：

子夏问曰：“巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮。何谓也？”子曰：“绘事后素。”曰：“礼后乎？”子曰：“起予者商也。始可与言《诗》以矣。”

子夏问孔子：“‘笑得真好看啊，美丽的眼睛真明亮啊，用素粉来打扮啊。’这几句话是什么意思呢?”孔子说：“这是说先有白底然后画画。”子夏又问：“那么，是不是说礼也是后起的事呢?”孔子说：“商，你真是能启发我的人，现在可以同你讨论《诗经》了。”

这篇诗是赞美当时卫国卫庄公他的夫人庄姜。这首诗赞美这位庄姜非常的贤美。虽然她很贤能、贤慧，而且很美丽，但是卫庄公当时因为宠爱他的姬妾，就被迷惑，所以就疏远了庄姜。卫国的人民也非常的同情庄姜，所以就有这首诗流传下来。

巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮。“倩”是讲她笑容的那个样子，巧笑是笑得非常的美丽。“盼”是她的动貌，这个动特别是指她的眼睛，美目就是美丽的双目、双眼，在那里动的时候也非常的好看。这个绚也是指美的样子，五彩的那个样子，叫绚丽多彩。大概是这位夫人她本身就是天生丽质，再加上一些化妆，就更显得绚丽多姿，非常的美丽，是说这样的一桩事情。

绘事后素，这显然是讲比喻。就子夏提出这句诗来讲，素比喻美女的面颊、美目这些天生的面容，这属于美的素质。绘事就用来比喻巧笑、美目盼动这些姿态，美的姿态。有美的素质，又有美的姿态，合起来那就真的非常的美。所以就像画画一样，先要有一个白绢，然后你在上面可以绘彩。所以，绘事必须是在素地之后，要画在这个素地之上，所以称为绘事后素。

子夏说：礼后乎？那么一个人是不是讲礼，只是表面做的好也不行吧？比如你说你孝敬父母，虽然有孝敬父母的行为，但是心里是不愿意孝敬父母的，这就是不孝。

那在礼之前的是什么?这三段就是讲巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮。子夏悟了，他悟出什么?礼是以忠信为根本的，所以儒家讲主忠信。前面我们读《论语》也读到这章，主忠信，无友不如己者。忠信是讲他的心，讲礼的根本。忠信就是仁，所以，八佾这篇前面也讲，人而不仁，如礼何，说明是礼之体为仁。先有这个根本，然后讲礼，这就是美上加美。所以忠信是素，素是比喻忠信，绘事比喻礼。绘事是那种文采，绚丽多姿的文采，看得很好看。但是这个好看的文采，必须建立在美好的质地上，这叫绘事后素。否则，只有文采，而没有很好的质地，那就是虚伪的。

子夏能够举一反三，从事可以悟理，从孔子所言而悟孔子之所未言，这样的人有悟性，可以跟他谈论诗。没有悟性的人，他谈诗谈不来。他就在事上论事，他不能从事上悟那个理，这个人就不能够跟他谈诗。所以学诗真要有悟性，可以悟言外之意、弦外之音。

礼要在忠信之后，这是救礼。礼要是没有忠信的根本，这礼也就只有形式，是一个空礼，已经是死了的礼。要救它，必须从根本上救，就是把人心救回来，让人心能够忠信，这是救礼的根本，这是夫子真正苦心处。通过称许子夏，点明让大家更重视修礼之根本。

孔子认为，外表的礼节仪式同内心的情操应是统一的，如同绘画一样，质地不洁白，不会画出丰富多采的图案。

我们要看到事物的本质，尊敬不仅仅是表面，说好话，动作好看，而是要看这个人的内心世界。