美国消费者不再热衷日本轿车

日本三大汽车厂商今年4月份在美国的销量均出现下滑，主要因为在美国消费者的喜好转向SUV之际，这些汽车厂商仍在押注美国的轿车市场将重现活力。

日本汽车制造商押注美国消费者会对轿车“重拾旧情”，但这令其面临沉重代价。

日本三大汽车厂商——丰田汽车公司(Toyota Motor Corp., TM)、日产汽车公司(Nissan Motor Co.)和本田汽车公司(Honda Motor Co., HMC)今年4月份在美国的销量均出现下滑，日产汽车遭遇两位数降幅。

罪魁祸首就是轿车，即日本汽车制造商自几十年前进入美国市场以来的主打产品。随着美国消费者的喜好转向运动型多功能车(SUV)，日产汽车4月份的美国轿车销量较上年同期下降近35%，整体销量下降28%。本田的整体销量下降9.2%，丰田销量下降4.7%。

这一现象并不代表日本公司忽视了美国的消费趋势。上述公司均生产皮卡、SUV和跨界SUV，而且一直在尽快提高产量，有时还会从产能更大的日本工厂出口到美国。丰田去年最畅销的车型是RAV4跨界SUV。

不过，这些汽车生产商仍在围绕昔日的成功车型继续发力。丰田和本田去年都把工程和营销力量投入到对各自旗舰轿车——丰田凯美瑞(Camry)和本田雅阁(Accord)——的全新再设计中。日产将于今年晚些时候对Altima轿车进行再设计。这些公司在减轻汽车重量，提高汽车马力，以凸显出其相对于更重的SUV的性能优势。

2017年1月，丰田总裁丰田章男(Akio Toyoda)在底特律车展上亲自为新款凯美瑞揭幕。他当时称：“我们认为这款车是重振中型轿车市场的一个机会。”他还说：“为什么让SUV获得所有的荣耀？”

不过，更优良的性能、全新的设计、长期以来赢得信任的老品牌并未起到作用。丰田通过提供大幅折扣才推动今年凯美瑞销量小幅上升。据美国富瑞金融集团(Jefferies)的分析，丰田上个月在美国销售了近3万辆凯美瑞，平均优惠2,483美元。对于一款制造商建议起步零售价为23,495美元的汽车来说，这一折扣幅度是相当大的。

日产汽车的经历表明，一旦汽车制造商提供的优惠减少，销量就可能严重下滑。

美国富瑞金融集团(Jefferies)称，日产汽车4月份将其Altima汽车的补贴调整为3,445美元，少于3月份的3,804美元。4月份Altima销量锐减49%，部分原因是一些消费者可能在等新款上市。

日产汽车销量的下滑，部分原因是来自租车公司等机构的车辆订单减少。租车公司通常会采购许多汽车，可享受打折。日产汽车货车和SUV销量也降低。

本田汽车坚持认为，尽管4月份雅阁销量减少近20%，但仍有望复苏。雅阁1月份曾被评委北美年度风云车(North American Car of the Year)。

本田汽车美国销售主管Henio Arcangeli表示，乘用车方面，其业务仍有增长机会，因为并不是所有客户都想要一辆货车或SUV。

即便轿车的销量不佳﹐但对抵御油价上涨风险仍然具有重要价值﹐这正是日本车企高管的看法。本世纪初﹐卡车和SUV销售占据了美国市场的绝大部分﹐但2008年全球金融危机爆发及燃油价格上升后﹐行情转向了另一边。

现在汽油价格再度上涨﹐平均每加仑超过了2.80美元。如果油价继续上涨﹐美国人或许会对轿车重拾兴趣﹐尤其是省油的车型﹐例如丰田的混合动力汽车普锐斯(Prius)。

然而﹐如今的超大型交通工具不再像以前那样耗油了。尤其是跨界车﹐这类汽车几乎和轿车一样省油﹐并且只需支付略高一点的价格就能获得更大空间享受。这意味着汽油价格或许需要暴涨﹐才能让美国人愿意牺牲空间换取油耗方面的微弱优势。

美国汽车厂商正在押注这种情况不会很快发生。福特汽车(Ford Motor Co., F)、通用汽车(General Motors Co., GM)和菲亚特克莱斯勒汽车(Fiat Chrysler Automobiles, FCAU)都从轿车业务撤离﹐福特汽车表示﹐将几乎完全停止在美国的轿车销售业务。