北周武帝宇文邕
周、齐争宜阳，久不决。勋州刺史韦孝宽谓其下曰：“宜阳一城之地，不足损益，两国争之，劳师弥年。彼岂无智谋之士，若弃崤东，来图汾北，我必失地。今宜速于华谷及长秋筑城以杜其意。脱其先我，图之实难。”
宇文护的军队抵达潼关，派柱国尉迟迥领十万精兵做前锋，向洛阳进发，大将军权景宣率领荆州、襄阳的兵向悬瓠进发，少师杨檦进攻轵关。
北周晋公宇文护进屯弘农。尉迟迥包围洛阳，雍州牧齐公宇文宪、同州刺史达奚武、泾州总管王雄驻军在邙山。起初，北周杨檦做邵州刺史，镇守捍卫东边国境二十多年，好几次和北齐打仗，战无不胜，因此轻敌。这次出轵关，独自领兵深入敌方，又不设防。甲辰（二十日），北齐太尉娄睿领兵突然来到，大败杨檦的军队，杨檦便向北齐投降。
权景宣围困悬瓠，十二月，北齐豫州道行台、豫州刺史太原王高士良、永州刺史萧世怡一起献城投降北周。权景宣任命开府郭彦守豫州，谢彻守永州，把高士良、萧世怡和降兵一千人送到长安。
北周人筑土山、挖地道攻打洛阳，三十天也没有攻下来。晋公宇文护命令部将们挖掘切断河阳的道路，阻止北齐的援军，然后一同攻打洛阳；部将们以为齐兵一定不敢出城，只派人侦察而已。
北齐派兰陵王高长恭、大将军斛律光救援洛阳，因为惧怕北周的兵力强大，不敢前进。北齐武成帝高湛召见并州刺史段韶，对他说：“洛阳危急，现在派兰陵王去援救。突厥在北面，也要加以防御，怎么办？”段韶回答说：“北虏侵犯边境，只不过象身上长疥疮皮癣。现在西边的邻国对我们窥伺进逼，这才是心腹之患，我愿意奉陛下的诏命到南方去。”北齐武成帝说：“我的意思也是如此。”于是下令段韶率领一千名精锐的骑兵从晋阳出发。丁巳（初三）北齐国主也从晋阳赶赴洛阳。
段韶从晋阳出发，五天以后渡过黄河，正巧连日来阴天有雾，壬戌（初八），段韶到达洛阳，率领帐下的三百名骑兵，和将领们一同登上邙阪，观察北周军队的形势，到太和谷，和北周军队遭遇，段韶立即派人骑马遍告各营，会集骑士，严阵以待。段韶是左军，兰陵王高长恭是中军，斛律光是右军。北周人没有想到段韶等人到来，感到恐惧。段韶远远地向周人说：“你宇文护刚得到母亲，就马上来侵扰，这是为什么？”北周人说：“上天派我们来，有什么好问！”段韶说：“天道赏善罚恶，派你们送死！”
北周人以步兵在前，上山迎战。段韶且战且退诱敌深入；等对方兵力疲竭，于是下马进攻。北周军队大败，立刻崩溃，坠落在溪流和山谷中而丧生的很多。
兰陵王高长恭以五百名骑兵冲进北周军队的包围圈，到金墉城下。城上的人不认识他，高长恭脱去甲胄露出自己的面孔，城上派弓箭手下来救他。在城下的北周军队也解围逃走，丢下营帐，从邙山到谷水的三十里间的川泽之地，都是北周丢弃的兵器辎重。只有齐公宇文宪、达奚武和庸忠公王雄在后面统率兵士抵抗作战。
王雄策马冲入斛律光的阵营，斛律光退走，王雄紧紧追赶。斛律光的左右都走散，只剩下一名奴仆和一支箭。王雄手按着长矛离斛律光不到一丈多远，对他说：“我因为爱惜而不杀你，要活捉你去见天子。”斛律光放箭射中王雄的额头，王雄用手抱住马颈逃走，到军营时就死去，军中更加恐惧。
齐公宇文宪抚慰激励部下，部众心里稍为平定。夜晚时，他将军队集中起来，准备到天亮时再战。达奚武说：“洛阳的军队都已散，士兵的心情震撼害怕，如果不趁晚上迅速退走，只怕明天想走也走不成。我在军队已经很久，完全了解这种形势；齐公年轻没有经历多少事情，怎能把几个营的士兵送进虎口！”于是退兵回去。权景宣也放弃豫州退走。
丁卯（十三日），北齐武成帝到洛阳。已巳（十五日），任命段韶为太宰，斛律光为太尉，兰陵王高长恭为尚书令。壬申（十八日），北齐武成帝去虎牢，便从滑台去黎阳，丙子（二十二日），抵达邺城。
杨忠领兵从沃野出发，接应突厥，由于军粮短缺，军中担忧，想不出办法。杨忠便召集诱骗稽胡部落的酋长入座，假装叫河州刺史王杰统率士兵敲着战鼓赶到这里，说：“大冢宰已经平定洛阳，准备和突厥共同讨伐稽胡部落那些不服从的人。”在座的酋长们都很害怕，杨忠安慰劝说后让他们回去。于是那些胡族部落相继送来粮食，军粮于是充足。北周命令军队罢兵回朝，杨忠也一起返回。
晋公宇文护本来就没有将帅的胆略本领，这次行动，又不是他的本意，所以无功而归，只得和将领们向周武帝听头请罪。北周武帝没有责怪他们。
宕昌王梁弥定屡次进犯北周的边界，北周的大将军田弘将他讨平，在那里设置宕州。二月，辛丑，北周派陈公宇文纯、许公宇文贵、神武公窦毅、南阳公杨荐等准备皇后的仪仗、侍卫、行装，和六宫的一百二十人，到突厥可汗的牙帐迎接可汗的女儿。窦毅是窦炽哥哥的儿子。
冬季十月，辛亥（初二），北周以函谷关的关城为通洛防，任命金州刺史贺若敦做中州刺史，镇守函谷。
贺若敦依仗自己的才能，看不起别人，见到和自己差不多的人都是大将军，而唯独自己不是，加上湘州那次战役，全军都返回没有损失，认为本该受到赏赐，结果反被除名，所以对朝廷的使臣口出怨言。晋公宇文护大怒，将他召回，逼他自杀。临死前，贺若敦对儿子贺弼说：“我的志向是平定江南，现在没能实现，你一定要完成我的遗愿。我因为口舌不谨慎而死，你不能不深思。”于是用锥子把儿子的舌头扎出血来告诫他。
吐谷浑龙涸王莫昌率领部落归附北周，北周在他们的居住地区设置扶州。秋季七月，戊寅（初三），北周修筑武功等城池设置军队。
北周信州的蛮人冉令贤、向五子王等据有巴峡叛变，攻陷白帝城，党羽连结有二千多里。北周派开府仪同三司元契、赵刚等前后对他们进行讨伐，都没有攻克。九月，北周武帝下诏派开府仪同三司陆腾督率开府仪同三司王亮、司马裔去讨伐。
陆腾把军队驻扎在汤口，冉令贤在长江南面据守险要地形，设置十个城池，勾结远处的涔阳蛮人互为声援，自己率领精兵在水逻城固守。陆腾召集将领们询问对策，都认为应该先攻取水逻城，后进攻长江南面一带。陆腾说：“冉令贤内部依仗水逻城固若金汤，外部寄托涔阳蛮人互相依存的支援，物资和粮食充足，兵器和军械精良而且是新造成的。以我方深入前敌的孤军，去攻打对方严阵以待的军垒，如果不能一仗攻克，会更加助长他们的气焰。不如把军队驻屯在汤口，先攻取长江南面的地方，好比剪掉他们的羽毛，然后向水逻城进军，这才是克敌制胜的战术。”于是派遣王亮率领军队渡过长江，只用十天，攻下八城，俘虏和收纳投降的人分别数以千计。于是挑选骁勇的士兵，分几路进攻水逻城。信州蛮人将帅冉伯犁、冉安西素来和冉令贤有仇，陆腾对他们诱说，用金帛贿赂收买，收他们当向导。水逻城旁边有石胜城，冉令贤叫侄子冉龙真在那里据守。陆腾秘密地劝诱冉龙真，冉龙真便举城投降。水逻城的守众溃散，被杀死一万多人，俘虏一万多人。冉令贤逃走时被追上抓住，斩杀他。陆腾在水逻城帝把尸骸堆成高丘。此后各部蛮人见到这种惨状，就大哭，不敢再叛乱。
向五子王占据石墨城，叫他的儿子向宝胜据守双城。水逻城被平定后，陆腾不断派人去劝说，他们还是不肯投降。陆腾于是发起进攻，把他们全部捉到，将姓向的各个酋长全都杀掉，捉到一万多个俘虏。信州的旧治所在白帝城，陆腾把治所迁到八陈滩的北面，任命司马裔为信州刺史。
小吏部、陇西人辛昂，奉命出使梁州、益州，并且替陆腾操办军粮。当时临州、信州、楚州、合州的民众很多参加叛乱，辛昂对他们说明利害关系，人们都来归附他好象回家一样。辛昂于是叫年老体弱的背粮食，身体强壮的男子参加打仗，大家都愿意为他效力。辛昂完成使命返回时，正遇到巴州万荣郡的百姓造反，进攻包围郡城，阻断山路。辛昂对部下说：“乱民凶狡猖狂，我们如果先坐等报告朝延，孤城一定陷落。如果对老百姓有利，不如先斩后奏。”便在通、开二州招募壮丁，得到三千人。加倍地赶路，出其不意，直逼贼垒。贼寇以为大军到来，便望风瓦解，郡城得以保全。北周朝延嘉奖辛昂，任命他为渠州刺史。
丙戌（十三日），北周武帝巡行视察武功等新城；十二月，庚申（十八日），回长安。辛亥（十二日），北周武帝向母亲叱奴氏上皇太后尊号。
华皎的使者到长安；梁王也上书说明情况，请求北周派军队支援；北周朝人商议准备派军队答允对方请求。司会崔猷说：“前年东征洛阳，军队死伤过半。近来虽然加以安抚，但遭受的创伤还没有平复。现在陈朝保境安民，和我们睦邻友好，怎么能贪图它的土地，接纳他们的叛臣，违背和对方盟约的信义，出动无名之师？”晋公宇文护不接受意见。闰六月，戊寅（二十一日），派襄州总管卫公直督领柱国陆通、大将军田弘、权景宣、元定等率领军队去帮助华皎。
华皎派使者去劝诱章昭达，使者被章昭达捉住送到建康。又派使者去劝诱程灵洗，被程灵洗杀死。华皎因为武州是他的心腹要地，派使者去劝诱武州都督陆子隆，陆子隆不肯听从；华皎派军队去进攻，没有攻克。巴州刺史戴僧朔等都隶属华皎，长沙太守曹庆等人，原先也隶属华皎，因此都为华皎效命。司徒陈顼担心上游一带的郡守地方官都归附华皎，便特别赦免湘、巴二州。九月，乙巳（初七），把华皎的家属全部处死。
后梁任命华皎为司空，派柱国王操领兵二万去援助他。北周权景宣率领水军，元定率领陆军，由卫公宇文直总辖，和华皎的军队一起顺流而下，淳于量驻军夏口，宇文直驻军鲁山，元定以几千名步、骑兵包围郢州。华皎在白螺驻军，和吴明彻的陈朝军队互相钳制。陈朝的徐度、杨文通从陆路奔袭湘州，把华皎留在湘州的军士家属全部俘虏。
华皎从巴陵与北周、后梁的水军顺流乘风西下，军势很强盛，在沌口和陈朝军队发生战斗。淳于量、吴明彻募集军队中的小船，赏给小船民许多金银，命令他们用小船先行出发承受北周、后梁水军大船上“拍竿”的攻击；等对方船上“拍竿”发射的石块，淳于量等便用大船上的“拍竿”向对方进攻，北周、后梁的大船都被“拍竿”击破，沉没在沌口中游。北周、后梁的军队又用船装载乾柴，借风力纵火引向对方，不久风向转变，火烧到自己，北周、后梁的军队大败。华皎和戴僧朔乘一只船逃走，路过巴陵，不敢靠岸，直奔江陵，卫公宇文直也奔向江陵。
元定的孤军，进退无路，砍断竹子开出道路，且战且退，想退到巴陵。这时巴陵已经被徐度等所占领，徐度等派使者假装愿意和他结盟，答允放他回北周；元定相信，解除武装归顺徐度，徐度捉住他，并俘虏元定的全部军队，擒获后梁的大将军李广。元定愤怒而死。
华皎的余党曹庆等四十多人都被杀。只有岳阳太守章昭裕因为是章昭达的弟弟，桂阳太守曹宣是陈朝高祖时的老臣，衡阳内史汝阴任忠曾经向朝廷上过密启 ，这三人被宽恕免罪。吴明彻乘胜攻克后梁的河东郡。
北周卫公宇文直把失败归罪于后梁的柱国殷亮；后梁明帝虽然明白不是殷亮的罪过，因为不敢违抗宇文直的意志，便把他杀死。
北周和陈朝既关系破裂，互相仇视，北周的沔州刺史裴宽向襄州总管报告，请求增加卫戍的军队，并把城池迁到羊蹄山以远离水边。襄州总管的援军还没到，程灵洗的水军船队已经来到城下。正遇天降大雨，河水猛涨，程灵洗把大船驶到城边用“拍竿”发起攻击，把城上的矮墙都打碎，又用箭和石块攻攻打沔州城三十多天；陈朝军队登上城墙，裴宽还率领军队用短兵器抵抗；两天之后，裴宽被擒。
十二月，北周晋公宇文护的母亲死去，周武帝下诏让他不必守丧，叫他就职治事。
突厥木杆可汗对北周产生二心，答允和北齐联姻，把北周派去迎亲的使者陈公纯等人扣留好几年不放回去。恰逢天上打雷刮风，木杆可汗所住的毡帐受到破坏，大雷风十天都没有停止。木杆可汗感到惧怕，以为这是上天对他的谴责，于是准备礼物送女儿去北周，陈公纯等侍奉她归来。三月，癸卯（初三），抵达长安，北周君主行亲迎之礼。甲辰（初九），北周大赦全国。
戊午（二十三日），北周燕文公于谨去世。于谨虽然功勋很高，地位重要，而侍奉皇帝非常恭敬，每逢上朝参拜皇帝，骑马的随从不过二三人。朝廷遇到大事，皇帝都和于谨商量。于谨竭尽忠诚增益帮助，在所有功臣中特别被亲信，赐给他很高的礼遇，君臣间始终没有隔阂；他还教育儿子们一定要恬静谦虚，后来子孙蕃衍，都很显贵。
吴明彻乘胜进攻江陵，引水淹城。后梁国主出走驻屯在纪南躲避大水。北周总管田弘跟从后梁国主，副总管高琳和后梁仆射王操守卫江陵三城，日夜拒战达一百天，后梁将领马武、吉彻攻击吴明彻，将他打败。吴明彻退保公安，后梁国主才得以回朝。夏季四月，辛巳（十七日），北周任命达奚武为太傅，尉迟迥为太保，齐公宇文宪为大司马。
秋季七月，壬寅（初九），北周随桓公杨忠去世，儿子杨坚继承爵位。杨坚是开府仪同三司、小宫伯，晋公宇文护想用他作为自己的心腹。杨坚曾把这件事告诉父亲杨忠，杨忠说：“两个婆婆之间的媳妇最难当，你不能去！”杨坚便推辞。
八月，北齐向北周求和，北周派军司马陆程到北齐聘问；九月，丙申（初四），北齐派侍中斛斯文略回聘。
北周梁州恒棱的獠人反叛，派总管长史南郑人赵文表讨伐。将领们准备从四面进攻，赵文表说：“四面围攻，他们便没有生路，一定会拼死跟我们对抗，这就不容易攻克。现在我们向他们分别予以严厉惩治和恩惠笼络，对一意作恶的人进行处死，对改恶从善的人进行安抚，这样可以区分善恶，攻破他们就容易。”便把这个意思传达到军队里。当时有归附北周并参加军队的獠人，不少和恒棱的獠人沾亲带故，相互认识，便据实告诉他们。恒棱的獠人犹豫不决，赵文表的军队已经到达那里。通向恒棱的道路有两条，一条平坦一条险要，有几个獠人头目来见赵文表，愿意充当向导。赵文表说：“这条路宽敞平坦，不用为我们当向导，你们可以先回去劝慰子弟，希望他们来投降。”便让他们回去。赵文表对将领们说：“獠人的头目以为我们会从宽路前进，一定设下埋伏阻击我们，应当出其不意地行动。”于是率领军队从险路开进。登上高处瞭望，果然发现伏兵。恒棱的獠人计谋未能得逞，争相带领部众来投降。赵文表对他们劝慰安抚，仍旧向当地征收租税，没有人敢违抗。北周任命赵文表为蓬州长史。
八月，庚辰（二十三日），盗贼杀死北周的孔城地方长官，把孔城并入北齐。九月，辛卯（初五），北周派齐公宇文宪和柱国李穆领兵去宜阳，筑起崇德等五座城池。
辛丑（十六日），北齐任命斛律光为太傅，冯翊王高润为太保，琅邪王高俨为大司马。十二月，庚午（初三），任命兰陵王高长恭为尚书令。庚辰（十三日），任命中书监魏收为左仆射。北周齐公宇文宪围困北齐的宜阳，断绝宜阳的粮道。北齐太傅斛律光，率领三万名步骑兵来救宜阳，屡次打败北周军队，修筑统关、丰化两座城池后回去。北周军队在后面追赶，斛律光发起反击，又将他们打败，俘虏北周的开府仪同三司宇文英、梁景兴。二月，
自从华皎之乱起，陈朝和北周绝交，到现在北周才派御正大夫杜杲来聘问，请求和陈朝恢复友好关系。陈宣帝同意，派使者去北周。
北周大将军郑恪领兵平定越，设置西宁州。北周、北齐争夺宜阳，久而不决。勋州刺史韦孝宽对部下说：“宜阳一城，得和失关系不大，两个国家为此争夺，劳师动众已经一年。对方难道没有智谋之士，如果放弃崤东，来谋取汾水以北一带地方，我们一定会失去国土。现在应当迅速在华谷和长秋修筑城池，以断绝对方的念头。如果对方先于我们行动，我们要算计他们就很困难了。”于是画地形图，向朝廷陈述这种情况。晋公宇文护对使者说：“韦公的子孙虽然很多，但数不满百，在汾水北面修筑城池，派谁去守卫！”这件事便没有实现。
北齐的斛律光果然从晋州一路出兵，在汾水北面修筑起华谷、龙门二座城池。斛律光到汾水以东，和韦孝宽见面。斛律光说：“宜阳一城，久劳争战。现在我们已经放弃宜阳，准备在汾水以北取得补偿，希望您不要见怪。”韦孝宽说：“宜阳，是你们的交通紧要之地，汾水以北，是我们所放弃的地方。我们所放弃的被你们取走，怎么能说是补偿！您辅佐幼主，地位和威望都很高，不去安抚百姓而穷兵黩武，如果贪图得到一处平常的地方，而使贫困疲惫的百姓遭到涂炭之灾，我认为您实在不该这样做！”
斛律光进军围困定阳，筑起南汾城进逼定阳。北周军队撤去宜阳之围来援救汾水以北的地方。晋公宇文护向齐公宇文宪请教计策，宇文宪说：“兄长最好暂时出兵同州以扩大声势，我可以率领精兵在前，看准时机攻取城池。”宇文护采纳他的计策。
北齐斛律光在国境西面修筑十三座城池，是在马上用马鞭指画出来的，虽然开拓五百里地方，然而不曾夸耀功劳。又和北周的韦孝宽在汾水以北交战，打败韦孝宽。齐公宇文宪督率将领们在东面抵抗北齐的军队。
北周齐公宇文宪从龙门渡过黄河，北齐斛律光退守华谷，宇文宪攻取斛律光新筑的五座城池。北齐的太宰段韶、兰陵王高长恭率领军队抵御北周的军队，进攻柏谷城，攻克后就退兵回去。
北周陈公纯夺取北齐的宜阳等九座城池，北齐斛律光率领五万名步、骑兵赶到那里抵抗。
北周晋公宇文护派中外府参军郭荣在姚襄城南、定阳城西修筑城池。北齐段韶领兵攻袭北周军队，将他们打败。六月，段韶包围定阳城，由于北周的汾州刺史杨敷坚守而未能攻克。段韶加紧进攻，屠杀定阳的外城百姓。当时段韶生病，对兰陵王高长恭说：“这座城池的三面都有两道河壕，无路可走；恐怕只东南有一条路，贼寇一定会从这里突围。应当挑选精兵专门防守这条道路，这样一定能够捉住他们。”高长恭便派一千多名壮士埋伏在东南涧口。城中的粮食吃尽，齐公宇文宪集中所有的兵力去救援，但是害怕段韶，不敢前进。杨敷率领现有的士兵乘夜突围出城，被高长恭的伏兵攻击，全部俘虏。乙巳（十九日），北齐夺取北周的汾州和姚襄城，只有郭荣所筑的城得以保全。杨敷是杨愔的族子。
杨敷的儿子杨素，年少时才艺很高，有大志，不拘小节，因为父亲杨敷守节而身陷北齐，没有得到朝廷赠给的谥号，于是向朝廷上表申述理由。北周武帝不答允，杨素接二连三地上表，武帝勃然大怒，命令左右将他斩首。杨素高声喊道：“作为臣子侍奉无道的天子，被杀死是自己的本份！”武帝见他出言豪壮，于是追赠杨敷为大将军，赐给忠壮的谥号，任命杨素为仪同三司，逐渐对他加以礼遇。武帝叫杨素起草诏书，他下笔立成，辞藻和内容都很好，武帝说：“希望你好好努力，不要担心将来不会富贵。”杨素说：“只怕富贵来逼臣，臣倒无心求取富贵。”
北齐斛律光和北周军队在宜阳城下交战，夺得北周的建安等四个戍所，捕捉俘虏一千多人而还。军队还没有到邺城，北齐后主高玮派使者遣散军队。斛律光认为军士中很多人都有功劳，却没有得到朝廷的慰劳，于是秘密地向上呈递表章，请后主派使臣宣读慰劳的旨意，军队仍旧向邺城前进，朝廷派使者命令军队停止前进，就地停留。军队回来，将要抵达邺城郊外，斛律光便扎营等候朝廷的使者。后主听到斛律光军队已经逼近邺城，心里十分厌恶，赶紧派舍人召斛律光入朝觐见，然后宣旨慰劳遣散军队。
这一年，后梁的华皎将去北周，经过襄阳时，对卫公宇文直说：“梁主已经失去江南的一些郡，百姓少而国家贫穷；朝廷的兴亡继绝，理应加以资助，希望能借几个州的地方帮助梁国。”卫公宇文直表示赞同，派使者向朝廷说明情况，北周武帝下诏将基、平、三个州给予后梁。
二月，癸酉（初一），北周派大将军昌城公宇文深到突厥访问，司宾李除、小宾部贺遂礼到北齐访问。宇文深是宇文护的儿子。当初，北周太祖宇文护在西魏当丞相时，曾经建立左右十二军，隶属相府；太祖死后，受晋公宇文护调度，凡属军队的征发调动，非得有宇文护的文书不可。宇文护的府第驻军守卫，人数超过宫廷，他的儿子和僚属都贪婪残暴恣意横行，士民都深以为患。北周武帝对此一直隐晦退避，不加干涉，别人也猜不到他的深浅。
宇文护问稍伯大夫庚季才说：“近日来天文星象怎么样？”季才回答说：“受到您深厚的恩泽，怎敢知无不言。刚才上台星有变化，晋公您应该归政给天子，请求回家养老。这样就能享年高寿，受到周公旦、召公的美名，子子孙孙常为国家重臣。不然，就不是我所能知道。”宇文护沈吟很久，说：“我本来的志向就是这样，但是经过推辞没有得到同意。你既然是天子的官员，可以按照朝廷的规定，不用麻烦你特意来见寡人。”从此以后对他疏远。
卫公宇文直是北周武帝的同母兄弟，和宇文护的关系非常亲近；后来在沌口打败仗，被罢免官职，因此怨恨宇文护，宇文直劝武帝杀死他，企图自己得到宇文护的职位。武帝便秘密和卫公宇文直、右宫伯中大夫宇文神举、内史下大夫太原人王轨、右侍上士宇文孝伯进行策划。宇文神举是宇文显和的儿子；宇文孝伯是安化公宇文深的儿子。
武帝每次在宫中见到宇文护，都行兄弟之礼。太后赐宇文护坐，武帝就站立在一旁。丙辰（十四日），宇文护从同州回长安，武帝驾临文安殿见他，引导宇文护到含仁殿参见太后，并对他说：“母后年纪已高，很喜欢饮酒，我虽然屡次劝她，没有得到采纳。兄长今天参见时，希望您能劝说她。”于是从怀里拿出《酒诰》给宇文护，说：“用这个来规劝母后。”宇文护进殿后，象武帝所说那样对太后诵读《酒诰》；还没有读完，武帝便在宇文护背后用玉笏打他，宇文护跌倒在地。武帝命令太监何泉用御刀砍他，何泉心里惶恐惧怕，不敢用劲，没有把宇文护砍伤，卫公宇文直躲在门内，这时跳出来，将宇文护杀死。当时宇文神举等都在殿外，没有别人知道。
武帝召见宫伯长孙览等人，告诉他们已将宇文护处死，命令拘捕宇文护的儿子柱国谭公宇文会、大将军莒公宇文至、崇业公宇文静、正平公宇文乾嘉，以及他的弟弟宇文乾基、宇文乾光、宇文乾蔚、宇文乾祖、宇文乾威和柱国北地人侯龙恩、侯龙恩的弟弟大将军侯万寿、大将军刘勇、中外府司录尹公正、袁杰、膳部下大夫李安等人，在殿中将他们杀死。长孙览是长孙稚的孙子。
当初，宇文护杀赵贵等人，侯龙恩得到宇文护的信任，他的堂弟开府仪同三司侯植对侯龙恩说：“皇上年纪还轻，安危依靠几位公侯。如果对他们诛杀过多来树立自己的威望权力，不但国家极其危险，恐怕我们的宗族也因此而遭到衰败，兄长您怎能知而不言！”侯龙恩没有听他的话。侯植又乘机对宇文护说：“晋公您以骨肉之亲，身受国家社稷的寄托，希望以诚意对待王室，按照伊尹、周公的榜样，那么境域之内都会觉得万幸！”宇文护说：“我誓志以身报国，您难道认为我有别的企图吗！”又听到他以前和侯龙恩说的话，暗中对他产生忌恨，侯植因此忧愁而死去。等到宇文护失败，侯龙恩兄弟都被处死，武帝因为侯植的忠诚，特意赦免侯植的子孙。
大司马兼小冢宰、雍州牧齐公宇文宪，一向得到宇文护的信任，遇到对别人的赏罚，宇文宪都能参与意见，权势很大。宇文护有什么要向朝廷上言的事，都叫宇文宪向武帝转达奏报，其中有时有不同的意见，宇文宪顾虑武帝和丞相之间猜疑而形成怨仇，都婉转地进行申述，武帝也察觉到他的用心。宇文护死后，武帝召宇文宪进见，宇文宪脱下帽子向武帝拜谢；武帝对他加以安慰勉励，派他到宇文护的住所收取兵符和各种文书簿籍。卫公宇文直素来忌恨宇文宪，坚持请求武帝杀死他，武帝不肯答允。
宇文护的长子宇文训是蒲州刺史，这天晚上，武帝派柱国越公宇文盛乘车去传唤宇文训，到同州，传达武帝对他赐死的命令。昌城公宇文深出使突厥还没有回来，武帝派开府仪同三司宇文德送去诏书将他就地杀死。宇文护的长史代郡人叱罗协、司录弘农人冯迁和其他亲信，都被革职除名。
丁巳（十五日），大赦全国，改年号为“建德”。任命宇文孝伯为车骑大将军，和王轨一同加封开府仪同三司。当初，宇文孝伯和武帝同一天出生，文帝宇文泰很喜爱他，养在府里，幼年时和武帝同学。武帝即位后，想任用他作为帮助自己的近臣，假托要和宇文孝伯在一起探讨学习古代的经书，所以宇文护并不怀疑，任命他为右侍上士，在卧室内进进出出，参与机密的事情。宇文孝伯为人深沈正直忠实可信，凡是朝政的得失，外面的小事，没有不使武帝知道的。
武帝翻阅从宇文护家中所搜得的文件，看到有假托符命妄图制造异谋的，都被处死；唯独得到庚季才所写的两张纸，大谈星象变化的灾难吉祥，应该把朝政大权还给武帝，武帝赏赐给庚季才三百石小米，二百段布帛，提升为太中大夫。
癸亥（二十一日），任命尉迟迥为太师，柱国窦炽为太傅，李穆为太保，齐公宇文宪为大冢宰，卫公宇文直为大司徒，陆通为大司马，柱国辛威为大司寇，赵公宇文招为大司空。
当时武帝开始亲政，很注重威令用刑，尽管是骨肉至亲也不宽恕。齐公宇文宪名义上升为冢宰，实际上夺走他的实权。武帝对宇文宪的侍读裴文举说：““宇文护反叛的迹象，朝野均知，我之所以含泪将他处死，是为了安定国家，有利百姓。从前北魏末年动乱，太祖辅佐元氏；周朝上承天命，宇文护才执掌大权。积久而成的习惯，变成了常规，就认为政令应当这样。难道有三十岁的天子还要被人制约吗？况且近代以来，还有一种弊病，曾经暂为部属的，就礼敬上级犹如君王。这是扰乱社会的权宜之法，不是治理国家的办法。《诗经》说：‘日夜不敢懈怠，用来服侍一人。’一人，只能是天子。你虽然陪侍齐公宇文宪，但不能形同君臣。再说太祖有十个儿子，难道都能当天子？你应当用做人的正道来规劝齐公，使我们君臣和睦，骨肉融洽，不要让我们兄弟之间互相猜疑。”裴文举拜谢而出，回来把这番话告诉宇文宪，宇文宪指着自己的心口拍着小桌子说：“我平素的心意，您难道不知道吗！只有尽忠效命，还有什么话好说。”
卫公宇文直性格浮躁诡诈贪婪狠毒，想做大冢宰；没能如愿，心里很不痛快；又请求当大司马，想掌握兵权。武帝猜到他的用意，说：“你们兄弟长幼有序，怎能反而处于下列！”因此任命他为大司徒。癸巳（二十二日），北周立皇子鲁公宇文赟为太子，大赦全国。
北周武帝听到斛律光死去的消息，为此大赦全国表示庆幸。辛未（初二），北周派司城中大夫杜杲来陈朝聘问。宣帝对他说：“如果要和我国联合起来谋取北齐，应该把樊、邓二州让给我们。”使者回答说：“联合起来谋取北齐，难道仅仅是敝国一国的利益！贵国一定要城镇，应该从北齐那里去得到，先要索取汉南一带地方，我作为使臣不敢传达这个要求。”
冬季，十月，庚午（初二），北周诏令：“在江陵俘虏充当官府奴婢的，全部赦免为百姓。” 十一月，庚戌（十二日），北周武帝巡行去羌桥，召集长安以东军队中都督以上的官员，按情况分别给予赏赐。乙卯（十七日），回宫。任命赵公宇文招为大司马。壬申，北周武帝去斜谷，召集长安以西军队中都督以上的官员，分别给予赏赐。丙戌，回宫。
阿史那后得不到北周武帝的宠爱，神武公窦毅娶襄阳公主为妻，女儿还小，秘密对武帝说：“现在北齐和陈朝鼎足而立，突厥势力正在强盛之际，希望舅父能够忍耐，加以劝慰安抚，把老百姓放在心上！”武帝对他的话深表同意予以采纳。
丁丑（十二日），北周任命柱国侯莫陈琼为大宗伯，荥阳公司马消难为大司寇，江陵总管陆腾为大司空。侯莫陈琼是侯莫陈崇的弟弟。壬午（十九日），北周太子宇文赟纳杨氏为妃。杨妃是大将军随公杨坚的女儿。
太子喜欢和小人接近，左宫正宇文孝伯对北周武帝说：“皇太子为四海所仰慕，而没有听说过他的美德。微臣愧任宫官，应当受到责备。况且他年纪还轻，志向事业尚未成就，请认真选择正直的人，当他的老师和朋友，调理皇太子，希望日有所得，月有所进。如果不这样做，那就后悔莫及了。”宇文邕严肃地说：“你家世代刚直，尽心效力。听到你这些话，确有家族遗风。”宇文孝伯拜谢道：“说出意见并不困难，最难的是接受意见。诚恳希望陛下慎重考虑。”宇文邕说：“没有比你更正直的人了。”于是任命尉迟运为右宫正，宇文孝伯仍任左宫正。尉迟运是尉迟迥的侄儿。
武帝曾经问万年县丞南阳人乐运说：“你说皇太子是怎样一种人？”乐运答道：“是中等人。”武帝回头对齐公宇文宪说：“百官花言巧语谄媚我，都说皇太子聪明有特殊的才智。只有乐运的话忠诚坦率。”并向乐运询问中等人的样子。乐运答道：“像齐桓公就是中等人；管仲为相就可以使他成就霸业，竖貂辅政就会使国家混乱；可以使他为善，也可以使他为恶。”武帝说：“我明白了。”于是精选宫官辅助皇太子，提拔乐运当京兆丞。皇太子听说后，心里很不高兴。
庚申（三十日），北周的叱奴太后生病 。三月，辛酉（初一），北周武帝回长安。癸酉（十三日），叱奴太后去世。武帝住在居丧的房子，早晨和晚上只吃很少的饭。群臣上表请求武帝不要缩食，几十天以后才停止。命令太子总管各项政务。
卫王宇文直对武帝诬陷齐王宇文宪说：“宇文宪饮酒吃肉，和平时一样。”武帝说：“我和齐王是异母所生，都不是正宗嫡子，由于我的缘故，一起为太后服丧。你应当感到羞愧，谈不到什么得和失！你，是太后的亲生儿子，特别受到她的慈爱；你应当自勉，不要去议论别人。”
夏季四月，乙卯，北齐派侍中薛孤康买到北周吊唁叱奴太后去世，并参加葬礼。
五月，庚申（初一），北周在永固陵葬文宣皇后；北周武帝赤脚走到陵地。辛酉（初二），下诏书说：“三年之丧，天子也要遵守。但是国事军事很繁重，必须亲自上朝听政。对丧服的规定，居丧处所的礼仪，一律遵照以前的制度，以表明朕对太后无穷的思念。百官应该遵照过去的规定，太后埋葬以后就可以脱掉丧服。”王公百卿坚持请求武帝临时改订丧礼的规定，武帝不准，最后重申服丧三年的制度。凡属于丧服之内的亲疏五等，都按丧礼规定的五种服丧时间执行。
丙子（十七日），北周禁止佛教、道教，把佛、道经典及偶象全部销毁，取缔僧人、道士，命令他们还俗。并禁止所有滥设的祠庙，不是祀典记载中列名的人物，全部废除祭祀。
壬子（二十三日），北周改铸五行大布钱，以一当十，和布泉一同流通。戊午（二十九日），北周建立通道观以统一圣贤的政教。秋季七月，庚申（初二），北周国主武帝去云阳，任命右宫正尉迟运兼司武，和薛公长孙览辅助太子镇守长安。
起初，北周武帝征收卫王宇文直的王府为东宫，让宇文直自己挑选居住的地方。宇文直看完所有府署的房子，没有一处中意的；最后选中荒芜的陟屺寺，要在那里居住。齐王宇文宪对宇文直说：“弟弟的子孙很多，这个地方岂不小了些？”宇文直说：“自己单身一人尚且得不到容纳，还谈什么子孙！”宇文直曾经跟随武帝到野外围猎时扰乱行列，被武帝当众鞭打，宇文直积下怨恨，当时武帝在外，他便聚众作乱。乙酉（二十七日），宇文直率领党羽袭击肃章门。长孙览惧怕，逃奔到武帝那里。尉迟运恰好在肃章门里，宇文直的士兵突然来到，尉迟运用手将门关上。宇文直的党羽和尉迟运争夺大门，用刀砍伤尉迟运的手指，宫门刚刚能够关上。宇文直进不了门，便放火焚烧肃章门。尉迟运恐怕火焰息灭，宇文直的党羽得以进入门内，便取来宫中的木材和床榻投入火中加大火势，还用油脂灌浇，火势越加炽烈。过了很久，宇文直还是无法进入，于是退走。尉迟运率领留守的士兵，见他们退走而追击，宇文直大败，率领百余名骑兵逃奔荆州。戊子（三十日），武帝回长安。八月，辛卯（初三），捉到宇文直，将他废为百姓，囚禁在别的宫里，不久后将他杀死。任命尉迟运为大将军，赏赐他很多东西。
北周武帝计划征讨北齐，下令边镇增加储备，增添防守的士兵；北齐听到这一消息，也增加修整守御点。北周的柱国于翼向北周武帝劝说道：“相互侵犯国界，各有胜负，白白地损失军队和储备，对大计没有益处。不如解除紧急状态保持友好关系，使对方松懈而没有准备，然后寻找机会，出其不意，就能一举而取。”北周武帝听从他的意见。
韦孝宽上疏武帝陈述三条计策：第一是：“臣在边地多年，曾见到不少可乘之机，但不及时利用，难以成功。所以往年军队出征，只有劳累耗费，没有树立功绩，都是由于失掉机会。为什么呢？淮河以南，以前是肥沃的地方，陈氏收拾起梁朝破亡后的残余力量，还能一举将它讨平；齐人每年去那里援救，都遭到失败而归。现在齐国内部离心、外有叛乱，计尽力穷，仇敌之间有破绽，这种机会不能失掉。现在大军如果发兵轵关，两车并行地前进，兼而与陈氏共同夹击敌人，并下令广州的义军从三鸦出兵，另外征募山南的勇猛锐利之士，沿黄河而下，再派遣北山的稽胡，截断对方并州、晋州的通道。以上这些军队，仍旧命令各自征募关、河以外的强壮勇敢之士，给予优厚的爵位和赏赐，派他们作为先驱。山动河移，像雷电般地惊动激烈，从许多道路并头前进，直趋敌人的内庭。敌人一定望旗奔逃溃败，我军所向之处，敌军都会挫败消灭，一次征伐就能使天下大定，确实在于这次机会。”
第二是：“如果国家进一步为以后谋划，一时还没有大举进攻，最好和陈朝一同分散齐国的兵势。三鸦以北，万春以南一带地方，广为屯田，预先储备军粮，招募勇猛强悍的人组成部队。齐国的东南有陈朝和它为敌，双方的军队对峙，我方派出奇兵，就能突破齐国的国界。对方如果派军队来增援，我们可以坚壁清野，等他们远去以后，重又出兵。我们经常以边界一带的军队，调动对方心腹之间的军事主力。我方不须准备隔夜的粮草，对方却有疲于奔命的劳累，一二年中，对方内部必定出现离心而叛变。况且齐氏昏庸暴虐，政出多门，鬻狱卖官，唯利是图，荒淫酒色，忌害忠良，全国哀号，不胜其弊。由此看来，灭亡指日可待。然后寻找空隙发起迅雷不及掩耳的攻击，等于摧枯拉朽，腐朽的敌人很容易被打垮。”
第三是：“古代的勾践要灭亡吴国，尚且为期十年，周武王征讨商纣，还曾再次出兵。现在如果能在乱世暂时退隐，等待时机，臣认为应当重新表示尊重友邻，重申盟约，安抚百姓和睦大众，互通贸易优惠工匠，养精蓄锐增加声威，等待机会而行动，这好比是用长长的马鞭远远地驾驭拉车的马匹，可以坐待兼并对方。”韦孝宽的奏书呈上以后，北周君主把开府仪同三司伊娄谦召进内殿，从容地问他：“朕要用兵，以谁为最先的对象？”伊娄谦答道：“齐国的执政者沉缅在欣赏歌舞杂耍之中，酷嗜饮酒。他们冲锋陷阵的勇将斛律明月，已经死在谗言之中。上下离心离德，百性慑于暴政，在路上相见时不敢交谈，只能以目示意。这是最容易攻取的。”武帝大笑。三月，丙辰（初二），派伊娄谦和小司寇元卫访问北齐，借此观察有什么可以利用的机会。
大将军杨坚姿容相貌奇特壮美。畿伯下大夫长安来和曾经对杨坚说：“您的眼睛象晨星，无所不照，当为天下之王，希望您能克制诛杀。”
北周国主武帝一向厚待杨坚，齐王宇文宪对武帝说：“普六茹坚（杨坚），相貌异常，臣每次看到他，不觉茫无所措；恐怕他不会甘居人下，请及早把他除掉！”武帝也怀疑杨坚，向来和询问，来和却欺骗说：“随公杨坚是个信守名分、注意节操的人，可以镇守一方；如果当将领，将会无坚不摧。”
起先北周武帝独自和齐王宇文宪、内史王谊策划征伐北齐，又派纳言卢韫乘驿车三次到安州总管于翼那里询问计策，别人都不知道这事。丙子（二十四日），武帝才在大德殿召集大将军以上所有官员并告诉他们。
丁丑（二十五日），北周武帝下诏征讨北齐，任命柱国陈王宇文纯、荥阳公司马消难、郑公达奚震为前三军总管，越王宇文盛、周昌公侯莫陈崇、赵王宇文招为后三军总管。齐王宇文宪率领二万人进军黎阳。随公杨坚、广宁公薛迥率领水军三万人从渭水进入黄河，梁公侯莫陈芮率领二万人在太行道防守，申公李穆率领三万人在河阳道防守，常山公于翼率领二万人进军陈州、汝州。王谊是王盟哥哥的孙子；达奚震是达奚武的儿子。
北周武帝准备率领军队进军河阳，内史上士宇文弻说：“齐氏建国至今，已经有好几代；虽说君主无道，但是胜任藩镇职守的，还大有人在。现在出兵，必须选择进攻的地点。河阳地处要冲，是精兵集中的地方，全力加以围攻，恐怕难以达到攻下。以臣的看法，汾曲一带地方，北齐防守的军队既少，地势平坦，攻打那里容易攻克。用兵的地点，以这里为最好。”民部中大夫天水人赵说：“河南、洛阳，四面容易遭到敌方的攻击，即使得到这些地方，很难防守。请从河北直指太原，捣毁齐国的巢穴，可以一举而定。”遂伯下大夫鲍宏说：“我国强盛各国衰弱，我国安定各国混乱，何必担心攻不克呢！但是先帝在世时屡次进军洛阳，因为对方早有防备，所以常常不能取胜。按臣的计策，向汾川、潞川进兵，直扑晋阳，出其不备，似乎是上策。”北周武帝不听他们的意见。鲍宏是鲍泉的弟弟。
壬午（三十日），北周武帝率领六万人，直指河阴。杨敷的儿子杨素请求率领父亲部下充当先头部队，得到国主的准许。
北周军队进入北齐境内，下令禁止砍伐树木践踏庄稼，违反者一律斩首。丁未（二十五日），北周国主进攻河阴大城，攻克。齐王宇文宪攻克武济；进围洛口，攻克东、西二城，放火烧毁浮桥，桥断。北齐的永桥大都督太安傅伏，趁夜晚从永桥进入中城。北周攻克南城以后，包围中城，二十天也没能攻克。北齐的洛州刺史独孤永业镇守金墉，北周武帝亲自进攻，也没有攻克。独孤永业连夜赶制二千只马槽，北周人听说，以为北齐的大军将要来到，感到畏惧。
九月，北齐右丞高阿那肱从晋阳率军抵御北周的军队。他们到达河阳，正巧北周武帝生病，辛酉（初九），晚上，率军回国。北周水军焚烧自己的船只。傅伏对行台乞伏贵和说：“北周军队疲惫不堪，我愿意率领二千精骑追击他们，可以打败他们。”乞伏贵和不准许。
齐王宇文宪、于翼、李穆，矛头所向都打了胜仗，投降的和攻克的有三十多座城池，然而都弃城不夺。唯独王药城地处要害，命令仪同三司韩正在这里镇守，韩正不久就举城向北齐投降。
二月，辛酉（十二日），北周国主命太子去西部巡抚，因而讨伐吐谷浑，上开府仪同大将军王轨、宫正宇文孝伯跟随太子同行。军队的调度，都委托这二人，太子坐享其成。
北周利州刺史纪王宇文康，骄傲没有节制，整修兵器，暗中有造反的阴谋。司录裴融对他规劝阻止，宇文康将裴融杀死。丙辰（初九），北周武帝将宇文康赐死。
北周太子征讨吐谷浑，到达伏俟城以后就返回。
太子宫尹郑译、王端等人，都得到太子的宠爱。太子在军中有许多缺德恶劣的事，郑译等都是参预者。军队还朝，王轨等告诉北周武帝。武帝勃然大怒，棒打太子和郑译等人，将郑译等除名，宫臣和亲幸者都受到谴责。太子重新把郑译召来，一同游玩亲近如初。郑译因此说：“殿下什么时候可以得到天下？”太子听后很高兴，对他更加亲近。郑译是郑俨哥哥的孙子。
北周国主武帝对太子很严格，太子每次朝见，行动进退和群臣一样，尽管是严冬盛夏，不能得到休息；因为太子嗜酒，禁止送酒到东宫；太子有过错，动辄用拳头或棍棒责打，曾经对太子说：“自古以来太子被废掉的有多少人？除了你以外我其他的儿子难道不能立为太子吗！”便命令东宫的官员记录太子的言语动作，每月向武帝报告。太子害怕武帝的威严，对自己的真情加以掩饰，因此太子的过失和恶行没有让武帝知道。
王轨曾经和小内史贺若弼说：“太子一定不能胜任。”贺若弼深以为然，劝王轨向北周武帝奏明情况。王轨后来因为在武帝身边侍奉，因此对武帝说：“人们并没有听说皇太子仁孝，恐怕他不能解决陛下的家事。愚臣我见识短浅不明，说的话不足为信。陛下一向认为贺若弼有文武奇才，他也常常因这件事而担忧。”武帝便问贺若弼，贺若弼回答道：“皇太子在东宫修养自身的品德，没有听到有什么过失。”他退出以后，王轨责备贺若弼说：“你平生言论，无所不说，为什么今天面对皇上，却如此反复无常？”贺若弼说：“这就是您的过错。太子，是国家未来的君主，怎么能随便发言！如果事情有差错，便会遭到灭族的下场。本以为您只是向皇上密陈对太子的意见，怎能公开明说！”王轨沉默很久，便说：“我一心为国家，所以没有考虑自己个人的利害得失。以前当着大家说这件事，确实不妥当。”
后来王轨因为参加宫中的饮宴，对武帝祝寿，用手捋着武帝的胡须说：“可爱的好老头，只是遗憾继承人太弱了。”原先，武帝曾经问右宫伯宇文孝伯道：“我的儿子近来怎么样？”宇文孝伯答道：“太子近来害怕陛下的天威，更加没有犯过失。”于是武帝停止饮酒，责备宇文孝伯说：“您常常对我说：‘太子没有过失。’现在王轨对我这样说，可见您是在说谎话。”宇文孝伯向武帝两次拜说：“父子之间，别人很难说什么。臣知道陛下不能割慈忍爱，所以不敢说话。”武帝知道他的意思，沉默很久，便说：“朕已经委托给您，希望您能尽力而为！”
王轨突然对周武帝说：“皇太子不配做一国之主。普六茹坚（杨坚）面貌有反相。”武帝听后很不高兴，说：“这是天命所决定的，那又怎么办！”杨坚听说后，十分害怕，自己竭力隐蔽自己，不出头露面。武帝深深感到王轨等人的话很对，但是汉王宇文赞是第二个儿子，同样不成材，其他儿子年纪又小，所以皇太子没有被废掉。
