从《种瓜调》到《龙船调》，看湖北传统民歌的演进与创新（带音频）
湖北民歌《龙船调》宋祖英演唱（音频）
《龙船调》歌词
正月是新年（哪咿哟喂）。
妹娃子去拜年（哪喂）！
金哪银儿梭银哪银儿梭！
阳雀叫（哇咿呀喂子哟，那个咿呀喂子哟）！
（女白）妹娃要过河哇，哪个来推我嘛？
（男白）我就来推你嘛！
艄公你把舵扳哪！
妹娃（儿）请上（啊）船！
（哪个喂呀子哟，哪个喂呀子哟）！
把妹娃推过河哟喂！
二月里是春分（哪咿哟喂）！
妹娃（儿）去探亲（哪喂），
金哪银儿梭银哪银儿梭，
阳雀叫（哇咿呀喂子哟，哪个咿呀喂子哟），
（女白）妹娃要过河哇，哪个来推我嘛？
（男白）还是我来推你嘛！
艄公你把舵扳哪，
妹娃（儿）请上（啊）船，
(哪个喂呀子哟，哪个喂呀子哟)，
把妹娃推过河哟喂！
三月里是清明哪咿呦喂
妹娃我去探亲哪呵喂
金哪银儿索银哪银儿索
阳雀叫咿呀喂子哟
白：妹娃要过河哪个来推我嘛
答：还是我来推你嘛/艄公你把舵扳哪妹娃子我上了船
啊喂呀唑啊喂呀唑
将阿妹推过河呦呵喂
《龙船调》是世界优秀民歌，荣获湖北传世金曲之首，是湖北“十大区域特色文化品牌曲目”。被联合国教科文组织列为世界25首优秀民歌之一。2004年，著名歌唱家宋祖英更是将其唱到了悉尼歌剧院，以及世界音乐之都维也纳金色大厅。
湖北民歌《龙船调》在我国几乎是家喻户晓，哙炙人口，其优美动人的旋律，活泼生动又极富生活气息的唱词，深受广大群众喜爱。
这样一首得此殊荣的中国民歌，它是何时、何人最先将它发掘、整理出来的?现在的《龙船调》是否是当时的原始民歌?它又是如何被搬上现代舞台?
谁是真正在正规的大舞台上首唱《龙船调》的第一人?是什么契机让这首民歌被广大观众所认知，并在全国广为流传的?
这一系列的问题的答案和历程却鲜为人知。历史总是给我们留下了许多想像的空间和研究的课题，我国各民族的优秀民歌浩如烟海，能在群众中长期流传并受到各族人民喜爱的民歌，必有其深厚的民族文化的根基和自身的艺术价值，在其发掘传唱的过程中，无不是经过一代代人在传承过程中不断加工发展，逐渐清除掉历史覆盖的烟尘，从而使之显露其耀眼的艺术光芒而长久流传。
《龙船调》是由《灯歌-种瓜调》整理改造而来。《种瓜调》是由湖北利川县文化馆音乐干部，周叙卿先生1955年，在利川柏杨收集记谱的一首传统民歌。
既是利川柏杨一带流行的“ 灯歌” 。同时也是当地民间流行的一种载歌载舞表演形式一一“ 彩莲船” ( 也叫“ 彩龙船” ) 的形式在节庆日演唱。其表演形式生动活泼，深受人民群众的喜爱。
1958年底，为庆祝建国十周年，原恩施地委宣传部和文教局组织了恩施地区民间文艺汇演，在汇演中涌现出一大批优秀的节目，利川县代表队周叙卿同志记录整理的《种瓜调》在汇演中脱颖而出，得到好评并获大奖。
彩龙船表演
《种瓜调》歌词
正月是新年（咿哟喂），瓜子才进园（哟喂）。
二月起春风（咿哟喂），瓜子才定根（哟喂）。
三月是清明（咿哟喂），瓜苗成了林（哟喂）。
四月是立夏（咿哟喂），瓜儿上了架（哟喂）。
五月是端阳（咿哟喂），瓜儿把新尝（哟喂）。
六月三伏热（咿哟喂），瓜儿正吃得（哟喂）。
七月秋风凉（咿哟喂），瓜儿皮色黄（哟喂）。
八月中秋节（咿哟喂），要把瓜儿摘（哟喂）。
九月是重阳（咿哟喂），瓜子已下场（哟喂）。
十月瓜完了（咿哟喂），瓜种要留到（哟喂）。
从歌词可知，《种瓜调》分十个月叙述种瓜的经过，是一首标准的农事歌。
改编后的整个歌曲丰满完整，民间风格更为浓郁鲜明。由于改编后的歌词与种瓜毫无关联，因此决定将《种瓜调》更名为《龙船调》，歌曲《龙船调》也就此诞生。
从《种瓜调》到《龙船调》这个编创过程，不仅仅是简单地更改歌名，而是对传统民歌传承发展与改编创新的一次质的飞跃，也可以说是一个成功典范。
1959年9月，由原地区文教局冯恒和毛中明先生，带领原恩施地区歌舞团赴武汉参加湖北省庆祝建国十周年音乐、舞蹈、曲艺会演。大会组委会安排恩施地区歌舞团作会演开幕式后的首场演出，《龙船调》是整台晚会的第三个节目。
作为民歌表演唱的形式，由杨玉钧、向彪领唱，其他演员伴唱的《龙船调》，首次登上了省会大剧院“ 湖北剧场” 的大舞台与观众见面。
演员出色的演唱和生动的表演，赢得了广大观众的赞赏和欢迎。
演唱结束，观众反映分外热烈，叫好声、欢呼声和掌声交织一起，经久不息，演员返场谢幕达七次之多，在整个会演期间这也是绝无仅有的。
会演还未结束，湖北人民广播电台，就邀请恩施地区歌舞团为《龙船调》等节目录制了音乐磁带，1959年9月2号《湖北日报》在第三版报道了会演开幕和首场演出消息，刊登了《龙船调》演出的剧照。
随着湖北人民广播电台和中央人民广播电台，将《龙船调》歌曲的多次反复播放，《龙船调》从此一发而不可收，传唱到全省、全国乃至全世界，被评为世界最流行的曲之一。
《龙船调》的歌声响遍全省、唱遍全国，时至今日仍是湖北省民族歌舞团( 原恩施地区歌舞团) ，最受欢迎的保留节目。
这就是利川民间灯歌小调《种瓜调》在传承中发展，在发展中创新飞跃，成为蜚声世界的民歌精品《龙船调》的真实历史的演进过程。
民间歌舞表演《彩龙船》
《龙船调》由一男一女表演，女的扮演要过河去亲戚家拜年的小姑娘，男的扮演热心推船摆渡的艄公，演唱有半说半唱，有互相对答，加上富有情趣的衬词，既有划船的节奏感，也有演唱是的舞蹈动作，惟妙惟肖，极富感染力。
