关于过年这件事
关于过年这件事
生活在一个华裔寥寥的小镇，春节对我们来说和其他日子并无两样，倒是少了震耳欲聋的炮竹声，我家的猫咪们纷纷表示很愉快。
我向来不喜节日，主要是不喜欢热闹后的寂寥，对比太强烈反而让人失落，春节尤其。童年记忆中关于过年的那些热闹再也无法复制，就让每个日子都平等待遇，反正都是三餐，一样的日出日落。
过年的年味浓郁其实是有条件的。首先家里要人口多。小时候外公外婆，舅舅阿姨，加上我和妹妹，三代同堂，小小的房间挤得满满当当，没有空调暖气的房间也热气蒸腾。其次家里长辈对过年的仪式有一定之规，全家老小都遵从，不亦乐乎。最重要的是家人之间那份感情，让大家天南海北奔袭而来，笑声不断。
从有记忆开始，春节就是一年到头最盼望的日子，对孩子来说意味着美食，新衣，压岁钱，还有长辈们舒展的眉头，不再愁苦的面容。离春节还有一个月，外婆就开始准备腌制酱油肉，凤鹅，咸鸡，这些是凉菜的最好材料。我们这些孩子也要帮着打下手，家里有个小石磨，黄豆炒熟后就用小石磨磨成黄豆粉，我竟然忘了这是做什么的材料了。接着要磨的就是糯米粉了。白白的糯米拿水泡一晚，一边磨一边添水，石磨的出口拿个白布袋接着，慢慢滤干水，大年三十晚上的糯米汤圆就靠它了。宁波汤圆最传统的馅料就是黑芝麻，主要成份是猪油，白糖和黑芝麻。黑芝麻炒熟在石头容器里捣碎，猪油块挑去丝，和白糖揉在一起成团，像和面一样，非常需要体力。这种如今看来热量超高的甜食在当时绝对受追捧，随包随煮，堪称过年最经典的甜点。
一边准备这些费事费力的食材，到了过年前两周整个家里都变得忙碌起来。那些常年用纸盖着防尘，端放在橱顶的瓷罐也会被小心拿出来擦拭，那些百花童子的图案古色古香，里面放着啥我也忘了，好像曾经放过月饼之类的点心。不管怎样，孩子们和小猫一样，对难得一见的东西充满好奇，但我们绝对只能看，不能碰的，所以至今也只有些模糊的记忆。房子不大，杂物不少，打扫的内容更多是清洗床单被套，在没有洗衣机，冬天寒风凛冽的上海，家里的主妇都双手红肿，还会长冻疮。等到离春节才10天不到时，在外地的亲人就陆续回家了，小阿姨会从宁波一只鸡一只鹅的乘轮渡而回，大阿姨会拎着绿色行李布袋，里面装满东北的瓜子松子木耳之类的土产坐火车而回，在广州参军的舅舅带来的是五颜六色的水果糖，加上专为过年采办的年货，红枣，花生，鱼肉蛋奶，一场美食盛宴所需的食材也就差不多了。那时虽没冰箱，但冬天气温低，除了热菜现炒，凉菜都提前准备，放在瓷缸里，每顿饭盛出一份很方便。宁波人家的年夜饭凉菜常吃的是四喜烤麸，水笋烧肉，鳗鲞，咸鸡等等，另外需要做的就是酒酿和蛋饺，还有炒得肩酸脖子痛的瓜子花生。
打扫房间，准备年菜外，就是准备新衣。家里老小大都会翻出平时舍不得穿的锦缎棉袄，呢子外套，连外婆常年套着的袖套也摘了，洗澡理发用火钳烫一下刘海，人人都看着那么精神喜庆。转眼就到了大年除夕夜。
新衣服是大年初一才能穿的，所以除夕盼望的是压岁钱和年夜饭，还有午夜时分的炮竹烟花。我们家大家庭，小小的房间要想大家都能坐下就得靠可折叠的圆台面放在方餐桌上，大家紧紧挨着团团坐，真正的亲密无间。从一早开始，家里女眷们就在小小的厨房忙碌，洗菠菜，洗荠菜，煎蛋饺，一边聊着家常，一边手脚不停。孩子们兴奋地跑上跑下，餐桌上漂亮的塑料果盘装了糖果，花生，瓜子，加应子等零食，我们会偷偷拿一个再悄悄盖好，外婆如果不管着，估计没等天黑就空盘了。年初一也是大舅的生日，老大昌的奶油蛋糕也少不了，现在想想那嫩黄色奶油蛋糕的滋味，口水就忍不住啦。
除夕早午饭都比较凑合，大家都等着晚上这顿大餐，我们这些孩子是最积极的小跑堂，厨房里摆好了平日舍不得用的漂亮瓷盘，一盘盘凉菜摆好，苔条花生，龙虾片炸好，肚丝切好，熏鱼，咸鸡，烤麸，至少8盘，外公主位坐好，大舅他们也就落座了。照规矩女人孩子上不了主桌，但外公外婆也不太讲究，孩子都坐着吃，外婆自己一定是不肯的，连带着大舅妈大姨她们都在厨房忙碌，十几口人确实也坐不下。外公喝黄酒，温一下加个话梅，甜丝丝的，我偷喝过一口。会喝酒的舅舅们陪外公喝，孩子女人喝汽水果汁。等酒过三巡，凉菜吃得差不多了，撤下几个空盘，热菜就上桌了。大舅妈和小舅的手艺很好，他们轮流掌勺，最爱吃小舅做的糖醋排骨和糖醋里脊，大舅妈做的是本帮特色，口味绝佳，但没有宁波菜那么咸，卖相也很好，那条松鼠桂鱼是必须整头整尾的，取个好意头，年年有余。虽然一年到头这么丰盛的饭菜难得一见，但一下子大鱼大肉的，平常素惯了的肠胃还是思念清淡可口的绿叶菜，清炒菠菜，荠菜年糕，马兰头拌香干，总是最受欢迎，等到最后那个烧着碳的铜炉火锅上桌，里面的肉圆，蛋饺，粉丝，白菜，肉皮，冒着热气，就圆满了这顿团圆饭了。
饭后阿姨舅妈们忙着洗碗，收拾餐桌，家里男人们聊天喝茶嗑瓜子，几年后会有春晚看，还没有春晚的时候大家就自娱自乐，外公会坐沙发上瞌睡，外婆就开始忙碌着包汤圆了。等到临近午夜，家家户户点响炮竹，孩子们兜里都有糖，大人们也开心得和孩子一样，烟花点亮了每张脸上的笑容。
吃了一碗甜甜的汤圆，外公外婆舅舅阿姨都会给压岁钱，新衣服也摆在了枕头边，若不是实在是睡意朦胧，怎么舍得睡呢。
这一晚上必是睡不安稳的，外面的鞭炮声此起彼伏响了一夜，似乎一下子就天亮了。平常叫不醒的孩子们都早早起床，穿上新衣，给每个长辈道一声新年好。大年初一很少走亲访友，大家还是在自己家里团聚，初二就是女儿回娘家的日子了，和姑爷们拎着蛋糕香烟和美酒回家拜年了。初三开始就是各家拜年，去淮海路看彩灯，继续吃吃喝喝，直到年菜吃腻，开始想念青菜泡饭。
现在回想起来，过年开心的是孩子，放松的是男人，最辛苦的是女人们。没有宽敞的厨房餐厅，没有充足的食品，没有洗衣机，没有冰箱，家家户户都如此，过一个年她们要瘦一大圈。洗碗就得把手洗皱了皮。但这种辛苦是值得的，这种团聚一年一次，日子虽简单清苦，但总是安稳的，有盼头的。那时老人还健康，食品还安全，治安也不错，最多邻里之间因为晒被子之类的琐事争个几句，似乎岁月还是安好的。
后来回了新疆，在爷爷奶奶家过年，冰天雪地中和表弟上街，一跤连一跤摔，恨不得爬回家。除夕夜包饺子，酸菜羊肉馅是我怀念至今的美味。拿了压岁钱打麻将，全部输了，唧唧歪歪让爸爸替我赢回来。新疆的物质条件远不如上海，日子过得没有南方人精致，但也少了很多折腾和讲究，一大家人围坐一起热热闹闹吃饺子和年菜，女眷不上桌的习俗相同，奶奶和几位婶婶姑姑还是在厨房忙碌，孩子们反而大咧咧地围着爷爷吵闹。
人生就是各种体验，有些感受再也不会重来也没有必要强求永远。随着爷爷奶奶的离去，一大家变成了很多小家，即使想凑一起热热闹闹过年，老一辈体力大不如前，小一辈工作孩子忙得四脚朝天，最后都是直接去饭店吃一顿，这年夜饭的感觉和平日聚餐也没什么不同了，只是餐厅那糖醋排骨的味道怎么也比不上记忆中的美好了。
如今我在异国他乡，春节也就是日历上的一个日子。但起码我很幸运，我过了那么多年有年味的春节，听过外公喝得开心时突然说几句洋泾浜英语，见过外婆穿着那件藏蓝色对襟棉袄笑容可掬的样子，似乎还能闻到新疆冬夜雪地的味道，耳边响起那令异乡人泪流满面的鞭炮声，将记忆中的场景重温一遍，对我来说，也算是过了一个很难忘的春节了。
亲人朋友们，大家新年快乐！
