从人人憎恶的毒蛇到人见人爱的大菩萨，它经历了些什么？
皆仁法师
我们常常听说众生皆有佛性，但是具体是如何的，却未必人人都能了知。在大藏经中，有一部经，名为《佛说龙施菩萨本起经》，里面就讲述了一条有善根的毒蛇的自我修养历程。它从一条蛇，到人见人爱的大菩萨，它在其中经历了些什么呢？
下面，我们就一起来领略它的别样人生，不，别样蛇生吧。
在很久很久以前，有一位修者在山林之中精进修行，心无所著，他常怀悲愍之心，具足慈悲喜舍四无量心。他饥食瓜果，渴饮泉水。他不羡慕世间的荣耀，也对世间之事不怀丝毫的贪念。
他已经得到了五种神通：眼睛能够见到世人见不到的东西；耳朵能够听见世人听不见的东西；身体能够飞行在空中；知晓世人的各种根器；知道自己的宿世因缘。
他常常在山中读诵经典，习学经义，昼夜六时都不懈怠。
亲们以为他是主角吗？不，主角不是他。主角马上就登场了。
当时，本文的主角，一条毒蛇，正躲在树丛之中。它见到五通修者昼夜精进，读诵经典，心中很是欢喜。
于是它游走出来，到修者面前，顶礼致意。
它常常含水洒地压尘，口中衔草打扫修者住处，勤勤勉勉地侍奉修者，没有丝毫地怠慢。
它常常待在修者身边听经，把修者所读的经典内容，一一都记在心里。
光阴似箭，暑往寒来。
冬天终于来临了，天气渐渐变得寒冷，树木和花果都慢慢凋零殆尽了。
修者心中想道：“冬天来了，树林中的花果也慢慢消失了，食物也越来越少了。也到了返回人群中的时候了。”
于是，他拿了自己的衣钵，就准备离开丛林。
毒蛇见到修者要离开，忍不住流泪对修者说：“尊敬的老师，您要到哪里去？”
修者回答道：“天气越来越冷了，丛林里没有房屋可以避寒，而且可以作为食物的花果也已经没有了，所以我打算回到城中去。”
毒蛇听了修者的话，心中更加悲伤，它对修者说：“老师在这里，我心中就有所依靠，昼夜都能听闻老师您说法，我的心才能安住。现在您离我而去，我心中再也没有依怙了。愿您可怜可怜我，留下来吧！”
修者叹息了一声，为难地说道：“唉，我也不想离开此处。只是，我还有四大幻有之躯，还需要衣食滋养它啊。现在山林里没有可供我生活下去的资具，就算我空有一腔慈心，也不能弃这个身体而不顾啊。”
毒蛇悲伤地说：“老师，您看山中树木参天，泉水潺潺，百鸟嘤嘤而鸣，是多么的自在？您为何要舍弃这里呢？如果老师您坚持要离开，希望可以带上我，让我有机会继续侍奉您。如果您把我抛弃在这里，我再没有听法的机缘，就只能悲伤至死了。”
修者眉头深锁，叹息着说道：“唉，我也很想带你离开。只是你是毒蛇，人见人憎。见到你的人，都想杀死你，不会对你生起丝毫爱乐之心。如果你和我一起入城，也许会在路上遇到虎、狼、毒虫之类的恶兽恶虫伤害你。虽然我也很不舍得你，但是我也很无奈啊。愿你在这里可以好好精进修行、忍受逆境，我们来年再见吧！”
修者说到这里，最终还是洒泪而去。
毒蛇泪流满面，不能自已。它目送着修者远去，心中依依不舍。等到修者离开自己的视线，它又忍不住爬上树远远望着修者，看着修者远去的背影。直到看不见修者的身影了，它又继续往上攀爬，直至爬到树顶，再也看不到修者的身影了。
此时，毒蛇心中满满都是悲伤，它自责地想道：“唉，我因为这具人见人憎的身体，而失去了依止修行者学习的机会。我过去生中太过愚痴，造作了种种恶事，或是纵欲放荡、或是嗔恚伤人、或是冥顽不灵、或是放逸、或是懈怠、或是无知，不知道精进修行，心中迷乱而失去了方向，错过了佛出现之世，远离了正法，失去了大智慧。在无尽的痛苦中煎熬，远离了波罗蜜，还堕入了恶道之中，变成了虫蛾、蚤虱。现在辗转投在蛇身之中，人见人恶，这都是这具丑陋的身体所致，并不能怪别人。世间豪富之人尚且会受无常之祸，又何况是我这具区区毒蛇之身呢？生命就像车轮一样，辗转在生死路上啊。”
毒蛇一边在自省自身的过失，身与意都安静下来，它想道：“我这危脆的蛇身根本就不足以贪惜，如果我连这具身体都可以舍弃，那还有什么可以牵绊我呢？”
它正想到这里，突然身体失控，从高高的树上滑了下来。正巧掉在了树枝分叉的地方，把它的身体分成了两半，而它也藉由这一因缘，上升到了兜率天中。
当他沐浴在兜率天的无尽光明之中时，他静静地思惟着自己的过去生：“我过去生中曾经化为蛇，因为侍奉修行者，行持正法而远离邪道，精进不懈，所以能够降伏自己的心魔，看待自己的身命，就像对待泥土和沙子一样。因为洞悉了生命无常之后，不慎在树上滑下，由此因缘终结了蛇身，而投生到了兜率天中。”
他想到这里，于是从天上带着天子和天女们下来，受持香花洒在毒蛇身上。
他感慨说道：“虽然这具身体丑陋不堪，但是我也是因为它的修行，心无所著而得到升天的机缘。所以，特地从天上下来报答这具身体的恩德。”
随后，他又来到五通修者面前，顶礼致意，供养香花，赞叹修者道：“尊敬的修行者，您行持大慈悲，对待所有的众生都一视同仁，教导他们脱离三涂之苦的办法。我过去生只是一条丑陋的蛇，您对待我，就像对待自己的孩子一样，细心护念照顾一切。您的大恩大德，我永远无法报答。”
说完这一切，他就回到天上去了。他继续精进修行，后来成为了龙施菩萨。
而当初的那位五通修者不是别人，正是世尊的示现。
龙施菩萨过去生的故事，就讲到这里了。不知道大家看完故事之后，心中可有感悟？欢迎留言分享体会噢。
