转：VC—YC的运作模式

我们来重新梳理一遍YC是怎么做的：

第一，每年夏天和冬天招人，大家要靠写申请材料和面试来申请进入YC。这就和大家要通过考试和写申请才能进入学校一样；

第二，去上学的话，你肯定要搬到大学所在的城市，但是住在哪里倒是你的自由。YC要求你必须搬来硅谷，但是不要求大家共用办公室；

第三，在学校期间，你会上课、学校会请来客座讲师。如果你是研究生或博士生，还要定期找你的教授汇报学习情况和学术进度，以免自己研究的东西跑偏。而YC有自己的周二晚餐和Office Hour；

第四，等到毕业的时候，你或者要参加考试，或者要参加论文答辩。而且这远远不是终点，你还会经历各种找工作的面试流程，运气好的话可以去到很好的公司工作。而YC在“演示日”之前会和你一起反复地练习，来帮你拿到融资，从YC毕业。

现在听起来，YC是不是有点像个大学？没错，所有拷贝YC模式的人，都以为他们是孵化器、是投资机构、是共享的办公室，但实际上，他们是一所大学。

丨YC为什么要做一所大学

当然，现在你肯定想问，YC为什么要这么做呢？或者说，为什么只有这么做，这个模式才能成功呢？为什么不能就当一个普通的投资公司呢？YC到底发现了什么秘密呢？

我想，这里面有三个非常重要的洞察：

1.虽然创业是个非常漫长、非常艰苦、成功率很低的事情，但是大部分人失败的原因都是非常基本和共通的，而且这些错误往往就发生在最早期的时候。

我们可以拿真的大学举个例子。

比如，即使你考上了哈佛大学或者牛津大学，也没人能保证你在剩下的人生里一定能取得巨大的成就。但是，哈佛和牛津可以帮助你学习那些最基本也最重要的东西，比如如何快速学习、如何做深入的研究、如何写作、如何沟通、如何处理人与人之间的关系，甚至如何锻炼身体保持精力......而到了社会上，你可以利用这些基本技能去追求你想做的事，不去犯任何低级的错误。而YC起到的也是类似的功能。

假设你是第一次开始创业，很多非常基本的事情你可能都不知道怎么做，比如产品做到什么程度才能发布，创业早期应该观测什么数据指标、怎么招到合适的人才、如何分配股权最合理、和联合创始人吵架了怎么办等等等等。这些东西YC都可以给你帮助，让你度过这个最脆弱的阶段，成功毕业。虽然之后还会有无数多的原因可能让你创业失败，但起码这些最基本的错误你就不会犯了。

所以当格拉姆和利文斯顿意识到这一点之后，他们就决定要批量地辅导和投资创业者，尤其是年轻的、之前没创业过的创业者。这就是他们当初最深刻的一个洞察，你会发现，现在这些认知已经成为业内公认的常识了，这就是YC对风险投资行业一个很大的影响。

2.格拉姆和利文斯顿认知到， 要想让YC起到这种作用，最重要的就是把YC打造成一个“家”。

想象一下大学吧。很多人都会把自己上的大学称之为“母校”，比如学校到了多少周年校庆的时候大家都会愿意回去，大学同学结婚或者遇到什么事情的时候自己也愿意去帮助，其实这里有很深的感情和归属感在里面。YC为什么也要这么做呢？

你想一下，一个大学本质上最重要的其实就是品牌，哈佛大学当然有非常好的师资和环境，但是它的品牌才是最有力量的。所以，YC要非常严格地筛选人进入，但是一旦进来就会不加保留地帮助他们，还要创造各种机会来让“同学们”之间互相帮助。当你形成了这样一种联盟之后，YC就成了一个品牌，于是之后所有好的创业者都会愿意来YC试试，体验一下。

你还记得我们说过的投资的“幂法则”么？或者说你还记得投资机构最怕的就是错过好公司和好创业者么？YC这么做，就是要让自己成为一个好的创业者无法错过的地方——想象一下你是某一年最好的一个高中毕业生，你在申请的时候一定愿意给哈佛、斯坦福或者普林斯顿投申请试试，哪怕最终不去，你也要做这件事。

何况在早期投资界，YC没有对手，他自己就是哈佛+斯坦佛+普林斯顿。

所以，YC创造了一个相互信任、彼此融洽的温馨的集体，也就创造了一个最优秀创业者不愿意错过的品牌。这也是为什么很长一段时间，格拉姆和利文斯顿就像两个家长一样，每周二都要给入选公司的孩子们做晚餐。

甚至，连Y Combinator这个名字都是来源于一个函数，保罗·格拉姆说当初起这么一个晦涩的名字就是希望，未来大家谈到YC的时候就像是“说起一个暗号”一样。

3.走量模式

回到最本质的商业模式层面的原因。刚才我提到了一组数字，是“12万美元7%”，熟悉风险投资模式的同学可能敏锐地感受到了，这个数字和典型的天使投资的金额和股权占比不太吻合。

12万美元实在是不多，目前主流的天使投资是50万到100万美元；而7%的占比和天使投资一般要求的10%至20%相比也是比较少的。所以，如果用直白一点的方式说， YC这个模式就是要走量的。 如果你能用很便宜的价格批量地投资一批公司，你就不需要他们每个都成为Airbnb那么大才能赚钱，而是只要能长大一些，有后几轮的“接盘侠”自己就能挣到钱了。

所以公平地说，YC至今也没孵化出来像Facebook或者Google这样获得巨大成功的公司，但这也足以让他们的投资回报非常高了。

当然你可能想问，作为创业者我为什么要接受YC这种条款呢？那就是因为，YC传授给你的经验真的很有用，而且在全世界他们都是一个受人喜欢和爱戴的品牌。而一旦某一批公司里出现一个非常成功的，就能给YC带来巨大的回报。

这就像一所顶级的大学，它当然会收你的学费，而且像哈佛、耶鲁这样的学校学费还不低——但是这些比起它们可能带给你的未来的收益，可以说不值一提了。而万一某几批学生里面出了非常成功的企业家或者金融家，他们都会返回去给学校捐款。所以现在哈佛、耶鲁这样的学校，累积校友捐款都已经有二三百亿美元了，而每年收的那一点儿学费相比来说微不足道。这就是他们非常相通的商业模式。

当然，YC也赶上了非常好的时机。在2005年成立意味着两三年之后它们就迎来了iPhone带来的移动互联网浪潮，所以投资成功也有时代潮流使然。但是我觉得，YC真正成功的原因，就在于它真的很长时间把自己当成了一所学校，真正的目的不是要赚取多少投资回报，而是为世界培养出更好的企业家，提高整个人类社会的福利。而在这个过程里，他们也获得了自己应有的回报。