护心大士食而亡

佛教中的迦楼罗王，为众生之安危舍一己性命，见性圆满只为利益众生。迦楼罗王，梵语即为garuda，此尊为印度古代神话中一种类似鹫鸟，性情猛烈的神格化之巨鸟。曾为毗湿奴天之乘物。又常被称作揭路荼鸟、伽娄罗鸟、迦留罗鸟、加楼罗鸟。意为作食吐悲苦声。或作苏剌尼，即金翅鸟、妙翅鸟。

在密宗的体系中，迦楼罗是五方佛中北方不空成就佛的坐骑，人面鸟身，寓意法王摄引一切，无不归附者。中国西南白族将迦楼罗崇拜和本族的金鸡崇拜结合在一起，作为自己的图腾之一，并为镇水患之神。相传迦楼罗乃梵天、毗纽天、大自在天等之化身，或谓即文殊师利之化身，列位于胎藏界外金刚部之南方。迦楼罗之形像有多种，印度山琦遗迹中之迦楼罗仅为单纯之鸟形，然传于后世之形像则大多为头翼爪嘴如鹫，身体及四肢如人类，面白翼赤，身体金色。

依迦楼罗吞噬毒龙而最终毒发身亡的传说来看，此神祗为众生不被毒龙所伤，明知中毒而食之，为众生之安危舍一己之性命，颇与“青颈观世音菩萨”的传说有异曲同工之妙。

因其起心动念非为一己私欲而是为利益众生，所以吞噬毒龙的行为现象（杀生）不但未使其堕入恶道，反而使其死后化为一颗纯青的琉璃心，这应是对其见性圆满的比喻。

相传迦楼罗王出生之时身光赫奕，诸天误认为火天而礼拜之。《长阿含经》有云：“金翅鸟有卵生、胎生、湿生、化生等四种，卵生之金翅鸟可食卵生之龙，胎生之金翅鸟可食胎生、卵生之龙；湿生之金翅鸟可食湿生、卵生、胎生之龙，化生之金翅鸟可食化生及其馀诸种之龙。”

诸多佛经中亦有载：“金翅鸟王身长八千由旬，左右翅各长四千由旬。此鸟所扇之风，若入人眼，其人则失明。”于大乘诸经典中，此鸟列属八大部众之一，与天、龙、阿修罗等共列位于佛说法之会座。

“迦楼罗”是护持佛法的天龙八部之一，有种种庄严形象，金身、头生如意宝珠、鸣声悲苦，每天吞噬一条龙王和五百条毒龙。随着体内毒气聚集，迦楼罗最后无法进食，上下翻飞七次后，飞往金刚轮山，待毒气发作之时，全身自焚，只留下一颗纯青的琉璃心。

从迦楼罗临死全身遭火焚的特点来看，他的传说与埃及的长生鸟以及中国的凤凰应该有着紧密地联系；又由于印度当地多毒蛇，人们就赋予他捕食毒蛇的能力，并作为崇拜的对象。迦楼罗王，为众生之安危舍一己性命，见性圆满只为利益众生！