隋朝，一个伟大而短暂的王朝

隋朝，文帝一统天下结束了自东汉以来三国两晋南北朝的长期混战的局面，天下又重归一统。然鹅，这还不是最重要的事情，最终的是隋朝的一项制度创造：科举制度。

自隋朝开始的科举取士有着极为重大的意义，科举制度改善了国家的官员队伍构成，底层的人民有了一个跻身官僚阶层的阶梯。隋朝之前，官员选拔依靠推荐制，结果官员互相推荐官员的子弟，国家的权力集中在豪门士族手中，如袁绍家族出现四世三公，于人才推荐制度就有很大关系。权力的垄断加剧了财富的集中，财富集中滋养了权力的壮大，豪门士族就此日渐坐大，皇权也变得不再稳固。东汉开始士族坐大，到隋唐初年，这段漫长黑暗的300~400年，就是一部士族争夺皇权的斗争！

随着官僚阶级成分的变化，世家大族对权力的垄断被打破，世家大族逐渐没落。在武则天时代，士族彻底没落，退出权力的核心，走出了历史的舞台。为什么中国没有西方的贵族制度，因为早在唐朝，这种长期传承的贵族就已经消逝在历史的长河里了。

士族失势后，朝堂之上就有两股力量：文臣和武将。

历经唐朝末年，五代十国的漫长乱世的煎熬，自两宋开始，武将地位也开始没落，文臣节制武将成为国家标准形态。国家权力就完全集中在文臣集团手中。

到明清两朝，科举制度日渐显示出局限性和落后性。然鹅，西方见到中国的科举制度，非常佩服，才开始西方的考试录取公务员的制度。科举制度，以其公平性，提高阶层流动性和底层民众对政治的参与度，在相当长的历史时期具有明显的进步意义。

时至今日，科举制度异变为高考制度。仍然是一种相对公平的选拔制度，仍然是底层向上流动的最为重要的通道。我们不满意，不喜欢，但是目前为止还没有更好的选项替代他。