《传习录》一一五：删繁就简三秋树

《传习录》一一五：删繁就简三秋树

“种树者必培其根，种德者必养其心。欲树之长，必于始生时删其繁枝；欲德之盛，必于始学时去夫外好。如外好诗文，则精神日渐漏泄在诗文上去。凡百外好皆然。”

又曰：“我此论学，是无中生有的功夫。诸公须要信得及，只是立志。学者一念为善之志，如树之种，但勿助勿忘，只管培植将去，自然日夜滋长，生气日完，枝叶日茂。树初生时，便抽繁枝，亦须刊落，然后根干能大。初学时亦然，故立志贵专一。”

阳明先生说：“种树的人一定要先着力培植树根，涵养品德的人一定要先着力存养内心。想要树木生长，一定要在开始的时候修剪掉繁余的枝条。想要让品德彰明，一定要在初学的时候摒除对外物的喜好。如果放任自己向外沉溺诗文，那么精神就会日渐流落到诗文上去。其他诸多对外物的喜好也都是如此。”

阳明先生又说：“我在这里讲的，是无中生有的功夫。一心向学的各位一定要听进心里、信而从之，向学只是一件事——立志。学者立下一心为善的志向，就如同种下树的种子，只要心中保持自然，既不荒废忘记，也不刻意助长，只管用心涵养下去，自然气象日益完善，枝干树叶日益繁茂。树木刚开始生长的时候，难免抽出繁余的枝条，就需要修剪去除，这样树的根和干才能粗壮。求学者初学时也是如此，因此立志贵在专一。”

茉莉花据说是最容易养的，只要不缺水，长势一定会很不错的。但即便最容易养的茉莉，经笔者的手，还是养死了好几盆。每一盆茉莉花刚买来时，都枝繁叶茂，长满了花骨朵。甚至有几朵已经是盛开态的，散发着淡淡的清香。通常情况下，接管后要不了几天，原本繁茂的茉莉花就会开始枯萎，花骨朵也开始掉落。原因只有一个，接管者无法提供卖花人那样的水分和营养状态，因此，它在养花人那里的枝繁叶茂也是无法持久保持的。

一株植物，一旦呈现出颓势来，便有点势不可挡的意思。先是花骨朵掉落，接着是整条整条的枝叶枯萎，最后是花盆里只剩下几根干枝。

回到王阳明的观察——“种树者必培其根”——养茉莉花时，也要先在根脉上下功夫。首先需要努力提供卖花人出手前根脉所接受的营养，卖花人在让手中的花出手之前，一定是经过集中催肥的。一株习惯了足肥足水的花，一旦到了平常环境，一定会有个适应过程。其次，要有个“删其繁枝”的取舍过程，毕竟，养花人很难提供卖花人那样的营养、湿度条件，花在适应期颓势刚刚显现的时候，养花人就要有“删其繁枝”的意识，唯有如此才能保其根脉。适度去除一些枝条，有助于花本身集中优势“兵力”，保障根脉及留存枝条的营养，暂时保有生机。颓势得到遏制之时，就是花的根脉开始适应新的环境之时。

不独种树、养花，其实学者求学也是如此。正像种树养花的关键在培其“根脉”一样，学者求学的关键在养其“心志”。正像种树、养花培其根脉时，有一个“删其繁枝”的问题一样，学者求学也有一个“去夫外好”的问题。

《孟子·公孙丑上》中，孟子讲“必有事焉而勿正，心勿忘，勿助长也”，这句话之后，孟子讲了宋人揠苗助长的故事。也就是说，孟子试图借助揠苗助长的故事，告诉人们要保持一颗自然心，不要由着自己的性子自以为是地去匡改这颗自然之心，保持自然心的本然之真，既不要忽略和放任它，也不要由着自己的性子改变它，自以为是地帮助它。

“删繁就简三秋树”语出郑板桥，郑板桥作为画家，主张以最简练的笔墨表现最丰富的内容。比如画兰竹的人容易流于枝蔓，应删繁就简，删去细枝密叶，使如三秋之树，瘦劲秀挺。

做学问，何尝不是要删繁就简，保持志向上的专一？