为什么做出微信的是腾讯，而不是阿里巴巴？
最近，书单君在读一本可以称得上是“IT史记”的书——《浪潮之巅》，作者是对科技产业有深入研究的知名学者吴军博士。
这本书全面记录了IT和互联网浪潮奔涌的三十年。
既有在潮头各领风骚的知名公司的历史：AT&T、微软、谷歌、IBM……
也有行业底层规律的观察总结：硅谷何以成为浪潮勃兴之地，资本、大学、生产关系又在浪潮中各自扮演着怎样的角色……
滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。看着那些我们耳熟能详的大公司从籍籍无名到挺立潮头，再到黯然退出舞台中央，书单君时常想到这句话。
然而，读完《浪潮之巅》后我发现，一家公司的兴衰成败，似乎冥冥中早有定数……
顽固的基因
《浪潮之巅》中，有十几家公司的发展史，它们无一例外都曾取得过极大的影响力，然而称得上是真正建立了商业帝国的并不多。
但微软绝对可以算是其中一个。
这位IT领域内的绝对霸主，曾依靠近乎垄断的Windows操作系统，捆绑销售软件，打败了所有竞争对手。
比如，微软率先推出Excel和Word，成功堵死了莲花公司和WordPerfect公司推出的办公软件，依靠同样的方法，它用IE打败了网景公司的浏览器，以Media Player软件踢走RealPlayer。
尽管，微软的技术并不高明，甚至有抄袭之嫌，但赢在有Windows操作系统撑腰，可以免费并直接预装在用户的电脑上。
所以上世纪90年代，计算机软件领域，微软几乎没有对手，想灭谁就灭谁。
不过奇怪的是，进入90年代末期之后，互联网兴起，这个曾经的IT业霸主，却屡屡碰壁，不得其门而入。
比如，它不惜花费重金推出MSN网站，并购买了Hotmail，试图跟当时的门户网站雅虎抢流量，结果败走麦城，始终做不起来；
后来，它又大举进入互联网搜索领域，推出搜索引擎Bing，但无论再怎么努力，却总是无法盈利，2009年上线至2011年，累计亏损55亿美元，“烧钱”最多时一个季度高达10亿美元；
微软的IE浏览器，也遭遇了类似的溃败，随着谷歌的Chrome、Mozilla的火狐、苹果的Safari等浏览器崛起之后，其市场份额从2009年的70%，骤降至如今5%不到。
更大的失败，是微软的手机操作系统Windows Phone，败给了谷歌的安卓和苹果的Mac OS X，导致它在代表未来的移动互联网，也没有拿到入场券。
为什么一家不差钱、优势明显的公司，会在新的领域内屡屡败北？
这实在是一个颇为耐人寻味的问题。
吴军博士在《浪潮之巅》中，对微软有一段精彩的分析：
由于微软在过去的十多年里，几乎不花什么力气就可以每年从企业用户那儿收到足够的利润，因此十几年后，微软已经失去了开发优秀个人用户产品的能力。
微软兴起于个人电脑浪潮，是那个时代最顶尖的玩家，但随着互联网浪潮兴起，它其实已经步入了中年期。
换句话说，微软的失败，本质上就是因为它缺了互联网基因。
一般来说，当一家公司在某个领域，以某一种方式，获得近乎垄断性的成就之后，总免不了沉迷于此，形成稳固的成功基因，并排斥公司发展出新的基因。
一方面，因为一旦某项成就占据公司主要收入来源，相关部门就会获得绝对的话语权和权威性，不仅可能无视开拓新业务的新部门，甚至把持着公司资源，阻止新部门发展和扩张。
另一方面，为了迎合华尔街那帮投资人，缺乏远见和定力的领导者，也会把精力集中在短期能换来漂亮财报的业务上，而不愿意大手笔长线投资新技术新项目。
实际上，微软在这两个方面，都曾经犯下过严重的错误。
其中最典型的，莫过于IE浏览器的衰落。
一般来说，大多数互联网公司的浏览器，都会与在线业务绑定在一块，但微软的IE浏览器却被常年忽视，一直隶属于操作系统部门，以至于过去10年，技术上几乎毫无长进。
今天，微软依然是最赚钱的公司，而且市值已经突破了一万亿美元。
但未来它是否能赢得第二次起飞，取决于它在市场占有率上仅次于亚马逊的云计算。这或许是它从软件企业顺利转型为互联网企业的最后机会。
但基因的顽固性，决定了微软转型之路必然相当坎坷。
基因律就是生死律
其实在基因这个问题上，微软并不是孤例：
在搜索、手机操作系统方面拥有技术优势的谷歌，在社交产品上，就遭遇过不止一次失败；
在大型机方面拔尖的IBM，在个人电脑市场上，走向了衰落；
而当初拥有塞班操作系统的诺基亚，因为缺乏开放的心态，不情愿完全开放自家系统，从而丢掉了智能手机时代的发展机会。
这些企业，都是目前或曾经IT行业的佼佼者，各有擅长的领域，却也有各自的短板，从而形成商业史上一个很普遍又看似平常的现象：
科技公司，谁擅长干什么，谁不擅长干什么，一旦成型就难以改变，谁想要僭越雷池半步，几乎总以失败告终。
< 硅谷的科技公司 >
在《浪潮之巅》中，吴军把这一现象称之为公司的基因决定定律：
在市场竞争中，一家公司会进化出适应该市场的企业文化（做事方式）、管理方法、产品市场定位、商业模式和营销方式，从而形成它独特的基因。
公司基因，跟人类的基因一样，顽固，近乎不可逆转。
这也是为什么只有腾讯才能做出微信，而不会是阿里巴巴，因为前者有社交的基因，而后者专注于电商。
可问题是，基因难变，市场却永远在变。
一方面，当一家公司在某个领域的市场占有率超过50%之后，就再也难以翻番，想要成长，就必须另寻市场增长点，这就是著名的诺威格定律。
另一方面，科技浪潮的脚步永远不会停，只会一浪高过一浪，等浪潮散尽，就算占据着再大的市场，也会萎缩、消失。
所以尽管基因难变，也无论过去或目前多么强大，谷歌、微软、诺基亚、IBM，都在想尽各种办法试着去改变。
毕竟，基因律，就是一家公司的生死律。
因为一家公司，长期并擅长干某件事之后，实际也是把自己的生死兴衰，与这件事的生死兴衰绑在了一起，可天下的事，没有哪一件是永恒的。
前一个浪潮中，还站在浪尖的公司，在下一个浪潮里，可能就是弃儿。
滚滚长江东逝水，是非成败转头空。
对此，在《浪潮之巅》这本书里，吴军让我们用更加宽广的大历史视野看待：
就像自然界任何事物都是从生到死不断发展一样，一家公司、一个产业也应该如此。人类的文明和技术不断进步，旧的不去，新的不来，只有清除掉阻碍我们进步的庞大恐龙，人类才有新的发展空间。
因此，也不必惊慌和讶异。
在未来，我们今天所熟知的IBM、微软、诺基亚、谷歌、苹果，总会有衰竭乃至消亡的一刻，事实上其中一些公司，早已有衰败之象，或正走在衰败的路上。
当然，那些求生欲旺盛、想要勇立潮头的公司，会努力着克服身上的基因，试图获得“永生”的机会。
只是大多数时候，它们的努力都会失败。
不过其中依然有“例外”，至少在某个历史时段内，有些公司就成功实现了转基因。
那么，大到一家公司，小到个人，该如何逃出基因的魔爪？
成功转基因
3M公司，在世界公司史上，称得上是一个不小的奇迹。
它是道琼斯指数上待得最久的一家企业，其所涉足的行业之多让人瞠目，据说全球有将近一半的人，每天都要接触它的产品。
1902年，它诞生于明尼苏达，最初从事采矿业。
为了与同行竞争，公司鼓励员工搞发明创造，除了专门的研发部门外，3M公司允许所有员工利用15%的时间干任何自己喜欢的事，以至于截止2016年，3M公司已经拥有超过10万个专利。
而且，公司相当大一部分发明，都是员工利用工作时间从事非工作性质的研究搞出来的。
后来这种做法还被谷歌学去，变成了“20%项目。”
3M公司比较著名的发明，包括我们今天常用的胶带，由1923年公司里一名叫理查德·德鲁的技术员发明。后来，胶带发展出不同的类型，至今都在给公司创造巨额利润。
< 理查德·德鲁发明的隔离胶带 >
它还发明了一种软盘防霉套子，每年产出几个亿美元的营业额，最后甚至促成公司成立了存储设备部门，除了软盘，还生产磁带、光盘和读写设备。
但公司现在成长最快的产品，是液晶显示器。这是依靠材料和化学部门的工程师联合，发明了一种液晶增光膜，大大提升了液晶屏幕的亮度和色彩鲜艳度。
3M最可贵的地方，是从来不在一种发明上坐吃山空，所以公司营业额中有1/3来自近5年的发明。
我们在前面说过，一般来说，在大公司里，哪个部门拥有更大的利润，就会拥有更大的发言权，从而也会自觉不自觉地阻扰新产品部门的发展。
所以一家公司永远保持发明创造不难，难的是让新的发明能顺利取代旧发明，并成为公司的核心业务。
3M公司成功的关键，就在它是一家每隔一段时间就能让自己获得一次重生的伟大公司，从来不受制于之前成功基因的束缚。
< 意大利3M公司总部 >
那么，3M公司到底是如何做到这点的呢？
在《浪潮之巅》一书中，吴军将3M公司视为成功转基因的经典案例之一。
总结起来，3M成功的经验，除了鼓励员工不断搞发明创造外，大概还有以下几点：
一是舍得，为了成功转型，公司开发新产品时，舍得痛下决心将旧产品部门分离出去。
比如，当存储设备部门发展慢、利润低时，3M公司就果断将这块部门分离出去单独上市，这就是现在的Imation公司。
二是及时，在3M公司，虽然有些业务部门目前看似很赚钱，但只要发展前景并不美妙，就可能面临被淘汰的命运。
三是开放包容，公司始终要求主管，容忍下属提出自己并不赞同的项目。
许多时候，一家公司，在真正的衰亡来临之前，自己往往也能清晰感知到，但就是怎么努力，也无法挽救自己。
在这样的时候，你就不得不佩服基因的强大力量。
不过像3M这样的公司也说明，即使基因的力量再强大，具体到个别公司，依然拥有转圜的余地。
这种余地，并不是说要彻底克服基因，而是说，我们都可以更加积极主动点，去充分认知并利用基因的规律，学会与它共处。
事实证明，在强大的基因力量面前，任何组织或个人，都是非常渺小的，持续生存的秘密，不是违背或对抗基因，是清楚地理解在基因下面死亡和重生的规律。
说到底，无论是公司还是个人，都只是基因的奴隶，只有学会主动“赴死”，才能不断重生。
来源 | 曾炜 编辑 | 黑羊 书单
