世界以痛吻我，我却报之以歌——谁会有这么大的情怀？
唯有诗词能抚慰她的心灵
1941年，叶嘉莹考入辅仁大学国文系， 专攻古典文学专业。时值抗战，北平被日本占领已有将近4年之久。她的父亲已因“七七事变”随国民政府南迁，与家中断绝了音信。同年9月，其母因癌症住院，术后不久即去世。叶嘉莹便与伯父、伯母及两个幼弟一同生活。沦陷区中，生活艰苦，幸而一应家务尚有伯母操持，叶嘉莹在读书方面并未受到太大影响。在丧母的悲痛中，叶嘉莹反而写作了大量的诗词。 叶嘉莹从师于古典诗词名家顾随教授，并深得顾随教授的赏识。
闺阁之中初学字，一遇诗词误终身
1924年7月，叶嘉莹出生在北京一个书香世家。那一年，吕碧城41岁，林徽因20岁，陆小曼21岁，萧红13岁，张爱玲3岁……那是中国文学史上奇女子辈出的“黄金时代”——襁褓中的小女孩儿可能根本不会想到，有朝一日她会以词坛巨擘“女先生”的身份跻身于这些传奇女子之列。
摇摇之年识字，3岁懵懂背诗，《论语》开智，四书启蒙。
可真正让叶嘉莹一瞥惊鸿再难弃的，却是一影如豆的时光里那一阕阕美妙缱绻的诗词。
谁谓河远，一苇杭之。
她此番踏上迷津，睥睨世相，一叶兰舟之上，成了那砥柱中流的摆渡人。
浩瀚斑斓的诗歌世界中，灵之来兮如云，聊逍遥兮容与。
一顾诗倾城，再顾词倾国。
15岁那年某天，叶嘉莹亲手移植了一丛竹种在自家院里。换做一般小女孩儿，恐怕要拍着手赞叹并且忍不住和同学炫耀：“我种的竹子美吧！”或“真好看呀”。
叶嘉莹拿起毛笔，不小心漏了点才情，成了一首《对窗前秋竹有感》:
记得年时花满庭，
枝梢时见度流萤。
而今花落萤飞尽，
忍向西风独自青。
对衰老毫不畏惧
2010年，叶嘉莹的丈夫去世，她用一首王安石的诗解释自己的丈夫：“风吹瓦堕屋，正打破我头。瓦亦自破碎，匪独我血流。众生选众业，各有一机抽。切莫嗔此瓦，此瓦不自由。”她说丈夫一生不顺遂，他有自己一生无法摆脱的命运和性格，正是“此瓦不自由”，她已谅解。
如今已是鲐背之年的她，却依然工作到凌晨两点，面对衰老，面对晚年，她没有丝毫的恐惧与不甘。世纪老人，半生漂泊，最终落脚在南开大学，用母语自由地教授传承中国古典诗词，叶先生说这是她最好的归宿。
