岁月故事 | 榆钱

文 | 木魚 2022.3

阳春三月，不知道家乡的榆钱长出来没有。不过想来打榆钱的孩子应该是很少见了吧。

榆树，在我小时候是很常见的一种树，按数量来说，应该仅仅排在杨树和柳树的后面。有墙边小树，枝疏叶散；也有屋后大树，树荫丛丛。灰褐色的树皮，粗糙开裂，配上榆木疙瘩，在这个讲究颜值的时代，应该是不怎么讨喜的。但是，一招鲜吃遍天，榆树的这一招鲜就是它的果实：榆钱。

初春三月，嫩绿挂满了榆树的枝头。树枝上每一个小的芽孢都能散出整整一簇，主干上少些，细枝上确是极多。一串串，像极了古时候串起来的钱串。

但是和榆钱这个名字更贴切的，应该是它果实的样子。嫩绿的颜色，扁圆的形态，外圈轻薄如羽翼，中央鼓肚似花苞。一条条密布的脉络从中心出发，延伸到榆钱的边缘，给小小的果实增加了无限的柔美，却又显得那么自然。

榆钱的美，小时候，是不怎么在乎的。期待的永远是它的美味。什么时候采摘，什么位置最甜，小孩子们都是门清的。时间到了，不用大人招呼，就会主动去打榆钱了。

打榆钱，自然要准备工具，一个细长竹竿，尖端用小刀劈开，用一小段树枝撑住，然后用线将树枝固定好，一个简易的工具就做好了。

打榆钱，一般也要团伙作案。一般选择上午，三五个小伙伴，跑到屋后，选择粗壮一点的榆树。大点的孩子脱掉鞋子，爬上主干，选择一个分叉的位置固定好身体。接过下面递上来的竹竿，伸向榆钱最多的那些枝干上。看准长得最壮硕的榆钱串，用竹竿前面的开叉，夹住榆钱串靠近根部三分之一的位置，然后向一个方向转动竹竿，咔嚓一声脆响，榆钱串应声而落。下面的孩子就负责捡拾这些掉下来的，收集到一边放好。

一条枝干上，我们只取一两串，当然不是好心给榆树留下一些，而是我们只取最好的部分。发黄的太嫩，发绿的太老，黄绿相容的才是最好。

收集到一人两串的时候，就差不多够了。左手一枝，右手一枝，交给父母，然后就可以等着吃了。

高端的食材往往只需要采用最朴素的烹饪方式。榆钱虽然不是什么名贵菜品，但处理起来也相当简单。我最喜欢的就是榆钱和玉米面一起做的窝头，榆钱的清新加上玉米的香甜，在出锅的那一刻，就会让人食欲大振。除了窝头，也可以凉拌或者做粥，都是不错的美食。

我小时候已经不怎么缺粮食了，不过听父母说，他们那一代，春天青黄不接的时候，榆钱却是可以救命的东西。

打榆钱不只是为了品尝美味，也是为了打榆钱的欢乐。有时候仅仅为了好玩，也会弄些榆钱来，不必精挑细选，低矮的小榆树上的榆钱，直接就可以用手拽下来，对于年纪比较小的孩子来说，这个高度再合适不过了。

把榆钱串拿在手里，顺着枝条向外一撸，整个榆钱就都到了手里。手一张，来个天女散花。有的还会把榆钱用手指捏住，挨个捻爆。

榆树结的榆钱应该也算多的了，不管我们怎么吃，怎么玩，树上的榆钱总是不见少。

当榆树的叶子开始长出来的时候，榆钱就不再吃了。经过春雨的滋润，夏日的炙烤，秋天榆钱里的种子开始饱满，外面的表皮却开始干枯。随着秋叶的飘落，榆钱也会随着秋风，慢慢飘下。外缘轻薄的羽翼，会带着内部的果实，飘到很远很远。

“榆柳荫后檐，桃李罗堂前。”古时候人们就开始载种榆树，而给榆钱起一个这么富有感情的名字，应该也是想在春天吃榆钱的时候，有一个美好的期待吧。

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