批判性思考指南（二十三）

  探究是寻求问题的答案、研究问题和收集信息，以帮助我们得出结论。它使我们超越第一印象、第一感觉、先入之见和个人偏好。

  有两种基本的探究：探究事实和探究观点。请记住，观点可以是有见识的，也可以是无见识的。除非我们探究的目的要求收集这两类观点，我们应该更关注有见识的观点。

  我们经常既要探究事实又要探究观点。当然，这两方面各自需要进行多少探究，这将依情形而定。

  由于人类知识的现状是不完善的，所以在对它提问时，并非每个议题都是可以答复的。有很多问题很多年，甚至几个世纪以来仍没有得到解决。在我们遨游太空之前，没有人准确知道失重对人体会有什么影响。许多受人尊重的医生认为，起飞时的急剧加速会把宇航员的心跳增加到一种致命的程度。而有人则认为，失重将导致主要器官的机能失常和萎缩。现在而言，这两种观点是错误的，但是，在首次成功发射之前，对这个问题所进行的任何探究必然是不完善的。

  当然，无论一个问题如何与解决方案相抵触，但探究还是有益的。即使它只是产生不可检验的专家意见，这些意见也比无见识的随意推测要有价值。所以，我们不应被困难的议题所难倒。我们只应对我们答案有可能达到怎样的彻底性和终极性持现实态度。

  那到何处寻找信息？只要有肯能，我们就应考虑自己的经验和观察。即使是我们身上已经发生或是我们看到在他人身上发生的事情与议题是有间接的关系，或者仅仅触及其中一个方面，那也不应予以忽视。我们遵从自己和朋友的经验也能为我们提供一种对公众电视节目影响的洞见。对我们的经验与正在考察的问题之间的相关性保持敏感，不仅能为我们提供宝贵的意见，而且也能提出重要的问题。因为，它能为我们的探究提供较好的方向。

  当然，我们自己的经验和观察本身将很难是本身就充分的，特别是对复杂和有争议的问题。我们将需要考虑其他的信息来源。