从钻石的价值获得的启示 4/2

钻石的成功能够持续至今，它本身的三个特点不可忽视：

一是性质稳定。这个很好理解，有的石头就算很好看，但性质不稳定，就不适合当成首饰和传家的宝贝；

二是质量适中。如果宝石大到一定程度，名贵倒是名贵了，但是会失去作为首饰材料的意义。应用场景就少了；

三是产量合适。注意了，这点最重要。所谓产量合适，是说产量太大了也不行，太少了也不行。太大了，那肯定是白菜价。经济学的规律不会失效的。比如紫水晶就曾经是镶嵌在皇冠上的宝石，但如今已经廉价得不能再廉价了。就是因为发现的矿藏量太大了。那反过来呢？太少了，也不行。有的宝石，一直以来产量就很少，没有大规模矿藏的发现。但是价格就是上不去，甚至波动还挺大。原因也很简单，因为它市场太小了，只能在一小群人中转来转去，不能成为一种大众能够参与买单的奢侈品。

你看，如果用简单的经济学模型来分析，只能在供给和需求这两个概念之中打转，其实很多现象解释不了。解释钻石现象，其实还需要另外一个视角，就是社会网络。钻石的成功之路，其实是因为铺设了一个成功的社会网络。从社会网络这个角度，我们发现钻石这个产品，有两件事干得很漂亮：

第一，就是那句广告语的作用了：“钻石恒久远，一颗永流传”。为什么漂亮呢？因为人人都能找到它的用场。钻石因此被包装成见证爱情的信物。这个公众心理的生态位，一旦占据，就很难被替换。网络效用出来了。越多人用，就越好用。别人家娶媳妇儿，有了钻石，你家好意思没有吗？

第二，就是标准化。

从上世纪40年代开始，钻石行业开始发展出一套高度标准化的品质鉴定系统。每一颗钻石，都按照切割、成色、净度、克拉、形状等等被分成了很多等级，这样的鉴定机构，在市场中到处可以找到。出现什么结果？你想，如果你想用钻石戒指装饰一下自己，或者作为爱情信物。低价的，2、3千块钱，也可以拥有，你想，买更贵的，贵得离谱的，也都有一个标准化的阶梯，可以往上走，你也不必担心自己被忽悠。钻石拥有了一个普遍的，大家都能接受的信用系统。

有了这两样东西，普遍的适用性和信用系统网络，才保证了钻石对于世俗社会的渗透性，这才彻底引爆了需求。加入了社会网络这个维度，我们才能完整地理解钻石的故事。过去我们一直有一个朴素的观点，叫“物以稀为贵”。但是，这不是全部的真相。必须加入社会网络的角度，我们才能看到一个东西价值是怎么被塑造的完整过程。

这对人生的选择也有启发。比如，有些人在考大学选专业的时候，会有一种想法，那就是选冷门专业。他们算的账是，冷门专业学的人少，竞争就少，所以会很值钱。你看，这就是传统的物以稀为贵的思路。这种思路错了吗？在一个固定的时空里，这个算法没错，但是放到长时段里看，这个账就算错了。为啥？因为它的社会网络非常不稳定。一个冷门专业你怎么知道十年二十年之后还是冷门呢？它没准因为社会环境的变迁彻底没有价值了。这就像是那些冷门的宝石，价格涨不上去，而且波动性还很大。

所以，如果选择职业，也许可以学习钻石。比如，选择当医生、程序员、厨师。当这些手艺人。这些手艺有一些共同的标准：

第一，  应用场景非常广泛，有市场，什么人对它都有需求。人类社会到什么时候都有这个需求。这就保证了它的流动性；

第二，  这些职业本质上是手艺，需要长期的艰苦训练，门槛一点也不低。这就保证了稀缺性；

第三，  从入门到精深，有一个漫长的台阶可走，有可靠的外部信用体系，来保证你的价值能被看到。这就为你编织了一个强韧的社会网络。

这三者相加，才是实现个体价值的最好策略。

需求提供流动。

门槛保证稀缺。

信用彰显价值。

流动性（就是市场），稀缺性，信用体系的加持，成就了产品的价值。