南朝（460年-508年）梁任盼《述异记》记:

  “荆州清溪秀壁诸山山洞，往往有乳窟，窟中多玉泉交流，中有白编蝠大如鸦，按仙经云，蝙蝠一名仙鼠，千载之后，体白如银，棲则倒悬，盖饮乳水而长生也。”

  李白没有到过荆州清溪秀壁诸山，博学的他想是看过《述异记》故能清晰撰序。李白晚年游览南京，在那里意外遇到了自己的族侄，此时已为湖北当阳玉泉寺的僧人中孚。中孚禅师拿出了自己制作的珍贵的仙人掌茶与族叔品饮，并呈上自己的诗作请族叔评点。

  李白一品，大爱，兴奋莫名，感慨万千，顿生要把仙人掌茶“长吟播诸天”的想法，遂和此诗。更令其欣喜的是不经意的机缘让李白自己成为了这个与世隔绝的茶的外间最先发现且宣扬者，故他在序中特别点明，仙人掌茶是从我青莲居士与中孚禅师这里传扬出去的。

  这首诗中，“曝成仙人掌，似拍洪崖肩”一句是说成品茶的外貌像是拍过洪崖肩头的手掌，故名仙人掌。洪崖是皇帝的侄子伶伦，传说中的仙人，尧时已经三千岁。张衡《西京赋》有：“洪崖立而指麾，被毛羽之襳襹”，郭璞《游仙诗》中亦写“赤松临上游,驾鸿乘紫烟。左挹浮丘袖,右拍洪崖肩”，“拍洪崖肩”的典故即出于此。