一种新型的血小板诱捕治疗方式，来防止血栓形成和癌细胞传播

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就像双重人格的变身怪医（Jekyll and Hyde）一样，人们血液中的血小板，既可以有好的一面，也有坏的一面。这些特殊的血细胞（Platelet），既可以止血和凝血重建受伤的组织；也可以因为凝血导致危险的血栓。医学家在防血栓的同时，出乎意料地想到可以诱捕癌细胞，防止癌细胞在体内随血液流动转移。

根据《自然》上的一篇文章报告，有一个生物工程研究团队，创造了一种可能的新型血小板诱捕治疗方式（platelet decoys），在实验室里模仿研究取得了成功：阻断了血栓形成和癌症的传播。

一些没有参与研究的心血管病专家认为，这是一个令人兴奋的药物治疗发展方向。

血小板对某些人来说是非常有害的。比如那些最近得过心脏病或者肺里有血栓的人，血小板可能导致新的血栓会让他们处于生命的危险情况，所以他们需要经常服用抗血栓药物。（antiplatelet drugs）

如果一个人在经常服用抗血栓药物的同时，在需要做外科手术的情况下，他们会因为出血的高风险而处于紧急情况。对于一些癌症患者，研究团队发现血小板和癌细胞捆在一起，通过围绕血管构成血管墙栓，可以起到防护作用，防止癌细胞通过血液传播，然后防止癌细胞在免疫系统薄弱的病灶地方安营扎寨。

血小板诱捕癌细胞

上图为血小板诱捕癌细胞的一幅图，血小板又被胶原纤维给包围着。（collagen fibers）

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血小板和癌细胞这种联系，吸引华盛顿大学的生物工程学家劳瑞.帕帕（Laure Papa, bioengineer）开展研究。

在2014年，她和她的同时报告称在肿瘤化疗之前通过阻断血小板形成，可以减少肿瘤生长。帕帕然后把研究注意力转向血小板如何驱动这种转移（metastasis）。

可不可以设定一种血小板干预方式，通过改变血小板来阻止癌细胞传播？通过这样阻止癌细胞在身体里乱窜，到别的组织里安营扎寨?

基于这种设想，帕帕设计了一种改变血小板的结构，成为捕捉绑定癌细胞的诱饵，然后让癌细胞不能象和正常血小板一样自由在身体里横冲直撞。

与此同时，帕帕与实验室中的生物学家和生物工程学家（biologist and bioengineer）唐纳德.英格贝尔（Donald Ingber），波士顿哈佛大学的一位学者共同工作。英格贝尔建议使用过去的一种方式：把细胞浸泡在化学物质里剥离部分细胞膜（membrane）和其它细胞内容，就相当于只剩下一个个小的塑料空心球（whiffle balls）。

英格贝尔认为，如果把血小板也能剥离内容变成威浮球一样，然后如果继续利用空间把癌细胞吸引捕捉进来，占据那些正常的血小板的空间。但是它们已经不是真的血小板，不会导致血栓了。

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为了检验帕帕和英格贝尔的设想，研究人员把剥离了部分内容象威浮球的血小板，加入到在有盖培养皿中的真正健康血小板中。（petri dish）来观看被刻意损坏了自然血栓机制的血小板，与健康正常血小板会如何反应。

在一个这样的微型实验室里（lab on a chip），模仿血栓导致心脏病的情况，威浮球血小板混合了健康血小板之后产生了阻止凝血的现象。

下一步，研究人员把实验做到了实验兔子身上。（可怜的兔子）实验人员用缝合线把兔子的颈动脉弄伤出血（carotid artery），导致血液在颈动脉伤口处凝结。然后，研究团队分别分组灌输血小板、诱捕血小板、和正常血小板与诱捕血小板的混合物。

实验结果表明，加入威浮球诱捕血小板之后，即使和正常血小板混合，也防止血栓成长和在血液中流通。

在实验鼠身上的研究发现，当给实验鼠同时注射血小板和癌细胞的时候，利用人体细胞制造的威浮球诱捕血小板可以防止乳腺癌细胞的传播。这项研究发表在2019年2月13日的科学转化医疗期刊杂志上。（Science Translational Medicine）

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业内心血管疾病专家人士认为，在进行手术之前，需要病人在手术前的一周或者更多的时间去清除抗血栓药物（5-10天），防止手术出血导致危险。

帕帕和英格贝尔的研究显示，不像抗血栓药物需要手术前5-10天停药（会导致血栓？），他们可以非常容易地通过疏导管理健康的血小板，非常迅速地把威浮球诱捕血小板从身体内清除。

这意味着病人和医生不必担心停止抗血栓药物5到10天，在等待手术期间病人血栓堵塞血管的危险。

一位也在研究血小板副作用的儿童血液学家（pediatric hematologist）持不同意见。如果威浮球剥离血小板在身体里很快消失，会产生什么后果？如果它们的半衰期只有几分钟，它们对病人的用处是非常有限的。

对此，帕帕认为诱捕血小板可以持续多长时间，是不是可以哄骗假装，比那些正常的血小板存活要更长一些时间，是她下一步的研究关注方向。

虽然这个方法离实际应用还有很远的距离，但是医学家也基本同意这是一个值得发展的重大方向。帕帕也认为，生物学家可以用诱捕方式进行实验，去解释血小板是如何同其它不同的细胞绑定的。