宋金对峙与南宋巩固政权

宋金战争开始后，宋廷对境内许多地区失去有效控制。有些州县被叛军占据，吸纳武装流民与游散溃兵，形成流寇集团。各地民众不堪战时苛急赋税及战争蹂躏，纷纷建立武装自保。这两种武装集团即南宋初年威胁统治的所谓“群盗”，宋廷对它们镇压不遗余力。

南宋初年的民众武装斗争据统计不下60次，规模较大的有宣和末年至靖康初年河北的高托山、京东的张万仙武装，建炎末年至绍兴初年建州的范汝为，湖南的钟相、杨幺，绍兴三年（1133）吉州的彭友等，以钟相、杨幺声势最大。

平定了各地流寇集团和民众的反政府武装后，赵构加紧向金朝求和，在消除流寇、农民武装、金军三大祸患后，开始了“偷安忍耻”的统治。

巩固政权

南宋初年，由于宋金战争和平定内乱的需要，宋廷不得不倚重武将，武人势力开始崛起。随着宋金战局的好转和内乱的平定，赵构着手削夺武将兵权，并杀害了抗金名将岳飞。

武人势力的崛起，表现在军事上取得了自行扩军和带兵作战的实权，在政治上得以参与机务，拥有很大的发言权。有些武将贪财好色、飞扬跋扈，也加深了朝廷的畏忌。

绍兴十一年（1141）柘皋之战后，赵构发现金军已不足以威胁南宋政权的存亡，便加紧削夺大将兵权的行动。