留学申请,到底该如何科学选校?
选校,是所有同学在确定出国并明确要去的国家后,首要要考虑的问题。针对我的留学需求,针对我的费用预算,针对我的背景条件,针对我的特殊情况,我到底该如何选校?
其实,网上相关的帖子很多,知乎上也有很多过来人的回答。今天,我着重从留学的初心和对背景的评估角度来做这个问题的解答。这也是很多同学在出国时候首要考虑的,我要去这个国家,但针对我这个背景和未来就业的意向,该如何择校?
首先,我还是建议大家先确定国家。因为不同国家,有不同的择校思路。比如,去美国的同学,虽然优先也考虑排名和知名度,但有很大一部分同学会考虑留下来工作一两年。那择校就会与专业是不是适合留下来,与学校地理位置,都有很大关系。香港、新加坡、澳大利亚、加拿大也类似。但英国略有不同。因为英国留下来的机会,相对较小(也可以留下来,具体后面细讲),大部分同学毕业后会选择回国。那回国的就业,用人单位还是会有先看学校,所以学校的知名度(不一定是排名),就非常重要。
其次,要看排名,但更要看学校在国内的知名度和受欢迎程度。
举个例子,我们知道英国有很多知名的大学,如爱丁堡大学、曼彻斯特大学等,是英国有名的老牌顶尖院校。但近年来的排名,这两所学校并不如人意。以中国学生惯看的Times排名为例,爱丁堡大学10年前在10-15之间,近年来却被排到了30-40之间。曼彻斯特大学也类似。但反观如萨里大学、东安格利亚大学、利兹大学等原本几年前排名在20-40之间学校,却进入了前二十,甚至前十。但这些学校在国内的知名度并没有起来,追其根本是这些学校在媒体排名宣传方面做了大量工作,但产生的学术实力认可度在国内还没有充分孕育和获得认同。所以,你貌似去了排名靠前的学校,但回国的就业认可度其实并不高。
而且,这点上从学校的录取难度也可以看出,比如爱丁堡和曼彻斯特的要求,都要比这几所高很多。曼彻斯特商学院从去年开始,甚至要求申请者在申请时就要具备一定的雅思要求,不然不受理申请。学校的底气,还是可见一斑的。但英国大部分学校还是接受无雅思先申请的,这在广泛争取生源的今天,曼彻斯特的做法不能不说是一种自信的体现。所以,申请首先不要被排名所累,更不要被误导。
针对排名,我的建议是要看近5年乃至近10年的排名,多看一个学校排名的起伏变化,综合判断学校的质量。特别是看学校的就业率指标,这在欧美才是学生选择学校的王道。在看排名方面,主流排名大家可以看QS、US-NEWS、上海交大排名、TIMES排名等,涉及英国特定学校学术能力排名,大家可以看REF(Research Excellence Framework)排名。其中,ARWU和REF,相对比较看重学术能力,反应的学校水准相对能展现学校在国内的声望和认可度。QS、US-NEWS次之。
再次,我们还要看自己的背景条件可以申请和可以冲刺的学校梯次。名校,大家都喜欢,但名校的申请难度也不必细说。但申请,涉及我们每个人的机会成本,所以申请的时候,我们既要冲刺名校,还要考虑申请的稳妥,把可以接受的学校要争取稳打稳拿下来。这时候,我们就需要了解主流学校的申请要求和难易程度。
这个,从大范围上来划分下。美国前十,热门专业(商科、计算机、机械、电子电器、公共管理、教育),基本要GPA88上下,211/985优先且最好前十。非热门专业,也基本要85以上。托福基本要108以上,GRE328以上,GMAT740以上。前三十,GPA也要在85以上,托福也基本在105上下,GRE325上下,GMAT710上下。非热门专业,GPA相差不大,托福和GRE的要求可以略低一点。申请前一百,GPA至少要在80以上(3.0以上),托福90以上,GRE310以上。当然,每年都会有黑马出现,以低于这样平均成绩的分数录取,这核心与软实力和文书质量有关,真正能打到学校的招生三寸上。但大部分同学,建议申请的时候先按照通常情况来定位自己,这样更稳妥。
其他国家和地区上,英国G5和香港的港大、港中文、新加坡的国立和南洋理工、澳洲的悉尼和墨尔本,加拿大的麦吉尔、多伦多和UBC,情况和美国前三十类似。其中,英国牛津、剑桥和LSE、IC,情况与美国前十相近,UCL难度相对低些。但这里很多国家和地区,不要求GRE、GMAT,但如果精力富裕,建议准备上,学校还是会考虑,对申请会有加分。而之后的学校,GPA整体要求要在80以上,雅思6.5以上,托福96以上。学校在国内的排名,越靠前越好,但基本也要在二本以上。在这范围内,综合条件,越高越好。
最后,多看看专业的培养方向和课程设置。我们出国,有提升背景的目的,但这点落实到最后,最终是服务就业。但这还是与自己能学到什么,能对未来要做的事情有多大帮助有关。多看看该专业的介绍和课程设置,看人家如何定位自己的专业,如何定位自己的学生,如何开设课程,过往学生的毕业去向和就业率,有多少和自己职业规划方向一致,这是非常重要的。而这点,在学校的专业介绍信息里,基本都有全面的展示。
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