紫气东来

绝大多数人都听过紫气东来这个成语，但是很少有人知道这个成语的来历。其实这句成语的真正出处和老子有很大的关联。

在《史记·老子韩非列传》记载了老子道德经的出处：“老子修道德，其学以自隐无名为务。居周久之，见周之衰，乃遂去。至关，关令尹喜曰：'子将隐矣，强为我著书。'于是老子乃著书上、下篇，言道德之意五千余言而去，莫知其所终。”

老子过去是周朝的“守藏室之官”，这个官职一般认为是图书馆馆长。不过还有另外一种说法，“守藏室”不只是藏书，藏王室典籍，还藏有王室的礼器、祭祀的祭品，包括许多青铜器、漆器、丝织物等。可能老子还是当时的国家博物馆馆长，或者仓库管理员，掌管着国家祭祀及祭品。

老子研究道德的文化，他的学说以自隐无名著称。在周朝做官许久，老子预见周王朝即将衰败，于是辞官向西而去，途经函谷关。

函谷关在现在的三门峡境内。因关在谷中，深险如函，故称函谷关。函，《辞海》中是指盛物的匣子或套子，形容幽深、封闭。函谷关始建于西周时期，据说是周武王伐纣，出函谷关大会诸侯，从此专门设立的关卡。这里西据高原，东临绝涧，南接秦岭，北塞黄河，是我国建置最早的雄关要塞之一，是古代西去长安、东达洛阳的重要咽喉，包括我们知道的成语“鸡鸣狗盗”，也是出自于这里。

紫气东来这个成语传说是老子过函谷关之前，守关关令尹喜见有紫色的云彩从东方而来，浩浩荡荡绵延三万里，知道将有圣人途经此地。果然不久之后见到老子骑着青牛而来。紫气东来比喻幸福吉祥即将而至，有好事即将发生。

函谷关关令尹喜，自幼博览古籍，精通历法，懂得天文地理、占星之术，能推测过去预知未来。眼见天下将乱，他便辞去大夫之职，请任函谷关令，潜心修道。尹喜上任后，在关卡旁结草为楼，称之为楼观，他每天在这里观察天象。有一天夜里，尹喜在楼观上凝视，看见东方紫色云彩汇聚，长达三万里，形状犹如一条飞龙，由东向西滚滚而来。中国传统文化中紫色代表圣人，帝王、神仙，如北京故宫又称为紫禁城，是帝王居住的地方。在星宿当中，北极星又称之为紫微星，北斗七星都是围着北极星旋转，古代又称紫微星为众星之主，由此可见紫色的高贵。

尹喜当时就说“紫气东来三万里，圣人西行经此地，青牛驾车载老翁，藏形匿迹混元气。”他知道将有圣人经过此地，于是立刻召见守关士兵传令下去，不久将有圣人路经此关，一定要时刻留意，一有情况立即禀报，不能私自放行。同时，他还派人清扫道路四十里，夹道焚香，以迎圣人。尹喜自己也天天沐浴，日日斋戒，净身等待圣人的到来。